Før krigsfotografer og dokumentarer, før til og med krigsplakater og løpesedler, var det krigsmalere. Faktisk hadde den britiske regjeringen et helt styre kalt War Artists Advisory Committee (WAAC), og mellom 1939 og 1945 kjøpte den komiteen rundt 6000 kunstverk fra over 400 kunstnere.
Blogg fra Nasjonalt sjøfartsmuseum forklarer:
The War Arts Advisory Committee (WAAC), ledet av Nasjonalgalleriets direktør Sir Kenneth Clark, ble nedsatt av informasjonsdepartementet i 1939 i lys av den betydningsfulle rollen som britiske kunstnere spilte i første verdenskrig. Hensikten var å utføre kunst på måter som med fordel kunne tjene krigsinnsatsen gjennom å dokumentere konflikten, heve moral og fremme nasjonal kultur. Kunstverkene skulle vises på National Gallery, turnere i Storbritannia og til og med utenlands, og fikk følgelig betydelig oppmerksomhet i Pressen.
Nasjonalt sjøfartsmuseum er i ferd med å vise noen av disse maleriene i en kommende utstilling kalt "Krigsartister til sjøs." Størstedelen av maleriene de vil vise er fra andre verdenskrig, men noen av kunstnerne arbeidet under andre verdenskrig Jeg også. Under andre verdenskrig skrev en mann ved navn Eric Newton en introduksjon til en katalog med "Krigsbilder av britiske artister" der han lurer på hvordan fremtiden kan huske den sanne følelsen av krig:
Fotografier vil legge til litt visuell informasjon, men hvor smakløs og hvor fristende ufullstendig den vil være. Avisene vil registrere antall fanger som er tatt og navnene på byene som er tatt til fange, spørsmålene i parlamentet og mengden smør som er forbruksvarer per hode per uke. Fotografiene vil vise formen på en Spitfire eller det ytre aspektet av et hus ødelagt av bomber; men hvem skal gi fremtidige generasjoner spenningen og spenningen, trettheten og latteren, hastigheten og kraften i dagens krig?
I dagene før hodet vårt ble tappet av "nyheter", og øynene våre stumpet av fotografering, ville slike spørsmål bare vært retoriske. Svaret ville vært "selvfølgelig."
Kanskje dagens regjeringer bør ansette noen krigsmalere for å fange dronninger og humring av Humvees.
