I løpet av denne månedens innbydende skriving ba vi deg om historier om tapte matvarer - frokostblandinger, brus, informasjonskapsler eller utenlandske matvarer som du gledet deg en gang, men ikke lenger lett finner. Dagens minne kommer fra Susie Petitti Tilton, som jobber i Williams-Sonoma og har en liten bedrift som baker dekorerte sukkerkaker. Hun blogger om en by i Italia som heter Faeto der besteforeldrene hennes kom fra - og hørte nylig fra en mann hvis oldefar var hennes oldefars bror. "Internett krymper faktisk verden!" Skriver hun. Nettstedet hennes heter Sweetie Petitti.
På leting etter tapte cardoons
Jeg er datter og barnebarn til kjøpmenn; Du kan si at jeg kommer fra en avstamning av matglade. Da jeg vokste opp hadde vi alltid de mest fantastiske tingene å spise, selv om vi bodde i en veldig liten by i Iowa. I tillegg til produktene vi prøvde ut som kom gjennom dagligvarebutikkene, hadde vi mange slektninger i Chicago, og våre favoritt italienske bakerier var der alltid på listen som må besøkes. Vi hadde også en hage som bare en Iowa-bonde kunne konkurrere. Jeg tilbrakte mange somre med faren min på å plukke bønner, tomater, agurker og courgette, blant annet.
Besteforeldrene mine var italienske innvandrere, og jeg hadde en stor storfamilie av store italienske kokker. En sommer kom faren min tante Molly på besøk. Vi var glade for å glede oss over den fantastiske biscottien hennes (som vi fremdeles kaller passende nok, tante Molly Cookies), hjemmelaget ravioli og sjokoladekaken hennes. Hun var en vakker kvinne, veldig høy og ganske dyktig på kjøkkenet. Hun dro en dag ut i skogen vår bevæpnet med en kniv, og dukket opp med en armbelastning av grønne grønnsaker - planter jeg hadde sett på hele livet uten å ane hva de var. De lignet rabarbra, men vokste seg vill i skogen der jeg spilte. Tante Molly kalte dem cardoni; de fleste vil kalle dem for kartong. Hun klippet av de store bladene og renset de tauete stilkene med en kniv. Jeg husker at hun dyppet stilkene i egg og mel og deretter stekte dem i en panne til de var gyldenbrune. Vi drysset salt på dem og spiste dem så fort hun kunne lage dem. Smaken er ulikt noe jeg noen gang har spist i livet mitt.
Hele livet mitt har jeg vært på et oppdrag for å finne min barndoms godbit. Jeg fant frø en vår - de er i tistelfamilien - og plantet dem i hagen min. Det var et av de første somrene mine i det dype sør, og jeg var uforberedt på den voldsomme sommervarmen, og hjertet mitt overlevde ikke. Nylig åpnet et internasjonalt marked her, og jeg har hatt det veldig fint med å smake på alle slags produkter som ikke hadde vært tilgjengelig før. Se for deg overraskelsen min da jeg shoppet en dag og så cardones. Skrivemåten var spansk, og de ble dyrket i Mexico. De så ikke ut som kartongene i barndommen min, som var mye mindre, men jeg har siden funnet ut at det er mange varianter. Selvfølgelig kjøpte jeg en stor gjeng og dro rett til datamaskinen. Hver artikkel og oppskrift jeg fant antydet å bløte koke eller koke kardonen i sitronsaft for å fjerne bitterhet og deretter steke eller koke dem i en gratin. Jeg husker ikke det bløttrinnet for alle årene siden, men tante Molly kan godt ha gjort dette.
Etter å ha renset stilkene med en kniv, skrellet jeg den største av fibrene av stilken, trimmet av alle mørke flekker og klippet stilkene i håndterbare 3-tommers lengder. Jeg dynket dem i sitronsaft i omtrent fire timer og skyllte og tørket dem. Jeg slo ganske enkelt noen få egg og dyppet kardongbitene i egget, mudret dem i mel og stekte dem i rapsolje. Mye salt er et must. Mange mennesker sammenligner smaken med artisjokker, og de er i samme familie, men jeg er uenig. Smaken er unik. Men dessverre, cardonene mine var ikke akkurat tante Mollys Cardonis. De tok meg tilbake til barndommen, men var ikke som jeg husker. En tur til min lille Iowa by er på dagsordenen for sommeren, og mens barna mine plukker fersk søtt mais og spiser mulber, vil jeg vandre i skogen på jakt etter cardonis, akkurat som tante Molly.
