Relatert innhold
- Etter 52 år vil krigen mellom Colombia og FARC slutte
- Møt forskerne som skurer verdens farligste hjørner på jakt etter biologiske rikdommer
- Den beste måten å beskytte verdens skoger? Hold folk i dem
- Nobels fredspris tildelt den colombianske presidenten som fikk Guerilla til å komme til bordet
- Peru slår ned på ulovlige gullgruvearbeidere
Halvveis oppe i fjellet i Colombias Las Canoas-reservat holder fem urfolk menn urter i håndflaten. De sirkler dem gjennom lufta og ber om tillatelse til å klatre opp mot toppen. Den grønne hagene fra den andinske regnskogen blomstrer rundt dem.
En av mennene, Wilson Valencia, bærer en bastón, en trestab dekorert med fargede dusker som symboliserer hans autoritet som koordinator for den lokale urbefolkningen. Han og de andre er en del av Nasa, en stamme som har bodd i Colombia siden lenge før den spanske erobringen. I 2001, etter bølger av vold mot landsbyene, dannet Nasa vakten som en ikke-voldelig politistyrke for å beskytte seg mot trusselen fra væpnede grupper, narkotikasmuglere og ulovlige gruvearbeidere.
I løpet av de 52 årene med konflikt i Colombia, har væpnede grupper drevet med ulovlig narkotikadyrking og gruvedrift i disse områdene, og ofte myrdet urfolk og afro-colombianere som sto opp for dem. Men i 2012, forteller Valencia meg, jobbet den urbefolkningen sammen med bondebønder og afro-colombianske samfunn, og benyttet seg av en rekke ikkevoldelige metoder for å protestere mot disse gruppers aktiviteter. Utrolig nok klarte vaktene å legge ned ulovlige gullgruver og avslutte volden som fulgte med dem i området rundt Munchique, navnet på dette fjellet.
I dag er fruktene av deres arbeid fremdeles: Inngangene til gruvene på urbefolkningen i Las Canoas forblir forseglet, og den omliggende skogen trives igjen etter år med avskoging. Områdets tette vegetasjon taler til landets naturlige eiendeler: Colombia er et ressursterkt "megadiverse" land som hevder nesten 10 prosent av verdens biologiske mangfold, i henhold til konvensjonen om biologisk mangfold. Dette fjell på 7 650 fot fungerer både som kilden til Nasas åndelige liv og vannforsyningen for de 7000 menneskene som bor nedenfor.
Men nå frykter Valencia og andre i samfunnet at gruvedrift - både lovlig og ulovlig - nok en gang kan true Munchique.
Etter den uventede fiaskoen i Colombias lenge forhandlede fredsavtale, vil bestemmelsene som sannsynligvis ville ha beskyttet urfolksgrupper mot ødeleggende miljøaktiviteter som gruvedrift stå overfor en usikker fremtid. Som et resultat er landets økosystemer og miljøforsvarere utsatt. Avhengig av skjebnen til avtalen, kunne dette megadiverse landet se både lovlig og ulovlig gruvedrift fortsette med uforminsket kraft, eller til og med bli verre i perioden etter konflikten.
...
Jeg besøkte Las Canoas i april, da regjeringen og de revolusjonerende væpnede styrker i Colombia, den venstreorienterte opprørsgruppen, ofte kjent som FARC, nærmet seg slutten på en fire år lang fredsforhandling. På den tiden hadde mange afro-colombianere og urfolk - som hadde blitt fanget mellom krigførende partier og hadde blitt noen av konfliktens primære ofre - bekymret for akkordene. Allerede før forhandlingene startet, ga colombianske president Juan Manuel Santos bort en betydelig del av landets terreng i gruveinnrømmelser til multinasjonale selskaper, ifølge Washington Office on Latin America (WOLA).
"Vi vet ikke mye [om avtalene] fordi regjeringen satte seg ned og snakket med geriljaene, men ikke med oss, Nasa-samfunnet, " sa Valencia.
