Det er bare passende at ekteskapet var i tankene på Jane Austen fra ung alder. Som barn skrev hun navnet sitt sammen med den “fremtidige ektemannen” blant ekteskapets oppføringer i farens menighetsregister. Hennes far, George Austen, var en geistlig prest. På den tiden forestilte Austen seg å ha tre ektefeller: Henry Frederic Howard Fitzwilliam fra London, Edmund Arthur William Mortimer fra Liverpool og lenger nede på siden, og noe mindre storslått, vet Jack Smith av Gud hvor .
Akk, kjærlighet og ekteskap sto ikke i kortene for Jane Austen fra Hampshire. I stedet skrev den vittige, fullkinnede 21-åringen - som elsket å danse og flørte på forsamlingsromskuler og ofte pepret brev til søsteren med skummel kommentar om familiekjente - en av historiens mest berømte romaner.
Pride and Prejudice, opprinnelig sendt inn under tittelen “First Impressions”, ble avvist ved det første forsøket på publisering i 1797. Det skulle ta 16 år til før den romantikk-utsultede verdenen ble introdusert for den kloke Elizabeth Bennet, den forbløffende Mr. Darcy og de fire Bennet-søstrene på sin søken etter å finne milde ektemenn på det engelske landet. Siden den gang har romanens popularitet fortsatt å snøball, og skapt moderne tilpasninger, inkludert filmene Bridget Jones's Diary (2001) og Bollywood's Bride and Prejudice (2004), og selvfølgelig Quirk Books-spin-off, Pride and Prejudice and Zombies ( 2009) . Denne måneden feirer Pride and Prejudice 200-årsjubileum.
Så hvordan forklarer man romanens mangeårig anke?
"Det er ikke bare en kjærlighetshistorie, " sier Louise West, kurator for Jane Austen's House Museum i Chawton, England. Soldater som kommer tilbake fra WWI fikk romanen for sin beroligende evne, sier West, for å hjelpe til med å roe skall-sjokkerte nerver. Og det var en hyppig krykke for statsminister Winston Churchill, som knakk boka i tider med stress.
"Selv om samfunnet har endret seg, har ikke folk det, " sier Iris Lutz, president i Jane Austen Society of North America. ”Austens heltinne [Elizabeth Bennet] virker moderne; hun er en uavhengig tenker. Romanene er tidløse fordi Austen skaper minneverdige karakterer, og hun er en god historieforteller. ”
Og selvfølgelig er det romantikken. "Det må hovedsakelig være på grunn av de to fantastiske karakterene [Elizabeth og Darcy] og deres forhold, " sier West. "Folk vil strebe etter det selv om de ikke har opplevd det selv."
Hvorvidt Austen noen gang har opplevd ekte kjærlighet, er imidlertid et spørsmål om noe avvik. Forfatterens søster Cassandra brant mye av forfatterens mest fortellende korrespondanse etter Jane's død. Men det er bare halvparten av problemet. "Hun var av natur en hemmelighetsfull person, " sier West. "Årsaken til at vi ikke vet om henne, er at Jane Austen bevarte identiteten sin veldig nøye."
Mens hun skrev hjemme hos henne i Chawton i 1809, bevarte Austen med vilje et skvisende hengsel på døra hennes, slik at hun kunne skjule sidene sine før interlopere kunne kunngjøre seg. Hun var like diskret da hun publiserte de tidlige romanene, valgte å bruke “By a Lady” for tittelsiden Sense and Sensibility i 1811, og “By the Author of Sense and Sensibility ” til stolthet og fordommer i 1813.
Fra storslagne aristokratiske eiendommer til rustikke lokale gårdsbutikker, det er ingen bedre måte å oppdage den mystiske Austen og de livlige inspirasjonene bak stolthet og fordommer enn å besøke den lille klyngen med engelske fylker hun kalte hjem.
Jane Austen deltok på messe i St. Nicholas Church i Steventon. (Med tillatelse av Flickr-brukeren alwyn_ladell) 
Filmversjonen av Pride and Prejudice fra 2005 ble filmet på Chatsworth House. (Med tillatelse av Flickr-bruker benmatselby) 
På Manydown Farm kan besøkende finne en autentisk skive av livet på Hampshire-landsbygda. (Med tillatelse av Flickr-bruker jlhopgood) 
Jane Austen var en hyppig gjest i huset på Godmersham Park. (Med tillatelse av Flickr-brukeren cjd_hall) 
Austens hus i Chawton ser veldig ut som hun kan ha forlatt det da hun døde 41 år gammel i 1817. (Med tillatelse fra Flickr-brukeren StarryJen) 
Baths Jane Austen Center tilbyr vandringsturer i byen i georgisk tid. (Med tillatelse av Flickr-brukerkopetan) 
Forfatter Jane Austen skrev stolthet og fordommer da hun var 21 år gammel. (Poodles Rock / Corbis) St. Nicholas kirke
Steventon, Hampshire
Hver god Austen-roman avsluttes med et bryllup, og det er ikke vanskelig å forestille seg de sjarmerende landsforholdene som fengslet forfatteren som fant sted i den flekkete steinkirken St. Nicholas i Steventon. Bygget rundt 1200, den bortgjemte normanniske strukturen, med sine tre meter tykke vegger og middelalderske malerier, var et kjent syn for Austen, hvis familie bodde i den nærliggende prestegården og deltok i messen ved kirken. Austen bodde i Steventon sine første 25 år, i løpet av den tiden skrev hun majoriteten av Pride and Prejudice, Sense and Sensibility og Northanger Abbey . Prestegården ble revet like etter hennes død i 1817 - et kalktræ plantet av Jane's eldste bror James markerer fortsatt stedet der den sto - men St. Nicholas forblir uendret.
