Tenker på Hawaii, er det ikke sannsynlig at ordet "kaldt" kommer til hjernen. Men i sjokoladebransjen regnes staten som Nordpolen på Cacao - det er det kaldeste stedet i verden hvor kakao kan dyrkes. Det er også den eneste staten i USA som kan støtte kommersiell kakaoproduksjon.
Cacao, som er hjemmehørende i Sør-Amerika, vokser typisk i fuktig tropisk klima, i et bånd som strekker seg 10 grader på hver side av ekvator, der temperaturene varierer fra 65 til 90 Fahrenheit. Hawaii ligger riktignok omtrent 20 grader nord for ekvator, helt ytterst på treet.
De kjøligere temperaturene gir dyrkere noen fordeler, for eksempel færre skadedyr enn andre deler av verden, men krever også spesielle dyrkings- og prosesseringsteknikker. Nat Bletter, medeier i Honolulu-baserte Madre Chocolate, sa til Smithsonian.com at en stor forskjell er måten kakaofrukten må behandles etter høsting. Alle kakaobønner må gjæres for å få frem sjokoladesmaken. Under gjæringsprosessen konverterer enzymer og mikrober som gjær sukker i massen til syrer og etanol, og endrer den kjemiske sammensetningen, og derfor smaken, til bønnene. Prosessen krever varme temperaturer, og på Hawaii, der vinterkvelder kan dyppe ned på 60-tallet, må produsentene bruke isolerte beholdere og noen ganger tilsette ekstra varme og sukker for å få de beste smakene. Bletter sa at det tar fem til ti dager å gjære bønnene, betydelig lenger enn noe annet sted i den sjokoladeproduserende verden.
Husk selvfølgelig at kakaobruk ikke akkurat er en bastion av hawaiisk kultur. Plantene er ikke hjemmehørende i øyene. I følge Hawaii Chocolate and Cacao Association var den første dokumenterte kakaoplanten på Hawaii en guatemalsk import som vokste i kong David Kalakauas hager på 1830-tallet. Cacao ble introdusert igjen på 1850-tallet da en tysk lege William Hillebrand plantet trær i den moderne Foster botaniske hage i Honolulu. Eksperimentelle kakaofarmer spredt over øyene, og under første verdenskrig forsendelsesforstyrrelser sendte kakaoprisene kraftig. Men da prisene falt ned igjen, avtok interessen for avlingen. Ting begynte å ta seg opp igjen på 1980- og 1990-tallet. Støttet av Hershey Chocolate Co., flyttet en tidligere Chicagoan ved navn Jim Walsh til Hawaii i 1986 og plantet 18.000 kakaotrær med importerte beplantninger fra Belize og Filippinene. Selv om det til slutt ikke lyktes, ansporet Walshs virksomhet til en ny generasjon av småskala-dyrkere og håndverkssjokolader som en dag håper å gjøre Hawaii så synonymt med sjokolade som Napa Valley er med vin.
En rekke plantasjer og gårder på Hawaii tilbyr nå tur-til-bar turer. Mens noen produsenter dyrker kakaoet sitt på andre gårder over hele øyene, har flere alt på egen eiendom, inkludert plantasje, prosessanlegg, en butikk og selvfølgelig smakstestmuligheter. Ønsker du å blidgjøre en Hawaii-ferie? Her er hva du kan forvente på disse seks stedene:
Original Hawaiian Chocolate, Kailua-Kona, HI
Et innlegg som ble delt av Original Hawaiian Chocolate (@originalhawaiianchocolade) 11. februar 2018 kl. 22.14 PST
Som navnet antyder, var Pam og Bob Cooper en av de første operasjonene som dukket opp på slutten av 1990-tallet, og tilbød artisanal, enkeltkildesjokolade som ble dyrket på Hawaii og bearbeidet i fabrikken med havutsikt på siden av Hualalai-fjellet. En times frukthage og fabrikkturer, som tilbys onsdag og fredag morgen kl. 09.00 og 11.00, viser besøkende hvert trinn i sjokoladefremstillingsprosessen. Billettene er $ 17, 00 per person og barn under tolv er gratis.