Men i juni fikk de afro-colombianske og urfolkssamfunnene en dag hver for å presentere forslagene sine for forhandlerne i Havana. Etter mange år med å bli ekskludert fra prosessen ble de umulig lovet nesten alt de ba om - i en del av den endelige avtalen som ble kalt etnisk kapittel, ifølge Gimena Sanchez, en ekspert fra Colombia ved WOLA. Blant kapittelens løfter var den helt viktige garantien om gratis, forhåndsinformert og informert samtykke: Prinsippet om at et samfunn har rett til å velge om potensielt ødeleggende aktiviteter som gruvedrift eller agribusiness kan gå videre i landene deres.For etniske samfunn var det etniske kapittelet en hardt vunnet triumf. Hvis den ble gjennomført godt, ville avtalen gjenopprettet land til dem som var blitt fordrevet, og sannsynligvis bidratt til å dempe ulovlig gruvedrift i deres territorier ved å avslutte konflikten, som i seg selv var en viktig driver for miljøødeleggelser. Etter fire år virket det som om Colombias etniske samfunn endelig skulle få den beskyttelsen de ønsket skrevet inn i avtalen.
Da falt alt fra hverandre.
Aurelio Valencia, 18, er medlem av den lokale urbefolkningen. (Megan Alpert) 2. oktober 2016 ble fredsavtalen avvist med mindre enn ett prosentpoeng av colombianske velgere. Den uventede fiaskoen lanserte den konservative tidligere presidenten Álvaro Uribe i en posisjon med enestående politisk makt. Uribe, som ledet kampanjen mot avtalen, ble sett på som å representere colombianere som hadde stemt nei.
Uribe flyttet raskt for å konsolidere sin politiske kapital, og krevde et en-til-en-møte med president Santos og la fram egne forslag etter å ha kritisert avtalen i årevis. Blant disse forslagene var forslaget om at forhåndshøring - hjørnesteinen i etniske landretter - begrenses av regjeringen for ikke å "hindre den balanserte utviklingen av nasjonen." Han sa også at staten "burde anerkjenne eksistensen av store- skalere kommersiell produksjon, dens betydning i bygdeutvikling og nasjonal økonomi, og statens forpliktelse til å fremme dette. ”
Hans uttalelser satte beskyttelsen som etniske samfunn hadde kjempet så lenge for tilbake i limbo.
Allerede før fredsavtalen var colombias lover om rettighetene til etniske samfunn som motsetter seg store økonomiske prosjekter i deres territorier, kontinuerlig truet. Colombias grunnlov, som ble ratifisert i 1991, gir omfattende rettigheter til etniske samfunn, inkludert den med forutgående samtykke. Det samme gjør Den internasjonale arbeidsorganisasjons konvensjon 169, som Colombia er underskriver av. Flere regjeringsadministrasjoner har imidlertid forsøkt å begrense samfunns rettigheter til forhåndsgodkjenning. I 2013 ble det for eksempel vedtatt et dekret som mente at forhåndsgodkjenning bare gjaldt land som samfunn har lovlig tittel - som ekskluderer mange afro-colombianske samfunn.
Det blir vanskeligere. Til tross for den konstitusjonelle garantien, undergraver frihandelsavtaler som Colombia har inngått med Canada, USA og EU, etniske samfunns rettigheter til forhåndsgodkjenning. I internasjonale domstoler brukes disse avtalene for øyeblikket for å utfordre Colombias nasjonale lover. Og for å komplisere saken ytterligere, mens urfolks reserver og kollektivt holdt afro-colombianske territorier lovlig hører til samfunnene, hører alt under jordsmonnet - gull, mineraler, olje - teknisk til myndighetene.
Midt i disse komplikasjonene representerte det etniske kapittelet klare juridiske beskyttelser overfor urfolk. "Vi vil beskytte det etniske kapittelet med våre liv, " sa Richard Moreno fra det afro-colombianske fredsrådet (CONPA) på en nylig konferanse som ble arrangert av Washington-kontoret i Latin-Amerika. Og det er ikke bare det etniske kapittelet som disse samfunnene bekymret seg for: Det er skjebnen til selve avtalen, som ville avsluttet en konflikt som har vært ekstremt ødeleggende for både etniske samfunn og miljøet. Danilo Rueda, en menneskerettighetsaktivist og meddirektør for Den interkirkelige kommisjonen for rettferdighet og fred, advarte på konferansen om at hvis akkordene mislykkes, kan den innlede en "ny langvarig epoke av paramilitarisme."
Carlos Andrés Baquero, advokat ved Center for Law, Justice, and Society, en colombiansk NGO som er opptatt av å fremme menneskerettigheter og rettsstaten, sier at Uribes forslag om å begrense forhåndsgodkjenning ikke nødvendigvis er nytt. En rekke politikere, inkludert Santos og Uribe, har prøvd å gjøre dette i årevis. Så langt har den konstitusjonelle domstolen støttet sider med etniske samfunn. Baquero sa at trusler om forhåndsgodkjenning var "som et spøkelse", ved at "du ikke vet når de kommer til å vises, men du vet at det er rundt. . . . Til nå er det jeg kan si at jeg tror det etniske kapittelet vil være trygt.
