Som mange av de livsviktige insektene som hver dag bidrar til biosfæren vår, har bier en tendens til å bli litt av en dårlig rap i moderne liv. Vi tenker på dem myopisk, og holder nag over bassengkanten og piknikforstyrrelser, men likevel helt glemme det harde arbeidet de små gutta legger ut dag inn og ut, og beriker deres økosystemer og vårt eget. Når de høster nektar, transporterer bier pollen fra plante til plante, og fremmer reproduksjon blant en feiende rekke flora - 90 prosent av blomstrende planter er avhengige av pollinatorer - og holder planeten og kostholdet vårt mangfoldig i prosessen.
Relatert innhold
- Er nøkkelen til å redde forurensere ... Honningbiersæd?
- "Trygge" nivåer av plantevernmidler hemmer fremdeles bienes minne og evne til å lære
- Fem Wasp-supermakter i det virkelige liv, ikke i Ant-Man and the Wasp
Gitt bienes urettferdig negative rykte, bør vi alle gjøre en liten svingdans for den første årlige verdensbydagen 20. mai, foreslått via en offisiell FN-resolusjon fremsatt av Balkanasjonen Slovenia. Et historisk mekka for birøkt (ikke mange land kan skilte med en robust "apitourism" -industri), og markeringen av markeringen ble feiringen som et middel til å gjøre oppmerksom på viktigheten av å bevare bi-livet over hele verden.
Smithsonian gartneri James Gagliardi, som skal fly til Slovenia under det amerikanske utenriksdepartementets regi som ambassadør for amerikansk bevaringsinnsats, er ivrig etter å bidra til festlighetene og øke bevisstheten både internasjonalt og hjemme for den betydningsfulle rollen som bier spiller i vår daglige tilværelse. Et prosjekt han vil promotere er Million Pollinator Garden Challenge, hvis nettsted minner besøkende om at en av tre matbiter som mennesker spiser hver dag er resultatet av pollinatorers samhandling med planter, og inviterer dem til å registrere sine egne pollineringshager i et løp mot en million.
De som møter utfordringen, får tilfredsstillelsen av å se en egen prikk lagt til det eksisterende globale kartet over registrerte pollineringshager (nesten 700 000 og telle); de som ikke har funnet en hage, blir bedt om å oppmuntre sine lokale offentlige hager til å registrere seg og å bevisstgjøre kampanjen i lokalsamfunnene.
Et lysende eksempel på et slikt bi-vennlig rom er Smithsonian's egen Pollinator Garden, som ligger ved siden av National Museum of Natural History. Hjemmet til mer enn 230 arter av planter og et balansert utvalg av insekter - bier som er fremtredende blant dem - er hagen bestrammet med fargerike plakater som utdanner sommervogner om pollineringens underverker og de små ansvarlige skapningene. Disse plakatene, oversatt til slovensk, blir presentert av Gagliardi under oppholdet i hovedstaden Ljubljana.
I ånden av World Bee Day satte Smithsonian entomolog og plantehelsespesialist Holly Walker og gartneri Sylvia Schmeichel, som sammen har tilsyn med Pollinator Garden, seg sammen med Gagliardi for å brainstorme bivennlige tips som gartnere over hele Amerika kan utføre i praksis umiddelbart og med lite bryderi. Her er listen over de beste måtene å gjøre hagen din til en yrende pollinatormetropol:
Biodiversitet i plante- og insektliv er kjennetegnet til Smithsonian's livlige pollinator Garden. (James Gagliardi) 1. Dyrk flere hager, færre plener
Den viltvoksende knallgrønne plenen har lenge vært en fast anordning i drømmen om amerikansk forstadsutopi, men når det gjelder støtte bier og deres pollinerende brødre, er vanlig gammelt gress effektivt et bortkastet plass. "Mye av tiden, plener er matørkener for insekter, " sier Holly Walker. "Hvis du kan skille ut flere nisjer for blomstrende planter - spesielt pollenproduserende planter - er det så mye."
Som et eksempel henleder James Gagliardi oppmerksomhet til Washington, DCs berømte National Mall, hvis lave klippet gress gir besøkende vakker uhindret utsikt og muligheten til å blande seg, men nekter pollinatorer og planter sjansen til å trives. "Det er en stor monokultur, " sier han. Gagliardi forstår selvsagt verktøyet bak et sted som kjøpesenteret, men han er glad for at Smithsonian-hagene også er i den nærområdet som en motvekt, for å gi et hjem til biene og andre verdifulle bugs som hekker etter mat i regionen. "Vi kan få disse to til å blandes sammen i den urbane atmosfæren i Washington, " sier han, og du bør sørge for å komplementere din egen plen med rikelig med hage også.
