I teorien skal det være mulig å skape materie fra rent lys, men inntil nylig antok fysikere at matematikken bak denne ideen aldri faktisk ville bli realisert i laboratorieeksperimenter. Forskere ved Imperial College London kunngjorde imidlertid nettopp at moderne høydrevne lasere faktisk gjør dette unnvikende eksperimentet til en mulighet. Hvis deres nylig publiserte forskning er nøyaktig, skriver Guardian, på dette tidspunktet neste år vil forskere sannsynligvis ha produsert stoff fra lys.
For å være tydelig snakker forskerne om å lage subatomære partikler - elektroner, positroner - ut av lys, snarere enn gjenstander som kan sees med det blotte øye, skriver Guardian . To fysikere, som senere arbeidet med atombomben, kom med teorien i 1934. Her er The Guardian :
De regnet med at - veldig sjelden - to lyspartikler, eller fotoner, kunne kombineres for å produsere et elektron og dets antimateriellekvivalent, en positron. Elektroner er partikler av materie som danner de ytre skjellene til atomer i hverdagsobjektene rundt oss.
Men [Gregory] Breit og [John] Wheeler hadde ingen forventninger om at teorien deres skulle bevises når som helst snart. I sin studie bemerket fysikerne at prosessen var så sjelden og vanskelig å produsere at det ville være "håpløst å prøve å observere pardannelsen i laboratorieeksperimenter".
Teknologi har imidlertid avansert utover det fysikerne noensinne hadde forestilt seg mulig. Forfatterne av den nye studien gir en trinnvis instruksjonsmanual for å utføre eksperimentet ved hjelp av høytdrevne lasere. Det endelige produktet, skriver de, ville være rundt 100 000 elektron-positron-par. Her er Guardian igjen, hvordan metoden ville fungere:
Det første trinnet skyter elektroner mot en plate av gull for å produsere en stråle av høyenergi-fotoner. Deretter fyrer de en høyenergilaser inn i en bitteliten gullkapsel kalt et hohlraum, fra det tyske for "tomt rom". Dette produserer lys så sterkt som det avgis fra stjerner. I sluttfasen sender de den første strålen med fotoner inn i hohlraumet der de to fotonstrømmene kolliderer.
Nå trenger forskerne bare å finne et spesialisert anlegg med en gigantisk laser som er villig til å la teamet demonstrere at teknikken fungerer, fortsetter Guardian . De mener at det skulle skje i løpet av det neste året - hvis et annet lag ikke slår dem først. "Den eksperimentelle designen vi foreslår, kan utføres med relativt enkelhet og med eksisterende teknologi, " sa forskerne i en uttalelse. "Løpet for å gjennomføre og fullføre eksperimentet er på!"