"Men det er i dag, " la han til. "Vi vet ikke om morgendagen."
Økologiske skader forårsaket av ulovlig gullgruvedrift i et landlig område i Santander de Quilichao, i avdelingen på Cauca 13. februar 2015. Gruvene rapporteres å være kontrollert av ulovlige væpnede grupper. (Reuters / Jaime Saldarriaga / Alamy) Colombias naturlige hovedstad har ofte gått hånd i hånd med sin forankrede konflikt. Det overrasker ikke Miguel Altieri, en agroøkologiprofessor ved University of California i Berkeley som har jobbet med småbønder i Colombia i 40 år. Dette er det som i internasjonale utviklingskretser er kjent som naturressursforbannelsen, eller "paradokset med rikelig." Omtrent halvparten av alle fredsprosesser mislykkes, og en studie fra 2001 fant at det på steder med verdifulle og lett tilgjengelige "bytte" var det enda vanskeligere å få fred.
For Altieri har etterspørselen etter Colombias naturressurser satt den colombianske regjeringen i strid med seg selv. "På den ene siden prøver du å fremme fred, og har samtidig en utviklingsmodell som er svært ødeleggende for miljø og urfolk, " sa han til meg i et telefonintervju. I Colombia er land - og dermed rikdom - konsentrert i hendene på de få. Følgelig har landrettigheter og eierskap alltid vært sentral i konflikten - og naturressurser som narkotika og gull har bidratt til å drive den.
I 2015 rangerte Colombia som det tredje farligste stedet i verden for miljøforsvarere, ifølge en rapport fra Global Witness. Mye av det skyldes konflikten, som har gjort at ustabilitet og vold kan blomstre på landsbygda. "Vi blir truet, ødelagt og drept for å ha stått opp mot gruveselskapene på vårt land og paramilitærene som beskytter dem, " sa Michelle Campos, hvis familie var blant de drepte, til Global Witness.
Colombias vold har, uforvarende eller ikke, ofte tjent interessene til multinasjonale selskaper og store grunneiere, som har vært i stand til å ta land fra bondesamfunn, urfolk og afro-colombianere. I løpet av den flere tiår lange konflikten terroriserte paramilitærene - i tillegg til FARC - den colombianske befolkningen, og utførte tvangsforskyvning, massakrer og seksuell vold. De myrdet også arbeidsledere, venstreorienterte, urfolk og afro-colombianere, inkludert de som protesterte ulovlig gruvedrift. Spesielt gruveindustrien har blitt infisert med vold fra parfyme og gerilja. Men ikke alle former for gruvedrift er skapt like, sier Gimena Sanchez.
Synkende fjellet. I forgrunnen er Roldofo Pilque, som hjelper til med å administrere Nasas rettferdighetssystem. (Megan Alpert) Gruvedrift i Colombia kan løst grupperes i tre kategorier. Den første er foredlings gruvedrift, som brukes av etniske samfunn for det meste i veldig liten skala, for hånd og uten kjemikalier. Disse lokalsamfunnene bruker vanligvis lavteknologiske verktøy som brett, stenger, heiser og i noen tilfeller en motorisert pumpe for å drenere vann ut fra mineshafts gravd med spader, forklarer Carlos Heiler Mosquera, en afro-colombiansk leder fra Colombias Chocó-region. Mosquera fungerer i Community Advisory Board, som regulerer prosjekter i området som påvirker økosystemer.
Fordi samfunn bare utvinner litt gull eller annet metall på en gang, og har gjort det i hundrevis av år, anses forfedres gruvedrift i stor grad å være bærekraftig (selv om det også kan forårsake forurensning i liten skala, spesielt når samfunn begynner å bruke cyanid og kvikksølv, ifølge til en rapport fra Peace Brigades International.) Likevel har regjeringens forsøk på å slå ned på ulovlig gruvedrift noen ganger klumpet håndverksgruvearbeidere inn med ulovlige mellomstore og store gruvearbeidere, sa Sanchez til meg.
Det andre er mellomstor og storskala ulovlig gruvedrift, som hovedsakelig utføres av væpnede grupper - inkludert både venstreorienterte opprørere som FARC og høyreorienterte paramilitarier. Ulovlig gruvedrift, som bruker tunge maskiner inkludert traktorgravere og mudrer, er ofte åpen grov, noe som betyr at store områder av jorden vanligvis sprenges for å komme til gullet. Denne formen for gruvedrift utføres i en så intensiv skala at det i noen tilfeller har skjedd ulykker på grunn av destabilisering av jorden. En ekspert har estimert at så mye som 88 prosent av gruvedriften i Colombia er ulovlig.