Coneflowers er et eksempel på en pollineringsvennlig østkyst innfødt. (Diego Delso, delso.photo, License CC-BY-SA, Wikimedia Commons) 2. Plant innfødte blomster
Å plante lokale urfolk i hagen din er vinn-vinn: du får vise frem hjembyens stolthet mens du samtidig ser etter alle de autentisk amerikanske biene og andre insekter som for ofte blir overskygget av den allestedsnærværende ikke-honningbien. Ofte, blomstrende planter og pollinatorer utvikler seg i tandem for å optimalisere deres gjensidige forhold. Dette betyr at introduksjon av innfødte planter i hagen din vil føre til et løft i pollineringseffektiviteten, og vil bidra til å forsterke artsmangfoldet overalt.
"Det er virkelig pent å se lokale bier og innfødte bier gjøre det de gjør best på de lokale og innfødte plantene, " sier Walker - spesielt siden mange av de innfødte artene der ute ligner lite på ingen likhet med honningbierene og humlene vi ser på når noen nevner bier. "Mange av dem er veldig små karer, " sier Walker, "og de er veldig metalliske ut i noen tilfeller. Noen av dem er racecar green. ”Walker er begeistret for ideen om å få gartnere på vennligere vilkår med bier i alle former og størrelser. "De er ikke det som kommer opp i tankene, men de gjør en viktig jobb også, og de er veldig effektive."
En hage fylt med forskjellige blomster vil ha en stor størrelse på miljøet. (Jin Zan, Wikimedia Commons) 3. Diversifiser hagene dine i størrelse, form og farge
Når du jobber for å forbedre velvære for hagenes insekter, er det gamle ordtaket "variasjon livets krydder" du bør ta deg til hjerte. Akkurat som biene selv kommer i alle former og størrelser, så gjør også plantene som tiltrekker dem. "Vi ønsker å appellere til alle våre innfødte bier, store og små, " sier Walker, og det betyr å dyrke planter i forskjellige former og høyder, med blomster av forskjellige fargetoner.
På slutten av dagen, forklarer Walker, er det et enkelt prinsipp: "høyere mangfold av planter, større mangfold av insekter." En mer mangfoldig hage er mer motstandsdyktig mot forstyrrelser som sykdommer, og bidrar mer til et bredere matvev i en region enn en tomt med en eller to planter noensinne kunne gjøre. "Det betyr at det er mer balanse i økosystemet, " sier Walker, "og flere matkilder til andre ting."
Sørg for å plante sent blomstrende blomster som dahliaer for å få så mye smell ut av hagearbeidsåret som du kan. (JLPC, Wikimedia Commons) 4. Dra full nytte av den blomstrende sesongen
Vi vet alle at april dusjer bringer mai blomster, men la oss ikke glemme blomster fra juni til oktober. Ved å plante en blanding av pollineringsvennlige arter med forskjøvet blomstringstid, kan du holde bier som kommer til hagen din fra vår til høst.
Og om vinteren, ikke føler at du trenger å fjerne alt plantedritusen din. Noen pollinerende insekter som trenger husly mot kulde, trives faktisk i rester av plantesaker, forklarer Gagliardi. "Vi prøver å lære en ny estetikk om å legge igjen plantematerialer om vinteren, " sier han, "fordi det er ting som overvintrer i den." Han forstår ønsket om en visuelt tiltalende hage, men hevder at denne "mer vilt look ”er vakker på sin egen måte.
Gipsbier og mange andre varianter lager hjemmene sine i jorden, ikke i elveblest vi vanligvis ser på. (Gail Hampshire, Wikimedia Commons) 5. Lag habitater for å hekke bier
Ideen om å definere standarder for hageskjønnhet strekker seg utover vinteren. Hele året leter pollinatorer etter naturtyper å ringe hjem, og du kan hjelpe deg med å gi dem hvis du gjør litt ekstra krefter og omfavner det villere utseendet Gagliardi forfekter.
Holly Walker bemerker at mange bierearter ikke bor i elveblest, men heller underjordisk. "Du bør legge igjen litt barmark, " sier hun, "eller til og med lage små sandstrender til dem, for det er det de liker å grave i." På samme måte er det lett å imøtekomme behovene til tre- å tunnelere pollinatorer ved å forlate gamle hule stengler og andre imøtekommende trebiter ute for bruk. Walker synes dette er en oppfylende øvelse for enhver gartner som ønsker å opprettholde dyrelivet. "Du skaper leveområde for disse karene, " understreker hun. "Du blir involvert i det."
Som de fleste dyr, trenger bier rikelig fuktighet for å overleve. Tegn dem til deg ved å installere vannfunksjoner i hagen din. (Bartosz Kosiorek, Wikimedia Commons) 6. Gi vannkilder
Alle som vokste opp med et basseng eller fuglebad ute kan fortelle deg at bier setter pris på vann. Vann hjelper bier med å fordøye maten, og når de transporteres hjem til en bikube, serverer det flere tilleggsfunksjoner. Vann kan brukes til å regulere luftfuktigheten blant en koloni med bier, og vann hentet tilbake av flere bier kan fordampes for å generere en improvisert klimaanleggseffekt i den svulmende varmen om sommeren.
