Hører den lille stemmen i hodet ditt som forteller deg å hoppe over en ny skive med gresskarpai? Det kommer kanskje ikke fra samvittigheten din, men fra massene av bakterier i magen.
Relatert innhold
- Gjør slanking faktisk din mage krympe?
- Hva gjør plass til mikrobiomet ditt?
Eksperimenter med mus og rotter antyder at visse mikrober som lever i kroppen din som en del av tarmen mikrobiom har måter å fortelle hjernen når de har fått nok næringsstoffer til å nå målet sitt - å skape en milliard mer av sitt slag. Disse signalene ser ut til å slå sult av og på i vertene deres.
Funnene bygger på en mengde bevis på at mikrober spiller en nøkkelrolle i fysiologien av appetitt - og kanskje kan hjelpe mennesker med spiseforstyrrelser.
"Vi har lenge visst at vi etter å ha spist får en følelse av fylde. De fleste har antatt at det skyldes at magen eller tarmen vår er strukket, " sier Martin Blaser, direktør for NYUs Human Microbiome Program og forfatter av Missing Microbes . "Vi trodde aldri at bakteriene vi bar kunne være en del av signalet, men dette nye arbeidet gir bevis på at det er det som skjer."
I de senere år har forskere undersøkt de mange måtene mikrobiomet kan påvirke dyrevertens følelser og oppførsel. For å teste innflytelsen over appetitten, så Serguei Fetissov og teamet hans på proteiner produsert av de vanlige tarmbakteriene Escherichia coli .
Teamet la merke til at omtrent 20 minutter etter mating og multiplisering av antall, byttet E. coli fra å pumpe ut ett sett proteiner til et annet. Så Fetissov fra Rouen University og teamet hans injiserte små doser av proteiner etter måltid i rotter og mus.
De fant ut at de injiserte gnagere reduserte matinntaket uansett om de tidligere hadde fått fritt mat eller holdt sulten. Ytterligere analyse viste at ett protein stimulerte frigjøring av et hormon assosiert med metthetsfølelse. Et annet av kjemikaliene som finnes i dyrenes blodomløp ser ut til å øke avfyringen av hjerneuroner som reduserer appetitten, melder teamet denne uken i Cell Metabolism .
Mange studier antyder at tarmen vår produserer hormoner som sier til hjernen vår å enten ta litt mer søppel eller slutte å spise. Fetissov mener at E. coli kan kapre denne molekylære veien for å produsere signalene som får dyr til å føle seg fulle, og at det kan være en måte for bakteriene å selvregulere populasjonene sine på.
"Det ser ut som det ikke er vertsdyret som regulerer dette tallet, men at når bakterier multipliserer seg til et visst antall, vil de slutte å vokse, " sier Fetissov. "Vi leverer næringsstoffene til disse bakteriene, og de vil produsere mer eller mindre, en milliard flere bakterier, og så vil de slutte å vokse. Hvorfor de slutter etter å ha produsert omtrent en milliard, aner jeg ikke. Men på bare 20 minutter produserer de denne nye en milliard bakteriene, og deretter begynner de å produsere nye proteiner som har en viss hemmende effekt på appetitten. ”
Dette er ikke den eneste forskningsgrensen som antyder at bakterier kan spille en rolle i hoppstart eller å dempe vertenes appetitt. Tidligere arbeid av Blaser ga for eksempel bevis på at en mage-bakterie, Helicobacter pylori, spilte en slik rolle.
Og tidligere i år konstruerte Sean Davies fra Vanderbilt University bakterier for å produsere en lipid som signaliserte følelser av fylde hos mus. Da mus drakk vann fylt med disse bakteriene, spiste de mindre og hadde lavere kroppsfett uansett kostholdet som tilbød dem, forklarte Davies på American Chemical Society nasjonalt møte i mars.
I fjor utforsket en annen gruppe forskere også de evolusjonære grunnene til at mikrober kan manipulere måten vertene deres spiser og måtene de kan gjøre. Bortsett fra å produsere metthetshormoner, inkluderer potensielle mekanismer påvirkning av belønningsveier i hjernen, produsering av humørsvingende giftstoffer og kapring av smaksmottakere.
Fetissov sier at funnene hans antyder noen interessante veier for fremtidig forskning som kan hjelpe forskere å forstå bedre hvorfor vi spiser slik vi gjør, inkludert potensielle kjemiske triggere bak noen spiseforstyrrelser.
"Dette er noe jeg tror kan være viktig for å forstå problemet med overstadig spising, " sier han. “Hvis folk stadig snacks, slik at det ikke er langt mellom måltidene, kan det være at kroppen ikke får et godt metthetssignal. Så det kan bidra til å forklare hvorfor noen mennesker spiser kontinuerlig. ”
Resultatene taler også til den fascinerende muligheten for at billionene av mikrober vi huser i tarmen vår kan påvirke kroppene og sinnene våre på mange mer uforutsette måter.
"Her ser vi et bakterieprotein som ser ut til å hemme appetitten ved stimulering av nevroner i hjernen, " bemerker Fetissov. ”Men du kan tenke deg at andre bakterier kan produsere andre proteiner som ikke bare kan påvirke andre appetittveier, men helt andre veier. Vi kan finne ut at menneskelig atferd til en viss grad er veldig påvirket av tarmbakterier. ”