Kuaiwi Farm, Captain Cook, HI
Frisk sjokolademelk, et velsmakende bi-produkt fra vår sjokoladetilberedende klasse :) # beantojar #beantobar #organic #kuaiwifarm #cacao
Et innlegg som ble delt av Sam Mauro (@sam_mauro) 2. mai 2017, klokken 14.44 PDT
Kuaiwi Farm gårder, en fem mål stor sertifisert økologisk gård som ligger på Hawaii Big Island, dyrker en rekke avlinger, inkludert Kona-kaffe, macadamia nøtter, avacados, pinapples, te og, selvfølgelig, kakao. Gården tilbyr to timers turer hver dag i uken (billetter for voksne er $ 20; barn under fem år er gratis), og choclate godteri-lage klasser som inkluderer ubegrenset smaksprøver ($ 45).
Garden Island Chocolate, Kilauea, HI
Et innlegg som ble delt av ••• ROMELYN ••• (@mizz_ro_ro) 30. september 2016 kl. 13:18 PDT
Elskere av mørk sjokolade, dette er turen for deg. North Shore of Kauai-baserte operasjoner produserer bare sjokolade med en kakaoprosent på 85% eller mer. Tre timers sjokoladeturer, som inkluderer "omfattende" smaksprøver av over 20 forskjellige typer sjokolade, tilbys mandager, onsdager og fredager klokka 9.30. Billetter er $ 75 for voksne, $ 29 for barn mellom 4 og 12 år og gratis for barn under 3 år.
Garden Island tilbyr også 6-timers sjokoladesmaking Seminarer og frivillige muligheter på gården.
Hawaiian Crown, Hilo, HI
Et innlegg delt av yuri ishihara (@lily_stone_y) 9. mai 2017, kl 23:31 PDT
Et innlegg delt av yuri ishihara (@lily_stone_y) 9. mai 2017, kl 23:31 PDT
Med sin opprinnelse som ananasbarnehage, har Hawaiian Crown siden utvidet til kakao, samt andre råvarer som epler, bananer, macadamia nøtter og kaffe. Den 110 mål store gården, som ligger i nærheten av et ruvende foss utenfor Hilo på Big Island, kan skryte av over 1000 kakaotrær. Guidede, en times vandringsturer i kakao-, eple- og bananhage, samt sjokoladefremstillingsmaskineriet, tilbys tre dager i uken. Sjokoladestenger, drikkesjokolade i europeisk stil, brownies og sjokolade dypte frosne bananer kan kjøpes i deres lille butikk. (Turpriser: Voksne er $ 15: barn under 10 år er $ 5.)
Hana Gold, Hana, HI
Disse fremmede pod-tingene blir til slutt #chocolade. # Kakao fra #HanaGold Plantation, #Hana, #Maui, #Hawaii. . . . # reise #visitmaui #mauivisit
Et innlegg delt av Erik Trinidad (@theglobaltrip) 4. mai 2017 kl. 19:57 PDT
Hana Gold er et familiedrevet sjokoladegård og fabrikk på Maui. Kakaoplantasjen ligger på den naturskjønne Hana-kysten i skyggen av Haleakala-vulkanen. Frukthage turer tilbys mandag til lørdag etter avtale kl. Billetter koster $ 25 for voksne; barn 14 år og yngre er gratis.
Steelgrass Farm, Kauai, HI
Et innlegg som ble delt av Steelgrass Farm (@steelgrassfarm) 23. februar 2017 klokken 14.35 PST
Den tre timers omvisningen i Lydgate-familiens åtte mål store gård starter med en frukttsmakingstur i hagen og frukthagen. Besøkende blir invitert til å smake på Tahitisk kalk, sukkerrør, litchi, sursopp og vannmelon reddik, blant andre herligheter, avhengig av hva som er i sesongen. Dernest flytter turen til kakao frukthage, der sjokoladeboller kan åpnes og prøves rett fra treet når de er modne. Hvis rå kakao ikke er din greie, bare hold av for 11-retters mørk sjokoladesmaking. Turer tilbys mandag til fredag kl. 9:00. $ 75 for voksne; barn under 12 år er gratis.
