Biting har spilt en uvanlig dominerende rolle i årets VM-samtaler. Men Luis Suarez er neppe den mest fryktede biteren i Sør-Amerika. Kontinentet er hjemstedet for de ultimate biters: piranhas.
Relatert innhold
- Piranha Oppskrifter fra en ekstrem sportsfisker
- Slapp av, det er bare en Piranha
Piranhas har aldri hatt den mest kjære av omdømme. Bare se på kultfilmen Piranha fra 1978, der en pakke med piraner unnslipper et militært eksperiment som gikk galt og fest på intetanende svømmere i innsjøen. Eller remaken fra 2010, der forhistoriske piraner sluker mennesker i 3D-detaljer.
Så eller nå har Hollywood absolutt ikke gjort piranhaene noen favoriserer. Men er disse ferskvannsfiskene de ondskapsfulle elvemonstrene de er laget for å være? Ikke akkurat.
Piranhas har riktignok skarpe tenner, og mange er kjøttetende. Men det er mye kostholdsvariasjon blant arter - det er en grunn til at piraner har vist seg vanskelig å taksonomisk klassifisere. Piranhas er også vanskelig å skille fra hverandre når det gjelder arter, kosthold, farge, tenner og til og med geografisk rekkevidde. Denne mangelen på kunnskap tilfører skapningene litt mørkt mysterium.
Jada, de er ikke søte og kosete. Men de kan bli misforstått, og forskere skriver om pirhanas fryktinngytende stereotyp. Her er 14 morsomme fakta om ferskvannsfisken:
1. Piranhas 'dårlige rykte er i det minste delvis Teddy Roosevelts feil
Da Theodore Roosevelt reiste til Sør-Amerika i 1913, møtte han blant andre eksotiske skapninger flere forskjellige piranhaearter. Her er hva han hadde å si om dem i sin bestselger, Gjennom den brasilianske villmarken :
”De er den mest ildfulle fisken i verden. Selv den mest formidable fisken, haiene eller barracudaene, angriper vanligvis ting som er mindre enn dem selv. Men piranene angriper vanlige ting mye større enn seg selv. De vil slå en finger av en hånd uforsiktig medfølgende i vannet; de lemlest svømmere - i hver elveby i Paraguay er det menn som er blitt lemlestet. de vil gjøre og sive levende enhver såret mann eller dyr; for blod i vannet begeistrer dem for galskap. De vil rive såret villfugl i stykker; og bite av halen fra store fisker når de blir utslitte når de kjemper etter å ha blitt hekta. "
Roosevelt fortsatte med å fortelle en historie om en pakke piraner som slukte en hel ku. Ifølge Mental Floss stilte lokalbefolkningen på litt show for Roosevelt, og utvidet et nett over elven for å fange piranhaer før han ankom. Etter å ha lagret fisken i en tank uten mat, kastet de en død ku i elven og slapp fisken, som naturlig nok slukte kadaveret.
En fisk som kan spise en ku gir en flott historie. Med tanke på at Roosevelt ble mye lest, er det lett å se hvordan pirhanas supervillainbilde spredte seg.
Forskere og oppdagelsesreisende hadde kunnskap om piraner tilbake til 1500-tallet, men Roosevelts fortelling er i stor grad godkjent for å spre myten. Datert i 1856 viser denne skissen av den franske oppdagelsesreisende Francis de Castelnau en rødbukken piranha. (Wikimedia Commons / Francis de Castelnau) 2. Piranhas har bodd i Sør-Amerika i millioner av år
I dag bebor piraner ferskvannene i Sør-Amerika fra Orinoco-elvenbassenget i Venezuela og opp til Paraná-elven i Argentina. Selv om estimatene varierer, bor rundt 30 arter i innsjøene og elvene i Sør-Amerika i dag. Fossilt bevis legger piranha-forfedre i kontinentets elver for 25 millioner år siden, men moderne piranha-slekter kan ha eksistert i 1, 8 millioner år.
En studie fra 2007 antyder at moderne arter avviket fra en felles stamfar for rundt 9 millioner år siden. Dessuten steg Atlanterhavet for rundt 5 millioner år siden, og ekspanderte til flomslettene til Amazonas og andre søramerikanske elver. Miljøet med høyt salt ville vært ugjestmildt for ferskvannsfisk, som piraner, men noen slapp sannsynligvis oppover til større høyder. Genetisk analyse antyder at piraner som bor over 100 meter i Amazonas bare har eksistert i 3 millioner år.
3. Piranhas funnet utenfor Sør-Amerika er vanligvis kjæledyr på lam
Piranhas tiltrekker seg en viss type kjæledyrelsker, og noen ganger når fisken blir for stor for akvariet, sa kjæledyrelskeren at det er mye bedre i den lokale innsjøen. På denne måten har piranha vist seg i vannveier rundt om i verden fra Storbritannia til Kina til Texas. Det er lovlig å eie en piranha i noen områder, men det er tydeligvis aldri en god ide å slippe dem ut i naturen, ettersom arten kan bli inngripende.
