De fleste kjenner Hilton Head Island som et feriested med 12 mil strand, 300 pluss tennisbaner og mer enn 30 golfbaner, hvor den mest berømte er Harbour Town. Hvis de er noen av de 3 millioner som besøker her hvert år, har de funnet at de fleste boligområder er beskyttet av vakter og porter, skilt for og innganger til shoppingområder er vanskelig å se, gjemt bak bredden av trær som strekker seg hovedvei, og når natten faller, lyser ingen gatelys veien. Men Hilton Head de 36 000 innbyggerne vet er så mye mer.
Ja, hovedstranden er vakker, beskyttet av sanddyner og en byregjering som kontrollerer veksten. Men den sanne skjønnheten her er de elegante levende eikegrenene som draperer spansk mose over veier og gårdsplasser og kantene på myra som omgir resten av øya. Skjønnheten er i utsikten til millioner av østerssenger under lavvann, Great Blue Herons swooping over bilen din når du passerer et tjern der en alligator soler seg og skarv tørker sine utstrakte vinger. Gå langs øyene nordbløff og Port Royal Sound og se pelikaner som glir inches rundt vannet, ser ut som Klingon War Ships på jakt etter byttedyr mens en skallet ørn og en fiskeørn kjemper for territorium i nærheten.
Den fysiske skjønnheten forbedrer bare øyene andre eiendeler; en bemerkelsesverdig befolkning som har brakt kjærligheten til kunst, musikk og læring for å skape en bemerkelsesverdig rik kultur for en liten by. Vi har et fantastisk symfoniorkester som ikke bare opprettholder en full konsertplan mellom oktober og mai, men også fremmer en ungdomssymfoni og en årlig internasjonal pianokonkurranse som trekker konkurrenter fra hele verden.
For forskjellige, det er en jazzklubb på øya, kammermusikkonserter, et kunstsenter som produserer spektakulære show, et ungdomssamfunnsteater, et stort samfunnskor, så vel som flere andre korgrupper, flere kunstgallerier og utstillinger for mange lokale kunstnere. Sannsynligvis er det viktigste aspektet av bylivet forpliktelsen fra så mange til å bruke tid på å gi tilbake litt av det de har. En lokal lege startet en organisasjon kalt Volunteers in Medicine som gir helsehjelp til de uten andre alternativer. Det er alltid et habitat for menneskehetsprosjekt, mange sparsommelige butikker som drives av frivillige for den humane foreningen, kreft, noen lokale kirker, osv. Til slutt er det klubber for å dekke omtrent alt annet fra båtliv, fuglekikking, roing, historie, samling ( hva som helst), pluss en livslang lærende organisasjon hvis medlemmer snakker om emner fra CIA til borgerkrigen.
Dette er et virkelig bemerkelsesverdig sted for en liten by, min lille by.
