Når det gjelder å bevare naturskatter, er tiden av essensen. Men noen hardkjempede bevaringskamper viser seg å være verdt å vente på. Det tok et tiår, men en landemerkeavtale som ble kunngjort mandag, vil beskytte en av Canadas mest fantastiske landstrekninger: The Great Bear Rainforest i British Columbia.
BBC melder at avtalen, som fulgte av ti års forhandlinger mellom naturvernere, skogselskaper, 26 First Nations og kanadiske tjenestemenn, vil beskytte 85 prosent av Great Bear Rainforest fra hogst og sette standarder for hogstaktiviteter i de andre 15 prosent. Kunngjøringen om avtalen, som blir opprettholdt som en modell for hvordan grupper med ofte motstridende mål kan arbeide sammen for å beskytte land, ble forut for å synge og tromme av innfødte grupper som var medvirkende til bevaringsseieren.
Great Bear Rainforest er verdens største uavbrutt kanal av temperert regnskog - et frodig, grønt og usminket landskap spekket med dyr og planter som dekker omtrent 12 000 kvadrat miles fra British Columbia. På 1990-tallet myntet miljøgrupper navnet for å referere til området, som har vært et strid bein blant First Nations som hevder suverenitet der, miljøgrupper som klamrer for å beskytte landet og dets innfødte arter, og tømmerhoggere som er ivrige etter å utvinne det enorme tømmeret .
Blant høydepunktene i avtalen er dens beskyttelse av åndsbjørnen. Også kjent som kermode bjørnen, er denne sjeldne hvite ursaen hellig for mange First Nations og er det offisielle pattedyret i British Columbia. Jakt på både kermode og grizzlybjørner vil være ulovlig i henhold til den nye avtalen.
Avtalen var omstridt og omstendelig, men den er innvarslet som en vinn-vinn for alle sider. I en rapport for Reuters skriver Julie Gordon at avtalen, som "gifter seg med interessene" til alle tre gruppene, vil komme inn i loven senere i år. Hvem sier at seieren alltid er rask?
Oppdatering 5. februar 2016: Selv om Premier Christy Clark kunngjorde at kommersiell jakt på grizzlybjørner er "over", er det uklart om det virkelig er en dokumentert policyendring for å beskytte bjørnene.