4. Piranha tenner er ganske intense, men utskiftbare
Piranhas er kjent for sine sylskarpe tenner og nådeløse bite. (Ordet piranha oversettes bokstavelig talt til "tannfisk" på det brasilianske språket Tupí.) Voksne har en enkelt rad med sammenflettende tenner som forer kjeven. Ekte piranhas har trikuspide tenner, med en mer uttalt midtre cuspid eller krone, omtrent 4 millimeter høy.
Formen på en piranhas tann blir ofte sammenlignet med formen til et blad og er tydelig tilpasset for å passe deres kjøttspisende kosthold. Den faktiske tannemaljen strukturen er lik den for haier.
Det er ikke uvanlig at piranhas mister tennene i løpet av livet. Men mens hai erstatter tennene hver for seg, erstatter piraner tennene kvart ganger flere ganger i løpet av levetiden, som når opp til åtte år i fangenskap. En piranha med halvparten av underkjevelomrene mangler er ikke utenom det vanlige.
Kjevebenet fra en rødbukken piranha ( Pygocentrus nattereri ) -prøve. (Wikimedia Commons / Sarefo) 5. Et sterkt bitt løper i familien
Selv om de neppe er like truende som skjønnlitteratur antyder, biter piraner med ganske mye kraft. I en studie fra 2012 i Scientific Reports, fant forskere at svarte (eller innløse ) piranhaer ( Serrasalmus rhombeus ) - den største av moderne arter - biter med en maksimal styrke på 72 pund (det er tre ganger sin egen kroppsvekt).
Ved hjelp av en tannfossilmodell fant de at piranhas 10 millioner år gamle utdødde forfader, Megapiranha paranensis, hadde en kjeppspiss bittkraft - kraften som kjevemuskler kan utøve gjennom spissen av kjeven - av like høy som 1.068 pund. Som referanse veide M. paranensis når han var i live bare 10 kilo, så det er omtrent 50 ganger dyrets kroppsvekt.
Vitenskapen bemerker at T. rex 'estimerte bittstyrke er tre ganger høyere enn for denne gamle piranhaen - men kongen av krypdyrene veier også mye mer. M. paranensis hadde også to rader med tenner, mens moderne piranhaer bare har den. Det er ikke klart nøyaktig hva denne eldgamle fisken spiste, men uansett hva den var, må den ha krevd noen alvorlige chomps.
6. Mennesker og capybaras er bare en del av piranha-dietten hvis disse byttedyrene allerede er døde eller døende
Ideen om at en piranha kan rive et menneske til strimler er sannsynligvis mer legende enn faktum. For de nysgjerrige snakket Popular Science med noen eksperter som anslår at å fjerne kjødet fra et menneske på 180 pund på 5 minutter ville kreve omtrent 300 til 500 piranhaer. Tilfeller av hjerteinfarkt og epilepsi som endte med at den plagede drukningen i en søramerikansk elv viser bevis for piranha-knebling, men i disse tilfellene var offeret allerede død da piranhaer ble involvert.
Mens myten om den mannspisende piranhaen tilhører kinoer, har Internett et hav av mystiske opptak av piranha-pakker som tar ned capybaras. Noen piranas spiser av og til små pattedyr, men som med mennesker er det vanligvis når det uheldige dyret allerede er død eller alvorlig skadet.
Dette vil stort sett aldri skje i virkelig live. (Video: Piranha 3D / Dimension Films) 7. Noen piranhaer er kannibaler
Et typisk piranha-kosthold består av insekter, fisk, krepsdyr, ormer, carrion, frø og annet plantemateriale. En rødbukken piranha ( Pygocentrus nattereri ) spiser for eksempel 2, 46 gram per dag - omtrent en åttedel av den gjennomsnittlige kroppsmassen. Krepsdyr, bugs og skrapete utklipp utgjør den største delen av måltidene, men balansen i dette kostholdet kan skifte avhengig av fiskens alder og tilgjengelige matkilder.
Noen ganger når ressursene er lave og konkurransen om mat er høy, har piraner vært kjent for å ta en del av en annen piranha, levende eller død. Selv rare, kvite piranhas ( Catoprion mento ) lever av fiskeskalaer, som inneholder et proteinslimlag som er overraskende næringsrikt.
8. Og noen er vegetarianere
Til tross for sitt rykte om å spise kjøtt, er noen piraner altetende, spiser mer frø enn kjøtt, og noen lever til og med på planter alene. For eksempel i de amasoniske stryk fra Trombetas-bassenget i Pará, Brasil, oppdaget forskere at Tometes camunani lever utelukkende av elveveier.
Et Tometes camunani- eksemplar. (© WWF / Tommaso Giarrizzo) Piranhas nærmeste pårørende, pacu- eller tambaqui-fisken ( Colossoma macropomum ), lever også av et stort sett kjøttfritt kosthold. Pacus ligner nær noen piranha-arter i størrelse og farge, og blir derfor ofte solgt på fiskemarkeder som "vegetariske piranhaer", så vel som andre mindre smigrende kallenavn.
