"Folkekunst har en tendens til å være et uskyldig uttrykk for nasjonens ånd, ofte på måter som er mer personlig og mer rørende enn innen akademisk kunst, " sier Gerard Wertkin, direktør for American Folk Art Museum. Det passer at folkekunstens nye utstillingsvindu er i New York City, legger han til. "Å bygge vårt museum i hjertet av Manhattan er en bekreftelse på viktigheten av folkekunst, og en tillitsvotum for fremtiden til byen som landets kulturhovedkvarter."
Fra denne historien
[×] STENGT
Tilskrevet kunstneren Robert Peckham ble dette portrettet av Farwell-barna gjort ca. 1841 døde året Mary Jane (i vogn). (Ralph Esmerian Gift til American Folk Art Museum) 
Pennsylvania tyske kunstner Christian Strenge gjorde den sirkulære hjertefylte Liebesbrief, et tegn på kjærlighet, ca. 1790. (American Folk Art Museum. Promised Gift of Ralph Esmerian) 
Landskap og arkitektoniske scener pyntet ofte med gjenstander som dette. 1820 reiser bagasjerommet. (American Folk Art Museum. Promised Gift of Ralph Esmerian) 
Georgs andre halvdel, Martha, sport en "bie-panseret" hodeplagg i denne c. Fraktstegning fra 1780 av en anonym Pennsylvania-kunstner. (Ralph Esmerian Gift til American Folk Art Museum) 
Den reiserute New England-artisten Ammi Phillips gjorde hundrevis av portretter i løpet av sin 50 år lange karriere, inkludert Girl in Red Dress with Cat and Dog (ca. 1830-1835). (Ralph Esmerian Gift til American Folk Art Museum) 
Jagging-hjulet (pie crimper) ble foretrukket av hvalfangere som et utstillingsvindu for deres kreativitet; dette c. 1870 sjøhest er fra New England. (Ralph Esmerian Gift til American Folk Art Museum) 
Den ufyselige, talentfulle Wilhelm Schimmel handlet utskjæringene sine (som denne ørnen fra 1860-90) for brennevin og mat. (American Folk Art Museum. Promised Gift of Ralph Esmerian) 
Fotogalleri
Museet ble grunnlagt i 1961 og hadde i begynnelsen ingen penger, ingen bygning og ingen samling. Gjennom årene kjøpte den gjenstander og monterte show i en serie leide områder rundt i byen. Det nye bygget på 22 millioner dollar på West 53rd Street, vegg i vegg med Museum of Modern Art, firedobler utstillingsområdet til det gamle nettstedet nær LincolnCenter. Designet av to av New Yorks hotteste arkitekter, Tod Williams og Billie Tsien, og har en fasade av skulpturelle, grovt strukturerte paneler av skinnende bronse som gir bygningens ytre illusjonen av å være håndlaget.
Museets førsteutstilling, "American Radiance", er avdukingen av det som i stor grad har blitt ansett som den viktigste samlingen av amerikansk folkekunst i private hender. Nylig donert til museet og anskaffet i løpet av de siste 35 årene av New Yorker Ralph Esmerian, en fjerde generasjons edelstenhandler og førstegenerasjons folkekunst-aficionado, de mer enn 400 gjenstandene som vises, inkluderer portretter, landskapsmalerier, keramikk, scrimshaw, hånd -malte møbler, tekstiler og en eksepsjonell gruppe Pennsylvania tyske fraktur (dekorative arbeider på papir). På visning gjennom 2. juni 2002 tilbyr showet seerne et intimt innblikk i livene og opptattheten til vanlige borgere. "Disse tingene ble aldri skapt for å være kunst, " sier Esmerian. "Hver gjenstand hadde et formål, enten det var en undervann, et teppe til en seng eller et keramikkstykke." Når han ser disse tingene og holder dem i hendene dine, legger han til, "du har den romantiske illusjonen at du forbinder med menneskene som bygde de kulturelle grunnlagene i samfunnet vårt."
