Til tross for at fotball nå er kongen for de profesjonelle sportsligaene - baseball er fortsatt vårt nasjonale tidsfordriv, og på dette stadiet av sesongen kan hvem som helst fortsatt vinne World Series.
På en måte vokste baseball og filmene opp sammen. Mens spillets røtter strekker seg tilbake til 1700-tallet, ble mange baseballregler ikke kodifisert før på 1880-tallet, da Thomas Edison først begynte å tenke på en enhet for å spille inn og spille bevegelige bilder. Baseball kan ha vært en veletablert sport, men etter mange opplysninger ville det være nesten ugjenkjennelig for oss i dag, som en fortsatt fra 1899-tallet Casey at the Bat eller The Fate of a “Rotten” Umpire indikerer.
Fra Casey at the Bat (1899) (Public Domain) Av noen kontoer begynte baseballens moderne tid i 1903, da regler ble standardisert, de to dominerende profesjonelle ligaene omorganiserte og den første verdensserien planlagt. Det var også året den første amerikanske filmsprengningen, The Great Train Robbery, ble utgitt.
"Dødball-epoken", omtrent 1900–1920, resulterte i en fenomenal økning i baseball-popularitet, en som ble parallell i filmindustrien. Det var en tid der konstruksjonen av store stadioner som Wrigley Field og Fenway Park snart ble matchet av utsmykkede filmpalasser. Skandaler slo både baseball og filmer, som Black Sox fra 1919 World Series og det fremdeles uløste drapet på filmstjernen William Desmond Taylor.
Babe Ruth, stjernen til Headin 'Home (1920) (Public Domain) Baseball ble avbildet på film allerede i 1899, men bortsett fra aviser blir sporten nesten alltid brukt som bakgrunn eller ramme, og ikke som et hovedmål for en filmhistorie. Som fotball ble baseball en metafor til alle formål, en måte å undersøke karakter, å reflektere over samfunnet, å stille spørsmål eller bekrefte autoritet.
Hans siste spill (1909) bandt for eksempel ulovlig pengespill, alkoholisme og dødsstraff i handlingen om en Choctaw-baseballspiller som blir tvunget til å kaste et spill. Hovedpersonen i The Ball Player and the Bandit (1912), regissert av John Fords eldre bror Francis, lærer integritet så vel som fysiske ferdigheter fra sporten, som kommer godt med når han sendes til en banditt-tung Arizona-grense. Begge filmene er del av en samling av stumfilmer fra Kino kalt Reel Baseball .
Virkelig baseballlegende Babe Ruth dukket opp som seg selv i det morsomme og sterkt fiksjoniserte Headin 'Home (1920), også omtalt på Reel Baseball . Du kan få glimt av andre baseballstjerner i tidens nyheter, selv om de noen ganger dukker opp på uventede steder. For eksempel har Cleveland Indians sjef og senterfelt Tris Speaker en komo i Heroes All, en Røde Kors-innsamlingsfilm.
For å se idrettsutøvere som faktisk spiller baseball på skjermen, er det best å snu seg til komedie. Hearts and Diamonds (1914), med hovedrollen komiker John Bunny, har opptak skutt på en pro ball stadion; komedieshortsen Butter Fingers (1925) og Happy Days (1926) inkluderer begge utvidede spillsekvenser. (Alle tre er på Reel Baseball .)
Buster Keaton floker med dommer Dewey Robinson i One Run Elmer (1935) (Public Domain) Buster Keaton elsket baseball, og inkluderte vitser om det i flere av filmene hans. Han spiller til og med en forhistorisk versjon i The Three Ages . En tåpelig vignett i The Cameraman viser Keaton etterligner pitching og batting i et tomt Yankee Stadium.
Hver gang han satt fast under produksjonen, ville Keaton slutte å skyte og sette sammen et spill med mannskapet sitt. (I følge venn og skuespiller Harold Goodwin ga Keaton dette spørreskjemaet til potensielle ansetter: “Kan du opptre?” “Kan du spille baseball?” En bestått karakter var 50%.) Han var også med på mange veldedighetsutstillingsspill med andre filmstjerner.
One Run Elmer (1935), en lyd som han laget for pedagogiske bilder, trekker sammen sine favoritt baseball-vitser: en enorm flaggermus, en base festet med elastisk streng til spilleren, en spitball som holder seg til balltre, en tilskuer som bytter en grapefrukt til ballen, og så videre.
Samme år spilte komikeren Joe E. Brown med i Alibi Ike, tilpasset fra en novelle fra 1915 av Ring Lardner. Bob Meusel og Jim Thorpe har kommet, en tradisjon som fortsatte i flere funksjoner. Doris Day klarer å få Mickey Mantle, Roger Maris og Yogi Berra kastet ut av et spill i That Touch of Mink (1962), for eksempel. (Mantle og Berra vises også i 1958-musikalen Damn Yankees .)
Popeye kaster til Bluto i The Twisker Pitcher (1937) (Public Domain) Tegneserier hadde en feltdag med baseball. Felix Saves the Day (1922), med hovedrollen i Felix the Cat, blander animasjon med live-action-opptak. I The Twisker Pitcher (1937) kjemper Popeye og Bluto hverandre på diamanten. Noen av klumpene i denne Fleischer-brødrene tegneserien havner i Baseball Bugs (1946), en Bugs Bunny-utflukt der han på egenhånd tar på seg Gas-House Gorillas. Klipp fra baseballbugs ble innlemmet i His Hare-Raising Tale (1951), mens selve vitsene ble resirkulert Gone Batty (1954), et Warner Bros. kjøretøy for Bobo the Elephant. (Jeg har fremdeles ikke sporet opp Porky's Baseball Broadcast, en kort tekst fra 1940 regissert av Frez Freleng.)
Kanskje fordi så mange seere drømmer om å spille pro ball, har fantasy vært en holdbar sjanger for baseballfilmer. Vanligvis kommer historien med en ryddig moral knyttet til seg. I It Happens Every Spring (1949) oppdager en høyskoleprofessor spilt av Ray Milland en forbindelse som avviser tre. Han parlays hans funn i en karriere som en stor-liga pitcher, bare for å lære at han må stole på seg selv, og ikke potions, for å lykkes. I Angels in the Outfield (1951) bruker engler mirakler som hjelper de lave Pittsburgh Pirates til det store spillet, men bare hvis de gir opp å banne. (Disney ga ut en løs nyinnspilling med Danny Glover, Christopher Lloyd og Joseph Gordon-Levitt i 1994).
Den verste fantasirelaterte baseballfilmen kan godt være Ed, et Universal-bilde fra 1996, der "Friends" -stjernen Matt LeBlanc blir venn med en baseball-lekende sjimpanse. Den beste, eller i det minste den som har resonert med seerne mest, er uten tvil 1989's Field of Dreams, skrevet og regissert av Phil Alden Robinson og basert på romanen Shoeless Joe av WP Kinsella. Field of Dreams fikk alt riktig, fra skildringen av en urolig bonde på de siste bena hans (spilt av Kevin Costner) til den minneverdige fangstfrasen ("Hvis du bygger den, vil han komme."). Det er en film hvis betydning bare blir tydelig under det endelige skuddet (som jeg ikke vil ødelegge her). Mens den endelige skjebnen til det virkelige livet "Field of Dreams" er uklart, kan du fortsatt besøke denne sommeren.
Hva er din favoritt baseballfilm? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor
