Fritz Grunbaum, en jødisk kabaretsanger fra Østerrike, ble tatt til fange av nazistiske myndigheter i 1938 og sendt til sin død i konsentrasjonsleiren Dachau. Hans omfattende kunstsamling ble oppfunnet av nazistene like etter, men stedet for troven under andre verdenskrig er fortsatt ukjent.
Relatert innhold
- The Mime Who Redd Kids From the Holocaust
Blant samlingen, som besto av 449 verk, var to fargerike tegninger av den østerrikske kunstneren Egon Schiele: Woman in a Black Pinafore (1911) og Woman Hiding Her Face (1912). Nå har Grunbaums slektninger påberopt seg en ny lov som forsøker å hjelpe etterkommerne til Holocaust-ofrene å gjenvinne stjålet kunst i et forsøk på å gjenvinne disse verkene, melder William D. Cohan for New York Times.
Flyttingen er en kontroversiell. To voldgiftsnemner i Wien har tidligere avgjort at det ikke er holdepunkter for å støtte familiens påstander om at Grunbaums samling noen gang ble stjålet av nazistiske myndigheter, melder Hili Perlson på artnetNews .
Men etterkommerne håper HØR-loven vil gi kravene deres nytt liv. Handlingen, som ble vedtatt av kongressen i desember 2016, bestemmer at familier til Holocaust-ofre har seks år fra de oppdaget stjålne verk for å inngi krav, melder Erin Blakemore for Smithsonian.com. Før det, forklarer Jewish Telegraphic Agency, hadde begrensningsstatuen variert fra stat til stat, og var noen ganger så kort som tre år.
Gruanbaums arvinger sier de tidligere har blitt forhindret av den typen "juridiske tekniske forhold" som HEAR-loven søker å rette opp. I 2012 tapte familien en syv år lang juridisk kamp for å gjenvinne en annen Schiele-tegning, Seated Woman With a Bent Left Leg (Torso) (1917). Som Nicholas O'Donnell forklarer i Art Law Report, avgjorde en annen lagmannsrett at familien hadde ventet for lenge med å kreve brikken.
I 2015 ankom tre av Grunbaums etterkommere - Timothy Reif, David Fraenkel og Milos Vavra - søksmål etter å ha fått vite at Londons kunsthandler Richard Nagy prøvde å selge Woman in a Black Pinafore and Woman Hiding Her Face på en kunstmesse i New York. Ifølge Cohan hevdet Nagy i rettsdokumenter at han skaffet tegningene “i god tro og på en kommersiell rimelig måte.” Den saken var fremdeles i rettssaker da Grunbaums familie påkalte HEAR Act, i forsøk på å styrke deres krav til verkene.
Den juridiske knuffelen over Schiele-tegningene vil sikkert bli forsterket av den grumle skjebnen til Grunbaums samling. Som Perlson forklarer, har samlere, forhandlere og noen museer hevdet at mens nazistene oppfant Grunbaums malerier, grep de ikke dem. Disse ekspertene sier også at Grunbaums svigerinne villig solgte 53 verk - inkludert de to Schieles - til en sveitsisk kunsthandler i 1956. Ifølge David D'Arcy fra Art Newspaper, hevder noen til og med at Grunbaums svigerinne var en samler i sin egen rett, og at Schieles kan ha tilhørt henne fra start.
Raymond Dowd, advokat for Grunbaum-arvingene, sa til Cohan at "omstendighetene for den transaksjonen aldri har blitt utforsket fullt ut."
En domstol i New York står nå overfor den ømfintlige oppgaven med å avgjøre om Fritz Grunbaum faktisk var et offer for nazi-plyndring - og om hans etterkommere har rett til beskyttelse som ble gitt i den nylig utlagte HEAR-loven.