Chatsworth House
Derbyshire
Før "Downton Abbey" var det Mr. Darcy's Pemberley, og til og med en sjarmerende Elizabeth Bennet kunne ikke benekte husets sjarm. "Hun hadde aldri sett et sted som naturen hadde gjort mer for, " skriver Austen. "I det øyeblikket følte hun at det å være elskerinne til Pemberley kan være noe!" Noen lærde anerkjenner det palatiale Chatsworth-huset - hjemmet til hertugen og hertuginnen av Cavendish i 16 generasjoner - som Austens inspirasjon bak skjønnlitterært eiendom. Faktisk var filmversjonen av Pride & Prejudice fra 2005 med hovedrollen i Keira Knightley, Chatsworth i rollen. Besøkende kan lese husets 30 rom, spasere i den 105 mål store hagen eller ta i den omfattende private kunstsamlingen - inkludert det dramatiske skulpturgalleriet som er omtalt i Hollywood-filmen.
Manydown Farm Shop
Basingstoke, Hampshire
Ligger nær byen Basingstoke, var Manydown Park huset der en tenåring Austen først danset med Tom Lefroy, en drivende frier som senere ble Lord Chief Justice of Ireland. "Tenk deg selv alt som er mest skånsomt og sjokkerende i måten å danse og sitte sammen på, " skrev Austen til søsteren Cassandra i 1796. Dessverre ble Lefroy sendt hjem til Emerald Isle for å dempe den spirende romantikken. Seks år senere ble Austen igjen omsluttet av en romantisk intrig hos Manydown etter å ha mottatt et forslag fra den velstående, yngre Harris Bigg-Wither, hvis familie eide huset. Selv om hun til å begynne med aksepterte seg, avskjediget Austen seg skandaløst bare timer senere, og flyktet fra scenen. Manydown Park ble ødelagt på 1960-tallet, men Manydown Farm Shop, som ligger på eiendommen, tilbyr en autentisk skive av Hampshire-landskapet - komplett med hjemmelagde kjøttterter, lokal Loosehanger-ost og lam som er oppdrettet på Manyduns 200 mål store gård.
Godmersham Park Walk and Heritage Centre
Kent
"Å sitte i lediggang over en god ild i et godt proporsjonert rom er en luksuriøs sensasjon, " sa Austen i 1800. Hennes takknemlighet for livets finere ting - til tross for en ydmyk oppvekst - gjorde forfatteren til en inderlig beundrer av Godmersham Park, den spredte murgårdsarv arvet av broren Edward, som ble adoptert av Thomas Knight, en velstående søskenbarn til George Austens, og ble arving etter hans eiendom. Jane var en hyppig gjest på huset, hvor hun tilbrakte tid med å leke med sin favoritt nevø, George; sitter på biblioteket; og revidere sans og følsomhet . I dag kan reisende følge en gangsti - som tilbyr utsikt over Godmersham Park - fra Village Hall til St. Lawrence Martyr-kirken, der Edward Austen blir minnet, og Godmersham Park Heritage Centre, med sin lille samling av Austen-relaterte gjenstander, inkludert dagboken til Jane's niese, Fanny Knight.
Jane Austen Center
Bath, Somerset
Jane Austen var ikke begeistret da faren trakk seg fra hans tjeneste og flyttet familien fra den stille sikkerheten til Steventon til Bath. De fem uoppgjorte årene hun bodde i byen (1801-1805) ble virkelig ødelagt med motgang, inkludert farens død. Profesjonelt ble imidlertid Austen inspirert. Bath er rammen for to av hennes seks romaner, Northanger Abbey and Persuasion . Byens Jane Austen Center tilbyr vandringsturer i georgisk tid med stopp på arenaer Jane ville vært kjent med, inkludert de lysekrone-prydede forsamlingslokalene og Bath Circus, et UNESCOs verdensarvsted. Centre's Regency Tea Room er det perfekte stedet å glede seg over fingersmørbrød, koagulert krem og 15 varianter av løsbladete, oppkalt etter noen av forfatterens mest kjente figurer (tenk: Lady Catherine's Riktig kremte).
Jane Austen's House Museum
Chawton, Hampshire
Austens hus i Chawton - hvor hun bodde de siste åtte årene av livet - ser omtrent det samme ut som hun kunne ha forlatt det, da hun døde av Addisons sykdom i en alder av 41. Museet inneholder en sjelden samling av Austen-gjenstander, inkludert hennes forfatterskap bord; et lappeteppe dyner laget av Jane, Cassandra og deres mor; og et par topas-kors som tilhørte søstrene, som var en gave fra deres bror, Charles - betalt for med premiepenger han samlet inn etter å ha fanget et fiendeskip mens han var i Royal Navy. Gjennom hele 2013 skal museet feire 200 års stolthet og fordommer med en utstilling som utforsker historien om romanen og historien til forfatteren. Museet viser et brev Jane skrev til søsteren Cassandra da hun mottok sin første kopi av boka, kostymer fra BBCs TV-produksjon fra 1995 og en samtidskunstutstilling inspirert av romanen.
