Futuristene stormet Italia på begynnelsen av 1900-tallet og valgte en kamp med noe pent, sentimental eller passé. De feiret vold, fart, maskulinitet og fremfor alt modernitet.
Kunstbevegelsens hundreårsdag i 2009 brakte et utslett av tilbakeblikk til Italia og andre steder. Den største amerikanske utstillingen noensinne er planlagt åpnet på Guggenheim i 2014. Siden futuristene foreslo ødeleggelse av museer ("kirkegårder, " i parlance), ville de hatet disse hyllestene. Men de ville vært glade for å oppdage at deres innflytelse fortsatt er kraftig i det 21. århundre.
I 1909, da futurismens far, dikteren Filippo Tommaso Marinetti, skrev sitt første rasende manifest, hadde Italia blitt redusert til et europeisk bakvann, og det manglet kull, noe som gjorde industrialiseringen smertelig langsom.
Marinetti hånet nostalgi for renessansen og Roma. "Han var lei av å høre om dem, " sier Christine Poggi, kunsthistoriker fra University of Pennsylvania. Han ønsket at italienerne skulle komme seg videre og til å eksistere grusomme produksjonssentre, som Milan. Han formante italienere om å finne skjønnhet innen teknologi: "En brølende bil som ser ut til å sykle på vindruer er vakrere enn Seieren av Samothrace, " det marmanske hellenistiske mesterverket.
Alle typer artister tok raskt opp saken og begynte å kaste ut manifest fra seg. De erklærte blant annet et ti år moratorium for naken i malerier. "Det ble ansett som det arketypiske temaet i renessansen, og det var ikke moderne, " sier Poggi. Umberto Boccioni, en skulptør som en gang hadde malt en semi-naken av sin egen lubben og alderen mor, fortsatte med å skape unike former for kontinuitet i verdensrommet, en spenstig, muskuløs bronsefigur som kanskje er den fremtidige futuristiske verken.
Futuristene avbildet sårende tog, menneskekropper i bevegelse, maskinpistolbrann, elektriske lys og metropoler under bygging. Deres dristige teknikker berørte alt fra Art Deco til dadaisme. Bevegelsen påvirker fortsatt "nesten enhver kunstner som er interessert i kinetikk eller arbeider med lys, " sier Poggi. Denne våren har det italienske motehuset Etro en rullebane med mønstre inspirert av verkene til futuristen Fortunato Depero.
Chris Bangle, den revolusjonerende sjefsdesigneren til BMW fra 1992 til 2009, sier at Boccionis skulpturer tillot ham å se en fjerde dimensjon, “den av vinden.” Bangle skapte overflater med en blanding av konvekse og konkave kurver som utstrømte smidighet, som konseptbilen GINA Light. Ved utgivelsen av Bangle-æraen BMW Z4 Coupe i 2006 observerte BusinessWeek at det ser ut til å bevege seg "selv når du står stille."
"Jeg tror Boccioni hadde trodd at noen endelig hadde gjort ære for det han prøvde å bryte ut av form og rom, " sier Bangle. "Han skulle gjerne hatt disse bilene."
