Berømmet tok det over to år for svarte borgere i Texas å høste fordelene av Abraham Lincolns frigjøringsproklamasjon, noe som resulterte i den improviserte feiringen nå kjent som Juneteenth. Men, skriver TIME's Lily Rothman, den offisielle slutten på slaveriet i Texas hindret ikke hvite i Houston fra å slaveverdige svarte.
Lenge før Junetheenth var Texas en høyborg for sørlige slaveeiere som var bekymret for å miste sin menneskelige eiendom. The Root 's Henry Louis Gates, Jr, skriver at Texas allerede i 1862 ble oversvømmet av slaveeiere fra nabolandene som flyktet til den vestligste utposten av slaveri, og førte med seg mer enn 150.000 slaver. De trodde at texanerne var så langt vest at de ikke ante at frigjøring hadde skjedd. Dette viser seg å være falsk, som borgerkrigsforsker Ed Cotham skriver i Galveston County Daily News, "Lincolns frigjøringsproklamasjoner i 1862 og 1863 hadde vært vidt dekket i Texas presse."
Problemet var at pro-slaveriet texanere ikke var enige i - eller følte seg tilbøyelige til å håndheve - lover om antislaveri. Så de ignorerte rett og slett slutten av slaveriet til slutten av borgerkrigen, da en ordre fra en unionsgeneral gjorde det klart at Lincolns to år gamle frigjøringsproklamasjon ville bli opprettholdt. Men selv det, fikk ikke noen texanere til å følge loven.
Rothman skriver at selv etter den første jubileumsfeiringen 19. juni 1865, “fikk ikke folket i Houston beskjeden” om at svarte var frie. I stedet stoppet de frie svarte på gaten og krevde å vite hvem eierne deres var. Når de svarte texanerne nektet å svare eller ikke ga navn til sine tidligere eiere, “ville de bli beskyldt for lediggang og jobbet for byen, ” rapporterer Rothman - et utfall som høres ganske likt ut som de slaver som staten slaver befant seg i før Proklamasjon ble anerkjent i Texas.