Siden bier (og andre insekter) ofte er på utkikk etter vann, vil du vende potensielle kunder bort til hagen din ved å unnlate å installere små sølepytter, dammer eller fontener. Walker påpeker at sommerfugler vil hage hagen din også hvis du går den ekstra milen med H2O.
Gi bier en sjanse - la være litt ekstra tid mellom klippeklipp. (Ulrich Rahm, Wikimedia Commons) 7. Ikke klipp så ofte
Har du klart å klippe plenen din konstant? Gi det i alle fall ro. Ikke bare vil bruke mindre tid på å gjøre de kjedelige rundene være en velsignelse for deg, det vil også gi insektlivet muligheten til å etablere et tåhold i det som ellers ville være et miljø umulig å trives i. Som du vil huske fra første artikkel på denne listen, plener er ikke veldig nyttig for bier som regel, men hvis du må ha en plen, er du litt mindre militant med klippearbeidene dine underverker. Smithsonian hagearbeid tyder på at klipping hver annen til tredje uke vil holde gresset ryddig mens du fortsatt lar pollinatorer nok tid til å utnytte det blomstrende planter dukker opp før de forsvinner.
Plantevernmidler vil forvise verdifulle pollinatorer fra hagen din. Vurder i stedet å introdusere flere insekter, for eksempel snikmorder bug (bildet), for å holde skadedyr i sjakk. (Ozwildlife, Wikimedia Commons) 8. Unngå sprøytemidler
Å sprøyte plantevernmidler liberalt kan virke som en rask og enkel løsning for å holde vedlikehold av hagen problemfritt, men å gjøre det kan komme til en alvorlig pris. "Når forskere går inn og gjør undersøkelser av bikuber og honning, " sier Holly Walker, "de finner spor av soppdrepende midler, ugressmidler og plantevernmidler der inne." Med andre ord, bier plukker opp skadelige stoffer i hagen og bringer disse stoffene tilbake til hjemmet - noen ganger med katastrofale resultater.
Hvordan kan du holde de irriterende bladlusene og mjøsugene i sjakk uten sprøytemidler? Motsetning, sier Walker at den beste løsningen er å tilsette flere insektarter til blandingen i stedet for å fjerne eksisterende. "Hvis du lar andre insekter, naturlige fiender - marihøner, bedende mantiser, parasittiske veps og rovmidd - inn i hagen din, " sier hun, "de gjør faktisk en veldig god jobb med å kontrollere de du ikke vil ha." denne filosofien i praksis i Smithsonian's Pollinator Garden, og har vært strålende fornøyd med resultatene. "Jeg slipper stadig flere insekter i hagen vår, " sier hun. "Jeg elsker å sette ut flere insekter."
Hvis du vil at hagen din skal være et arnested for biologisk mangfold (og du absolutt burde), må du godta noen få "ufullkommenheter" her og der. (Toby Hudson, Wikimedia Commons) 9. Lær å elske ufullkommenhet
Innbydende bier inn i hagen din, selv om de er sikker på å opplive og styrke den, vil også tvinge deg til å forlate idealet om visuelt uberørte blader og jord. For James Gagliardi er trikset å erkjenne at “ufullkommenheter” i plantene dine er i virkeligheten noe å være stolte av, for de indikerer at ressursene du har dyrket ikke kommer til å kaste bort.
"Vi vil se skader på et blad, " sier han, "fordi som sulten den sultne larven trenger å spise for å bli den vakre sommerfuglen. Hvis hvert blad er perfekt og ikke blir spist bort, følger ikke den prosessen med. ”Sylvia Schmeichel er enig i at et perspektivskifte er det som trengs mer enn noe annet. "Selv om det er en 'dårlig bug' som tygger på planten din, betyr ikke det at det er en dårlig ting til slutt, sier hun. "Det vi lærer er: finne ut hva det er, og se om du kan la det være."
Husk at pollinatorer kommer i alle former og størrelser. (Pollinator, Wikimedia Commons) 10. Bier er kjempebra, men det samme er andre pollinerende
Smithsonian hageguruer er spente bier vil få sitt øyeblikk i søkelyset i helgen, men de er også raske til å påpeke at bier ikke er de eneste pollinatorene vi bør se opp for. "De fleste tenker på bier, " sier Gagliardi, "men vi ønsker å fremme møll og fluer og biller og alle de gode tingene også." Insekter har en tendens til å bli stigmatiserte som myke og invasive, men over hele verden gjør de det stille småskalaarbeid som trengs for å holde biosfæren i rute.
Hvis vi ikke klarer å se opp for pollinatorene våre, sier Schmeichel, er konsekvensene klare. "Kostholdet vårt ville ikke være like rik, og vår verden ville ikke være så vakker og mangfoldig, hvis vi ikke hadde dem."
