Det er blitt sagt at Johann "Hans" Asperger, den banebrytende østerrikske legen som først beskrev profilen til distinkte psykologiske kjennetegn som senere ble kjent som Asperger syndrom i et verksted i 1938, motsto nazistenes brutale "dødshjelp" -program ved å nekte å utlevere sin pasienter over til tjenestemenn. Men som Kate Connolly rapporterer for Guardian, har en ekspansiv studie publisert i tidsskriftet Molecular Autism funnet ut at Asperger spilte en aktiv - hvis sammensatt - rolle i regimet, og til og med sendte sine pasienter til nesten sikker død på en beryktet dødshjelpsklinikk.
Den nye studien slutter seg til tidligere forskning på Aspergers forbindelse med nazistene, inkludert arbeid ledet av Fred Volkmar fra Yale Child Study Center og John Donvan og Caren Zucker, forfattere av In a Different Key . Denne siste innsatsen er et produkt fra åtte års forskning fra historikeren Herwig Czech ved Medical University of Vienna, som gjennom Aspergers personaldokumenter, vurderinger fra nazistiske myndigheter og medisinske saksregister, blant annet dokumentarisk bevis, ble undersøkt.
Nazi-Tysklands “dødshjelpsprogram”, som begynte omtrent to år før folkemordet på europeiske jøder, målrettet mennesker med psykiatriske, nevrologiske eller fysiske funksjonshemninger som ble sagt å være en genetisk og økonomisk utløp for den tyske staten, og derfor "uverdige til liv, Ifølge USAs Holocaust Memorial Museum. Det er anslått at 200 000 voksne og barn ble myrdet i navnet på denne politikken.
Målet med Tsjekkias forskning var å evaluere en fortelling som dukket opp i årene etter andre verdenskrig, som trompet Asperger som motstander av dødshjelpsprogrammet. Den sterkeste påstanden som støtter dette synet, opplyser i papiret, hevder at Gestapo to ganger prøvde å arrestere Asperger fordi han ikke rapporterte pasienter med visse "mangler." Men, tsjekkiske notater, den "eneste kjente kilden for dette kravet er Asperger selv, som omtalte hendelsen i 1962 ved hans innvielse som Wien-leder for pediatri ”og under et intervju i 1974.
Tsjekkia fant faktisk bevis for at Asperger henviste barn til den beryktede Am Spiegelgrund-klinikken, et dødshjelpsanlegg der 772 barn sies å ha blitt drept. En av disse pasientene var en pjokk ved navn Herta Schreiber, som begynte å vise tegn på forstyrret mental og fysisk utvikling etter å ha fått encefalitt, en betennelse i hjernen som vanligvis var forårsaket av en virusinfeksjon.
"Hjemme må barnet være en uutholdelig belastning for moren, som må ta seg av fem sunne barn, " skrev Asperger i sin diagnostiske rapport, ifølge studien. "Permanent plassering i Spiegelgrund virker absolutt nødvendig."
Schreiber ble sendt til Spiegelgrund, hvor hun døde tre måneder senere av lungebetennelse, den vanligste dødsårsaken på klinikken, noe som rutinemessig induserte sykdommen hos pasientene ved å administrere barbiturater over lang tid.
Visste Asperger hva som skjedde på dette hemmelige drapsanlegget? "Mens dødshjelpene ved Spiegelgrund (som andre steder) offisielt var en hemmelighet, og foreldre ble rutinemessig lurt om institusjonens sanne natur og skjebnen som venter på barna, florerte likevel ryktene, og Asperger var i en eksepsjonell posisjon til å vite sannheten, Skriver tsjekkisk.
Historikeren fremlegger også fordømmende bevis for å antyde at Asperger uttrykte målrettet støtte til nazistiske planer for å tvangssterilisere mennesker som anses som “unormale”.
"I det nye Tyskland har vi leger påtatt oss en overflod av nye ansvarsområder i tillegg til de gamle, " skrev legen i en publikasjon fra 1939, ifølge tsjekkisk. ”Jeg trenger ikke utdype det enorme dedikerte arbeidet som utføres med tanke på positive, støttende tiltak. Men vi vet alle at vi også må utføre restriktive tiltak ... Vi må sørge for at de syke som ville overføre sine sykdommer til fjerne generasjoner, til skade for den enkelte og Volk, blir stoppet fra å overføre sitt syke arvelige materiale. "
Mens tsjekkiske skriver at det er "snaut direkte bevis" om Asperger delte nazistenes antisemittiske synspunkter, hevder historikeren at Asperger villig tjente på den antisemittiske atmosfæren som gjennomsyret Østerrike. Han begynte i Wien University Children's Clinic i 1931, under ledelse av Franz Hamburger, en av landets mest fremtredende nazister. Mye av det jødiske personalet ble oppsagt, og Asperger tok ledelse ved avdelingen, selv om han på det tidspunktet ikke hadde oppnådd sin spesialistlegeutdanning innen pediatri.
Tsjekkisk peker også på det han anser Aspergers “mangel på empati” for situasjonen til jødiske pasienter under nazistyret, sammen med hans tendens til å uttrykke rasestereotyper. I en rapport karakteriserte legen 9 år gamle Marie Kleines måte å være "i motsetning til hennes ganske jødiske karakter." I rapporten fra 1940 av en 11 år gammel gutt, skrev han at barnets "eneste problem er at [ han] er en mischling av første grad ”—bruk av et begrep for å referere til personer med en jødisk forelder. Tsjekkia hevdet på det tidspunktet, inkludert denne informasjonen i en medisinsk fil, hadde vært" ekstremt farlig "for gutten.
Den nye studien er ledsaget av en redaksjon av tidsskriftets sjefredaktører og to anmeldere. "Vi er klar over at artikkelen og publiseringen vil være kontroversiell, " sa Simon Baron-Cohen, medredaktør for Molecular Autism og en ledende autismeforsker ved University of Cambridge. "Vi mener at det fortjener å bli publisert for å avsløre sannheten om hvordan en lege som i lang tid ble sett på som bare hadde gitt verdifulle bidrag til pediatri og barnepsykiatri, var skyldig i aktivt å hjelpe den Nazister i sin avskyelige eugenikk og dødshjelpspolitikk. Dette historiske beviset må nå gjøres tilgjengelig. "
