Klima virker gjennomgripende når det gjelder hvordan det vil påvirke menneskelivet på jorden - fra forsuring av havet til allergier. Forskere vet mye om hvordan sykdommer kan endre rekkevidden og hvordan noen arter kan tilpasse seg, men å forstå hvor mange turister som kan besøke Grand Canyon hvert år i en varmere verden, har ikke akkurat hatt høy prioritet.
Relatert innhold
- Hvordan den amerikanske hæren reddet nasjonalparkene våre
Kanskje det burde være det. Mange parker ser allerede de fysiske effektene av klimaendringer i aksjon, og turisme kan ha stor innvirkning på lokale økonomier og hvordan beskyttede områder forvaltes. Nå har en ny analyse publisert 17. juni som mål å forutsi hvordan klimaendringer vil påvirke reiser til noen sentrale turistdestinasjoner i USA: National Parks.
For å se hvordan folk reagerer på temperaturendringer i forskjellige parker, så et team av forskere fra National Park Service på hvordan temperatursvingninger sammenlignet med besøkende svingninger i 340 parker over hele USA fra 1979 til 2013. For det meste økte besøkstallene med temperatur - til ting ble for varmt å håndtere. Da temperaturene slo 77 grader, begynte Fahrenheit turisme å falle.
Teamet projiserte også hvordan turisme kan svinge fra 2041 til 2060 under to forskjellige spådommer for hvordan klimaendringer kan endre gjennomsnittlig lufttemperatur. Resultatene deres fremhevet noen viktige trender. Høye breddegrader, høye høyder parker viste en generell økning i turisme med temperatur, en som var mer uttalt om våren og høsten. Parker med historisk varme temperaturer hadde større sannsynlighet for et fall i turiststrømmen da det ble enda varmere, spesielt i varmere måneder.
Selv om resultatene kanskje ikke virker veldig overraskende - når det er veldig varmt, vil folk ikke tilbringe tid ute - de kan fremdeles hjelpe parkforvaltere med å forstå forventningene til besøkende og vedlikehold. Gregor Schuurman, en av studiens medforfattere og en økolog i programmet NPS Climate Change Response, fortalte Laura Santhanam fra PBS News Hour :
Du kan ikke være i stand til å nå dine [oppmøte] -mål slik du kunne i gamle dager med et endret klima. Hvis du skal ha en produktiv besøkende sesong, kan du ikke se bort fra en smeltende isbre eller oversvømmende adkomstvei.
Noen få parker har planer for å takle klimaendringens effekter på turismen i deres region. Da orkanen Sandy for eksempel traff Assateague National Seashore i Maryland, feide stormen bort parkeringsplasser i noen områder og begravet andre i sand, skriver Santhanam. Med tanke på at ekstreme værhendelser forventes å øke, har parken gjort noen endringer siden Sandy. De har begynt å bruke knuste muslinger til parkeringsplasser og planlegger å begynne å bruke et nytt mobilt infrastruktursystem til høsten.
Forhåpentligvis vil den nye rapporten oppfordre andre parker til å komme med egne strategier.