Fordi det ikke er regulert, er ulovlig gruvedrift svært forurensende, fortalte Sanchez, og etterlater vannveier laced med kvikksølv og andre kjemikalier som ble brukt for å skille gull fra steinen. "Miljøødeleggelsen som er utført av disse maskinene er tydelig tydelig - ørkenlignende landskap ved elvebredden og bassenger av kvikksølv og cyanid brukt til bearbeiding av gull, " skrev Nadja Drost, en Bogotá-basert journalist som har undersøkt gullgruving og væpnede gjenger i Colombia, i 2011. (I Peru førte kvikksølv produsert av den ulovlige gullgruveindustrien til en helsemessig nødsituasjon, med mer enn 40 prosent av landsbyboerne i Madre de Dios-regionen sykeliggjort av tungmetallforgiftning.) I 2012 tjente FARCs fortjeneste fra gullgruvedrift overgikk de med narkotikahandel.
Mens regulert, lovlig storskala gruvedrift utført av multinasjonale selskaper skaper også forurensning. Som med ulovlig gruvedrift, brukes eksplosiver for å rydde land vekk, elver blir noen ganger avledet fra stiene sine, og land avskoges for å gi plass til utstyr og infrastruktur. Gruveselskaper lager også spillvannsgroper, som kan være farlige og støy fra sprengstoffene kan skremme bort fugler og andre dyr. Observatører sier at paramilitær vold også brukes til å rydde veien for gruvedrift gjort av store selskaper, både ved å fortrenge lokalsamfunn og undertrykke motstand mot gruvene.
I mange år har den colombianske regjeringen benektet eksistensen av paramilitære etterfølgergrupper, og kalt dem i stedet for "kriminelle band" og bagatelliserte deres innflytelse og rekkevidde. Havana fredsavtale endret det. Den erkjente ikke bare eksistensen av paramilitære etterfølgergrupper, men nedsatte en kommisjon som hadde som mål å avvikle disse gruppene og anbefale reformer "for å eliminere enhver mulighet som staten, dens institusjoner eller dens agenter kan opprette, støtte eller opprettholde forhold til" væpnede grupper. Avtalene ville ha brakt både private og statlige aktører før overgangsrettsdomstolene, og holdt dem til samme standard som FARC - noe som sannsynligvis ville bidratt til å avvikle paramilitære grupper.
Likevel har Uribe uttalt seg mot dette aspektet av avtalene og i stedet forfektet for at private og statlige aktører bare blir tiltalt dersom de frivillig underkaster seg tribunalene. Uribe fastholder at det er bedre at avtalene blir reforhandlet enn å ha lyktes på stemmeavgangen. Mens han har fokusert mye av kritikken sin på rettferdighetselementene i avtalen, har han også siktet seg inn mot andre aspekter. "Disse avtalene dreper private investeringer i Colombia, " sa han i et TV-intervju 4. oktober. Uribe blir av mange sett på som å representere interessene til colombianske næringslivsledere og grunneiere som tjente på konflikten.
Til tross for den fortsatte trusselen fra væpnede grupper og deres frykt for perioden etter konflikten, har ikke afro-colombianere og urfolk gitt opp. Urfolkssamfunn har begynt å organisere seg for å kreve at godkjennelsen skal gjennomføres i deres områder, som overveldende stemte ja i folkeligheten.
Asdrúbal Plazas, den viktigste urfolksrådgiveren for Den etniske kommisjonen for fred og forsvar for territorielle rettigheter, ser trusselen mot avtalen som politisk snarere enn lovlig, siden valgfriheten var teknisk uforpliktende. Plaza fortalte meg at det snart ville være en massiv bevegelse av colombianske etniske samfunn som krever at avtalen, inkludert dens beskyttelse mot ulovlig gruvedrift og agribusiness, på plass. 19. oktober marsjerte tusenvis av mennesker til Bogotá sentrum for å kreve nettopp det.
“Hvis våre territorier sa ja, hvis våre etniske territorier er de som har lidd den væpnede konflikten. . . hvis vi er de som mest ønsker fred fordi vi vil hvile fra denne krigen, hvordan kan de frata oss denne retten? ”spurte Plaza.
Rapportering for denne artikkelen ble finansiert av et Adelante-stipend fra International Women's Media Foundation.
