Dette er den tredje i en tredelt serie om helsekostens historie, fra antikken til middelalderen til i dag.
Hvis vi ikke teller Diet of Worms i 1521, som høres ut som det absolutt vil indusere vekttap, men faktisk ikke har noe med mat (eller skumle crawlies) å gjøre, kan antagelig den moderne oppfatningen av slanking spores til den 19. århundre. Dette var da en tidligere portly London-selskap, William Banting, publiserte en brosjyre kalt Letter on Corpulence, adressert til publikum. Denne prototypen fra Richard Simmons beskrev plagene han tilskrev sin tidligere fetehet, inkludert "sviktende syn og hørsel, en navlebrudd som krever truss, bandasjer for svake knær og ankler." På et språk som er påfallende likt dagens kjepphestekosthold, lovte han at " ved riktig kosthold alene, ondskapen med korpulens kan fjernes uten tillegg av de aktive øvelsene. "
Hans anbefalinger, som også minner om moderne kostholdsråd, var å avstå fra eller redusere forbruket av brød, smør, melk, sukker, øl og poteter. I stedet spiste han stort sett kjøtt, grønnsaker og vin. Brosjyren solgte titusenvis av eksemplarer over hele verden, og ble oversatt til flere andre språk.
I 1918 introduserte California-lege Lulu Hunt Peters konseptet med kalorier for allmennheten i en småbok som heter Diett og helse med nøkkel til kaloriene. Hun tilbød råd både for de som ønsket å gå ned i vekt og de som ønsket å gå opp, selv om hun skrev: "Hvordan noen kan ønske å være alt annet enn tynn, er utenfor min intelligens."
Peters ble skrevet i en snakket, la meg-gi-det-til-deg-rett-søster-stil (akkompagnert av pinne-figur-illustrasjoner tegnet av nevøen hennes), og la fram en formel for å bestemme ideell vekt, mengde kalorier som er nødvendig for å opprettholde, å miste eller gå opp i vekt, og en liste over kaloriverdiene til matvarer - med andre ord, nøyaktig den samme typen ting du finner på nettsteder for kosthold i dag.
Utallige lignende kostholdsbøker, vanligvis rettet mot kvinner, fylte bokhandler i de følgende tiårene, spesielt andre halvdel av 1900-tallet. Spesielt noen få ble enormt vellykkede. Scarsdale-dietten - som tilbød en latterlig lav 1000-kalori-dag-plan med strenge proporsjoner protein, fett og karbohydrater - var en stor hit på 1970-tallet. Atkins-dietten, som fortsatt er populær, debuterte også på 1970-tallet.
Rådene varierte noen ganger - i 1966 hevdet Martinis & Whipped Cream at du kunne spise så mye du ville hvis du kuttet karbohydrater, mens et volum fra året etter lovet vekttap gjennom selvhypnotisme - men bøkene hadde nesten alltid den samme beskjeden. : tynn er i, stout er ute.