9. Når jeg jakter byttedyr, går piraner for halen og øynene
En undersøkelse fra 1972 med rødkledde piranhaer fant at fiskene hyppigst angrep gullfisk i et laboratorium som begynte med byttens hale og / eller øyne. Forskerne konkluderte med at en slik angrepsstrategi effektivt ville immobilisere piranhas motstandere og vise seg nyttig for å overleve.
10. Piranhas bjeffer
Fra anekdoter og observasjonsforskning har forskere visst en stund at rødbuede piraner lager barklignende lyder når de blir fanget av fiskere. Ved videre undersøkelse fant et team av belgiske forskere at de lager tre særegne typer vokalisering i forskjellige situasjoner.
I en visuell stirringskonkurranse med en annen fisk begynner de å ringe raskt som høres ut som bjeffer, ment som en advarsel på linjen “Ikke rot med meg, kompis.” I handlingen om å faktisk sirkle eller slåss mot en annen fisk, piranhas avgir lave gniser eller thud lyder, som forskere mener kommuniserer mer av en direkte trussel mot den andre fisken.
Fisken lager disse to lydene ved hjelp av svømmeren, et gassholdig organ som holder fisken flytende. Piranhas trekker seg sammen og slapper av musklene rundt svømmeren for å gi lyd fra forskjellige frekvenser.
Den tredje vokaliseringen? Skulle den motsatte fisken ikke slå seg ned igjen, vil piranha knuse tennene sammen og jage sin rival.
Her er alle tre lydene rygg mot rygg:
11. Piranhas kjører i pakker for sikkerhet, ikke styrke
En del av piranas 'voldsomme rykte stammer fra det faktum at de ofte svømmer i pakker eller stimer. Rødbuende piraner er spesielt kjent som pakkejegere. Selv om det kan virke som en fordelaktig jaktteknikk - mer fisk kan teoretisk sett ta en større fiende - stammer oppførselen faktisk fra frykt.
Et stim av piranhas ( Serrasalmus sp.). Skummelt, ikke sant? (© Science Photo Library / Corbis) Piranhas er ikke toppeks-rovdyr - de er byttedyr for kaimaner, fugler, elvedelfiner og andre store pescatariske fisker. Så reiser i stim har effekten av å beskytte den indre fisken mot angrep. Videre har stimene en tendens til å ha et hierarki av større, eldre fisk mot sentrum og yngre fisk på ytterkantene, noe som antyder at sikkerhet kan være den sanne motivasjonen.
I 2005 så forskere på stimdannelse i fanget med rødbuket piranha og fant ut at fiskene både pustet lettere i større stimer og reagerte mer rolig på simulerte rovdyrangrep. Forskerne observerte også ville piraner som danner større stim i grunt vann der de kan være mer sårbare.
En spektakulær caiman ( Caiman crocodilus som spiser fersk piranha i Venezuela. (© W. Perry Conway / CORBIS) 12. De vil bare angripe deg hvis du rotet med dem (eller eggene deres)
Selv om piraner har et rykte for å angripe, er det ikke mye bevis for å støtte legenden. Som grizzlybjørner, ulver, haier og stort sett alle store skumle ting med tenner, vil piranhas la deg være i fred hvis du lar dem være i fred.
Svarte piraner og rødbuede piraner regnes som de farligste og mest aggressive mot mennesker. Ikke desto mindre dukker søramerikanske svømmere typisk opp fra piranha-infiserte farvann uten tap av kjøtt. For svømmere kommer faren når vannstanden er lav, byttedyr er knapp, eller hvis du forstyrrer gytten hans begravd i elvebunnen - i utgangspunktet situasjoner der fisken enten føler seg virkelig truet eller virkelig sulten, og dermed blir mer aggressiv.
For fiskere er det å løsne en piranha fra et nett eller en krok der ting blir terningkast. I de fleste tilfeller, hvis de biter deg, biter de deg bare en gang - og de går vanligvis for tærne eller føttene.
13. Piranhas ser ut til å være tiltrukket av støy, sprut og blod
En studie fra 2007 koblet støy, sprut og søppel mat, fisk eller blod i elven med tre tilfeller av piranha-angrep på mennesker i Surinam. Piranhas kan være naturlig innstilt på å plukke opp lyden av frukt og nøtter som faller fra trær og treffer vannet, og dermed ta feil av å sprute barn for støyen forbundet med mat.
Når det gjelder blod, gjør det sannsynligvis ikke en piranha meningsløs som filmene antyder, men piraner kan lukte en dråpe blod i 200 liter vann. Så hvis du er et blødende, rambunctious barn, kan en dukkert i Amazonas kanskje ikke være den beste ideen.
14. De er gode grillet eller i suppe
I noen deler av Amazonas anses å spise piranha som tabu - en vanlig kulturell oppfatning for rovfisk - mens andre er overbevist om at det er et afrodisiakum. Piranhasuppe er populær i Pantanal-regionen i Brasil, men mange velger å servere fisken som er grillet på et bananblad med tomater og lime til pynt.
Kanskje det er på tide å legge myten om onde piranhaer i seng, og i stedet nyte en fin skål med piranhasuppe.
