Hvis du bor midt i Atlanterhavet i USA, et sted fra Maine til South Carolina - selv om du er så langt inne i landet som det vestlige Pennsylvania - se østover i kveld rett før klokka 11.30, og du kan ta deg en godbit. En rakett på vei mot månen sprenges av fra NASAs Wallops Flight Facility i Virginia. Området der oppskytningen vil være synlig er ganske stort (selv om raketten kan være ganske liten hvis du er langt borte), men hvis du ikke kan se den der du bor, kan du se lanseringen live på nettet.
NASA skal sette i gang en fem-trinns rakett kjent som Minotaur V. Dette er ikke den første oppskytningen fra Wallops, men, sier Planetary Society, er den den første oppskytningen av denne typen rakett. Det er også en av de største lanseringene fra Wallops, og det er den første som går til Månen. Associated Press:
Alle bortsett fra en av NASAs omtrent 40 måneoppdrag - mest minneverdig de bemannede Apollo-flyvningene på slutten av 1960- og begynnelsen av 1970-tallet - stammer fra Cape Canaveral. Den siste var tvillinget Grail-romfartøyet som ble lansert for to år siden i helgen. Det eneste unntaket, Clementine, en militær-NASA-satsning, raket bort fra Sør-California i 1994.
Raketten skal frakte en ny månesonde, kjent som LADEE. Orbiteren vil sirkle rundt månen og studere den (ekstremt tynne) månestemningen. AP:
Noen ganger blir folk litt overrasket når vi begynner å snakke om måneatmosfæren, for vi fikk beskjed om det på skolen at månen ikke har en atmosfære, sier Sarah Noble, NASA-programforsker.
"Det gjør det. Det er bare veldig, veldig tynt. ”
Atmosfæren er faktisk så tynn og delikat at landganger av romfartøy kan forstyrre den. Nå er det på tide å gå, sa Noble, før andre land og til og med private selskaper begynner å bombardere månen og begå atmosfæren.
I tilfelle du ikke er sikker på hva du skal se etter, her er hvordan en april-lansering fra Wallops så ut. Bare sørg for å skalere størrelsen på raketten med hvor mange miles du er borte fra Virginia.
Mer fra Smithsonian.com:
Nordøst-USA kommer til å se en rakettlansering i dag
