Brannmenn i delstaten California kjemper for øyeblikket seg gjennom tre store infernoer som allerede har etterlatt anslagsvis 50 mennesker døde, hundrevis savnede og mer enn 200.000 dekar ødelagt. Forrige fredag, midt i denne ødeleggelsen, mobiliserte personalet i Los Angeles Zoo seg til det verste da en penselbrann brøt ut i et avsidesliggende avsnitt i nærliggende Griffith Park.
Relatert innhold
- Paradisets Gold Nugget Museum Falls Victim to Camp Fire
- 100 års Hollywood-historie tapt da California Inferno ødelegger Paramount Ranch
Brannen begynte rundt klokken 07 lokal tid i en oppdatering av Griffith Park som ikke kunne nås med brannbil, og tvang Los Angeles brannvesen til å distribuere vanndråpende helikoptre og sende mannskaper som vandret gjennom parken og parkeringsplassen for dyrehagen. Men klokken 14.00 hadde 130 brannmenn oppover brakt den 30 mål store brannen i stor grad under kontroll, med et offisielt LAFD-varsel om at flammene var 60 prosent.
Tilbake i dyrehagen innledet nyheter om brannens frigjøring en kjærkommen resolusjon til en ellers kaotisk fredag. Vis fugler, lemurer og andre små primater som var blitt evakuert midt i begynnelsen av rapporter om bladen, returnerte til sine normale leveområder, rapporterer Joseph Serna for Los Angeles Times. En uttalelse som ble utgitt via dyreparkens Twitter- og Facebook-kontoer, anså både dyr og ansatte som trygge. Dyreparken forble stengt for dagen, men en pressemelding forsikret dyrevenner om at forebyggende tiltak - inkludert å slå på sprinkleranlegg, heste i skråningen for hånd og sikre at røyk ikke forårsaker luftveisproblemer blant dyrene - var i gang og ville fortsette å overvåkes nøye av ansatte på stedet.
Dyrehagen - som er hjemmet til mer enn 1400 dyr som representerer 270 forskjellige arter - er forberedt på slike børster med katastrofe. Før leirbrannen holdt Griffith Park lenge den uønskede markøren som stedet for den dødeligste brannen i statshistorien. Selv om parken ligger i et urbant område (et faktum som gjorde at Griffith Park Fire fra 1933 “ble en merkelighet i historien til ildfyres historie”, ifølge en skredderhistoriker som bemerket at den også ble utkjempet av arbeidere av depresjonstiden som ikke var trent i brannslukking), Californias tørkeforhold gjør likevel åssidene sårbare for infernos.
En talsperson sier til Smithsonian.com at dyrehagen lenge har opprettet forsiktighetsprotokoller i påvente av slike naturkatastrofer: Ansatte øver jevnlig børsteklarering og kjører øvelser for å forberede dem til å handle med et øyeblikk. Brannslukningsapparater er strategisk plassert på tvers av eiendommen, og flere brannskader (bevisste hindringer for å bremse eller stoppe infernos) er spredt rundt i dyrehagens grenser for å hjelpe i verste fall scenarier.
"Dyrepleie- og helsepersonell er opplært i flytting av dyrehage, mens de også beskytter dyrene som vil være på plass, " sier talspersonen. ”Mindre, ikke-giftige krypdyr og pattedyr som lett kan håndteres kan pakkes sammen for flytting. Større dyr vil være skjermet på plass i nattkvarteret av forskjellige årsaker som til slutt avhenger av det spesifikke dyret og situasjonen. "
Hvis en storstilt evakuering er nødvendig, jobber dyrehagen med akvarier, dyrehager og dyrelivfasiliteter i nærheten for å ordne bolig og transport.
Griffith Park brann utenfor LA Zoo. Mer enn 150 brannmenn her. 30 dekar. Massevis av svidd børste som du kan se! pic.twitter.com/3ni7WTnH5F
- Joe Serna, LAT (@JosephSerna) 9. november 2018
Dette er ikke første gang naturkatastrofer truer LA Zoo - eller California institusjoner med lignende status. I juli 2008 rapporterte Associated Press at flammer kom innenfor omtrent 1000 fot fra et kondorhus i California, og tvang personalet til å flytte kondorene og to gribbene fra deres normale hjem i utkanten av eiendommen til et mer sentralt sted. Bare ett år tidligere, i mai 2007, førte en børstebrann til at dyrehagen flyttet 1200 dyr inn i innendørskvartalene, ifølge APs Christina Almeida.
I fjor tvang Thomas-brannen, som ødela fylkene Santa Barbara og Ventura, og ble utnevnt til den største blazen i registrert California-historie, Santa Barbara Zoo å henvende seg til naboene for å få hjelp. Som Travis Schlepp skriver for det lokale nyhetsutsalget KEYT NewsChannel 3, evakuerte dyrehagen sine California-kondorer og Ruppells griffongribber til LA Zoo, dens besøksrein til den nærliggende Earl Warren Showground, og dens baby-anteater til Fresnos Chaffee Zoo. Personalet plasserte også mindre dyr og fugler i kenneler og kasser, og flyttet dem til dyrehage-paviljongen for å sikre at de ville være klare til å forlate med et øyeblikk, og gjeter sauer til et røykfritt område.
Stephanie O'Neill, NPR, beskriver dyreparkens evakueringsplan mer detaljert, og skrev at noen dyr, inkludert et par eldre elefanter som ikke var trent i kasse og sjiraffer som var for høye til å passe under motorveiunderganger, ville forbli på stedet hvis andre ble evakuert. Dyrehagens store katter, som ble opplært til å ta godbiter direkte fra vaktmesterne for å øke kjennskapen, ville bli beroliget (enten med en direkte injeksjon forenklet ved nærheten som fremmes av behandlingsregimentet eller med det mindre ønskelige alternativet med en pilepistol) og lastet inn i evakueringskasser av stål.
Nøkkelen til en vellykket evakuering er effektivitet, forteller Julie Barnes, direktør for dyrepleie og helse ved Santa Barbara Zoo, til O'Neill. I løpet av høyden på Thomas-brannen forble dyreparken i evakueringsstandby, klar til å fange, kasse og flytte dyr som representerer rundt 150 forskjellige arter. Noen skapninger er enkle å fange: En liten kinesisk alligator, for eksempel, krever bare et håndkle som blir kastet over hodet, slik at hun ikke kan se håndtererne sine. Deretter, "de bare hopper på henne, " sier Barnes.
Men for elefanter og sjiraffer (så vel som en flokk på 50 flamingoer som er lett skadet og vanskelig å bli besatt), er den beste sjansen for å overleve å holde seg på plass, der betonginnhegninger og brannmenn som iscenesatt rundt eiendommen, øker sjansene for å unnslippe en brann uskadd.
Griffith Park-brannen ble slokket sent på fredag, med brannmannskaper som skiftet fokus til å "snuffe ulmende flekker av børster og hakke ned svekkede trær og grener" da to helikoptre sirklet rundt scenen.
Da LAFD-kaptein Alfred Leon forteller til LA Times 'Serna, krevde inneslutning ekstra krefter gitt brannens ut-av-veien måte. "Du er omgitt av en storby, mye børste, dyreliv og tøft terreng, " sier han. "Det er helt utfordrende."
