I mer enn fire tiår var Darryl Felder dedikert til å samle og bevare 100 000 krepsdyreksemplarer holdt på forskningslaboratoriet hans ved University of Louisiana Lafayette. Da Felder ankom UL Lafayette i 1975, hadde skolen allerede en samling av krabber, hummer og reker. Under Felers ledelse, og med en verdi av $ 8 millioner føderale, statlige og bedriftsbevilgninger, har UL Lafayettes samling blitt et av de største kjente arkivene for genetisk sekundær marine dekapod (ti-fots) krepsdyr.
Etter sin pensjonisttilværelse i 2014 fortsatte Felder å samarbeide med doktorgradsstudenter og fakultetsforskere om samlingen. Nå, fire år senere, blir han oppstemt over at de 100.000 eksemplarene som er plassert i 18.000 containere blir sendt til Smithsonian's National Museum of Natural History i Washington, DC
"For at det skal ha overlevd til dette punktet, " sier Felder, "og nå bli anerkjent som verdifull for Smithsonian, kan ingenting få meg til å føle meg bedre."
Teknikere fra Smithsonian Institute pakker de 100 000 eksemplarene i 18 000 containere som skal fraktes til Natural History Museum i Washington, DC (Doug Dugas / University of Louisiana i Lafayette) UL Lafayettes fire tiår med ekspedisjoner over Golfen, Karibien, Atlanterhavet og Stillehavet, har resultert i et enestående utvalg av dekapoder i samlingen, inkludert fra Belize, Brasil, Columbia, Cuba, Bahamas, Nicaragua og Venezuela. Mange av landene, der Felder og teamet en gang skur, har siden begynt å begrense tilgangen til disse stedene.
Allerede hjem til 11, 3 millioner krepsdyreksemplarer, ser Natural History Museum potensialet til å fylle ut hull i samlingen med det nye anskaffelsen. Tillegget vil doble museets beholdning av krepsdyreksemplarer samlet i Mexicogulfen.
De innkomne prøvene er blitt nøye bevart i etanol av høy kvalitet. Forsker kan nå bruke den opprettholdte gensekvenskvaliteten for å sammenligne og kontrastere dekapoder og avdekke forhold mellom arter, deres geografiske opprinnelse og andre trender.
Å ha en "base-line" samling av forskjellige krepsdyr har vist seg å være mest verdifull. UL Lafayette-prøvene ble brukt til å bestemme effekten av BPs oljeutslipp fra 2010 på Gulf krabbe og reker.
Sammen med prøvene skaffer Naturhistorisk museum universitetets elektroniske database, samt forskningsnotater og fotografier skrevet og tatt av Felder. Azmy S. Ackleh, dekan ved Ray P. Authement College of Sciences, omtaler Felder som samlingens "patriark."
Mens Felder og et team av teknikere jobbet med å rydde laboratoriehyllene og pakke bort eksemplene, klappet en doktorgradsstudent ham på baksiden. "Ikke bekymre deg Dr. Felder, " sa de. “Det kommer til et bedre sted.” Felder er enig “Det er litt bittert søtt, ” sier han. "Men åh, jeg vet, det er akkurat det rette å gjøre."
