Med teknisk kunnskap og gründerånd bidro Samuel Slater til å bygge tidlig amerikansk industri - og bli rik og berømt underveis.
Relatert innhold
- Hvorfor en Alabama-by har et monument som hedrer det mest ødeleggende skadedyret i amerikansk historie
- Hvordan den amerikanske borgerkrigen bygde Egypts Vaunted bomullsindustri og forandret landet for alltid
- Retracing Slavery's Trail of Tears
Slater kausjonerte engelskmennene og kom til Amerika i 1789, og seilte på et skip til New York som svar på prisene som ble gitt av den amerikanske regjeringen for arbeidere som visste hvordan de skulle produsere bomull. Teknologiene som var involvert i produksjonen av bomullsstoffer, ble holdt av britene, som holdt dem fra amerikanerne av den ganske enkle hensiktsmessigheten av å forby dyktige tekstilarbeidere fra å emigrere og ikke la tekniske tegninger av maskinen forlate Storbritannia.
På grunn av denne fremgangsmåten, selv om bomull hadde blitt dyrket i USA med bruk av slaveriarbeidere i mer enn et århundre, hadde landet ingen innenlandsk tekstilindustri. Etter at Slater hentet sin teknologiske kunnskap fra Storbritannia, med støtte fra amerikanske kjøpmenn, ble tekstilproduksjon USAs viktigste industri fra før borgerkrig og bomullsproduksjon ble en sentral del av den tidlige amerikanske økonomien.
Slater ble født i Derbyshire, England i 1769, skriver PBS, og begynte å jobbe i ung alder. Han ble læret til en bomullsbrukseier og ble til slutt veileder ved bruket. I den posisjonen, skriver allmennkringkasteren, "ble han intimt kjent med bruksmaskinene designet av Richard Arkwright, et geni hvis andre fremskritt inkluderte bruk av vannkraft for å drive maskinene hans og dele arbeid mellom grupper av arbeidere." Med andre ord, han var bare den typen person som britene ønsket å holde på.
Slater var imidlertid i stand til å snike seg ut av Storbritannia. Han hadde ikke med seg noen dokumenter, men han hadde husket alt han kunne om Arkwright maskiner og prosess. I Amerika fant han støtten fra en Rhode Island-kjøpmann, Moses Brown, og konstruerte den første vanndrevne bomullsspinnfabrikken i denne staten. Det åpnet på denne dagen i 1790.
Dette markerte begynnelsen på en produksjonsbom for Rhode Island og New England generelt som trakk familier av arbeidere til Slater's møller. "Han bygde etter hvert flere vellykkede bomullsbruker i New England og etablerte byen Slatersville, Rhode Island, " skriver Library of Congress. Tall som Samuel Slater og senere Francis Cabot Lowell, bidro til å skape en innenlandsk tekstilindustri som ble den viktigste industrien i Amerika før borgerkrigen, skriver biblioteket.
I Sør, hvor råvaren til disse fabrikkene ble produsert, bidro den nasjonale etterspørselen etter bomull til å forme økonomien. Eli Whitneys beryktede oppfinnelse av bomullsginen på begynnelsen av 1790-tallet falt sammen med denne nye innenlandske etterspørselen etter bomull og dermed etterspørselen etter slaver å drive jordbruk, skriver historiker Junius P. Rodriguez. "I Sør ble bomull den viktigste avlingen og grunnlaget for regionens økonomi, " skriver han. "Bomullsproduksjonen i Sør økte fra omtrent 3000 baller i 1793 til cirka 178 000 baller i 1800." Med denne økende etterspørselen kom en gjenoppblomstring av slavehandelen. Da borgerkrigen begynte, hadde "bomullsproduksjon eksplodert til fire millioner baller per år, " skriver han.
Selv om mye av denne bomullen forlot landet - det var den største eksporten, skriver han - drev den også innenlandsk tekstilproduksjon i New England. "Produksjonen av bomullsklut gjorde det mulig for Norden å utvikle seg til et industrialisert område, " skriver han. For britene var Samuel Slater kjent som “Slater the Traitor” for å ha med seg deres handelshemmeligheter til Amerika - til Amerikas historie, var han en mer komplisert skikkelse.
