Et team av arkeologer fra Egypt og Tyskland har avdekket hodet og overkroppen til en kolossal statue under det grumsete grunnvannet i en Cairo-gate. En mengde tilskuere så på da den ruvende skulpturen ble trukket ut på torsdag. Det kan være en likhet med Ramses II, Egypts mektigste farao, melder Ahmed Aboulenein for Reuters .
Mens den nå eksisterer i fragmenter, sto den 3000 år gamle statuen en gang 26 meter høy, ifølge National Geographic's Sarah Gibbens. Bena og hoftene i statuen er sannsynligvis nedsenket under husene i området, og det kan vise seg å være umulig å trekke dem ut, forteller Dietrich Raue, en arkeolog ved Universitetet i Leipzig som deltok i utgravningen, forteller CNNs Thomas Page.
Arkeologer fant også den øvre delen av en livstørrelsesstatue av farao Seti II, barnebarn av Ramses II, mens han gravde ut stedet.
Egypts antikvitetsdepartement har hyllet oppdagelsen av den kolossale statuen som "en av de viktigste noensinne, " skriver Aboulenein i Reuters. Verket var ikke påskrevet navnet Ramses II, men beliggenheten tyder på at det ble gjengitt i likhet med ham. Skulpturen ble funnet i den østlige delen av Kairo, under som ligger ruinene av den gamle byen Heliopolis, der kong Ramses IIs tempel en gang sto.
Ramses II regnet som den store stamfaren av hans etterfølgere, og hersket over Egypt i 66 år, fra 1279 til 1213 f.Kr. Han sikret landets grenser gjennom en rekke vellykkede militære kampanjer, men ble kanskje mest æret for sitt nederlag av en hetittisk hær ved slaget ved Kadesh. Ramses II styrket også landets infrastruktur ved å sponse majestetiske byggeprosjekter, skriver Peter F. Dorman og Raymond Oliver Faulkner i Encyclopaedia Britannica . Hans mest kjente bidrag er to templer hugget inn i klippene til Abu Simbel, som har fire kolossale statuer av kongen.
Etter å ha tilbrakt århundrer under skitten, blir den nyoppdagede statuen ledet til et nytt hjem. Etter at utgravninger er pakket opp, vil fragmentene bli transportert til Grand Egyptian Museum i Giza, som etter planen skal åpnes i 2018.
