Skadar-sjøen er et stort våtmark mellom Montenegro og Albania. Det er en av de største fuglereservene i Europa og hjemmet til den vestligste avlskolonien til den truede dalmatiske pelikanen, en av de største fuglene i verden.
Relatert innhold
- Klimaendringer vender 500-års oversvømmelser til 24-årige
- Ni arter reddet fra utryddelse
Tilstedeværelsen av avls pelikaner i Skadar-sjøen ble først beskrevet på slutten av 1800-tallet, men formelle vitenskapelige studier startet ikke før i 1973, da Ondrej Vizi, en ung ornitolog fra Natural History Museum of Montenegro, startet et forskningsprogram.
På den tiden var pelikanen nesten utryddet lokalt på grunn av menneskelig forstyrrelse, mest først fra fiskere. Senere, da Jugoslavia brøt sammen på 1990-tallet, brukte smuglere innsjøen til å krysse fra Montenegro til Albania, noe som forårsaket mer stress og forstyrrelse for de hekkende pelikanene.
"Dette er en av de eldste pelikan-koloniene i Europa, " sier Ondrejs sønn Andrej, som nå er kurator ved National History Museum, "men i flere tiår har den slitt med å overleve."
Den dalmatiske pelikan, med et vingespenn på over 9 fot, er den største pelikanen og en av de største levende fuglene. (Francisco Márquez / The Living Med) I 2013 startet ti organisasjoner et samarbeidsbevaringsprosjekt ledet av fransk non-profit Noe Conservation med mål om å beskytte kolonien og forbedre avlsuksessen. Partnerskapet økte patruljene og jobbet med lokale fiskere for å utdanne dem til hvordan man respekterer pelikanen, spesielt i hekkesesongen.
Disse tiltakene fungerer: Vaselj Donaj, en fisker fra Podhum, Montenegro, forklarer: “Vi lever med disse pelikanene; de er dag og natt foran hjemmene våre. Vi er alle fiskere, og Skadar-sjøen er den største skatten vi har, hvis vi vet hvordan vi skal bevare den. ”
Men det er også en annen nøkkel til bevaringsprogrammet.
Skadar-sjøen har alltid vært utsatt for sesongmessige flom, og derfor bygger den dalmatiske pelikanen reir som flyter og tåler plutselige vannstandendringer på opptil halvannen fot. Men Albanias bygging av vannkraftdammer de siste 50 årene har blokkert innsjøens eneste utstrømning til sjøen, noe som øker sannsynligheten for store flom.
Skadar-sjøen ligger mellom Albania (i det fjerne) og Montenegro (forgrunnen). Det er et enormt våtmark som er vert for den vestligste avlskolonien til den truede dalmatiske pelikanen. (Jaime Rojo / The Living Med) Konserveringsprosjektet bygde kunstige hekkeflåter som tåler høyere flom. Pelikanene godtok nesten flåtene og bruker dem til avl.
Takket være den fortsatte bevaringsinnsatsen til dette prosjektet, hadde Skadar Lake koloni i 2014 sin første vellykkede hekkesesong på flere tiår, bare for å bli overgått av årets resultater. I fjor fødte 70 pelikaner 48 overlevende kyllinger, det største antallet overlevende unge i de 37 årene siden årlige tellinger begynte. Med ordene til Andrej Vizi: “Jeg håper virkelig at dette bildet blir et standardbilde på Skadar-sjøen. Jeg tror dette bare er begynnelsen på artenes full utvinning. ”
Denne historien ble muliggjort med støtte fra Critical Ecosystem Partnership Fund .
Som hver kveld de siste 30 årene kaster Vaselj Donaj garnene sine på sitt foretrukne sted. Tradisjonelt fiske er en av de viktigste kildene til levebrød i Skadar-sjøen. (Jaime Rojo / The Living Med) 
Å involvere lokalsamfunnene, særlig fiskere, i bevaring av pelikanene var en av de største prestasjonene med dette prosjektet. (Jaime Rojo / The Living Med) 
Parkranger Kristijan Sundic patruljerer innsjøen på ettermiddagen. En økning i patruljene fra rangers var nødvendig for å minimere forstyrrelsen av kolonien av pelikaner i Skadar-sjøen, spesielt i hekkesesongen. (Jaime Rojo / The Living Med) 
Andrej Vizi er en ornitolog som har studert pelikanens koloni i Skadar det siste tiåret, etter tradisjonen til sin far, Ondrej. (Jaime Rojo / The Living Med)
