Neste gang du har lyst til å ta veien mot minst motstand, bør du tenke på skjebnen til menneskehetens forfedres forgjenger, Homo erectus : Ifølge forfatterne av en ny studie publisert i PloS One, kan latskap ha utløst de tidlige menneskers utryddelse og etterlatt dem ute av stand —Og uvillig — til å tilpasse seg skiftende miljøer.
Jon Healy av Australian Broadcasting Corporation rapporterer at forskere fra Canberras australske nasjonale universitet baserte sine funn på arkeologiske utgravninger som ble utført i Saffaqah, Saudi-Arabia, i 2014. Teamet fant at H. erectus hadde en tendens til å forfølge “minst mulig anstrengelsesstrategier” når de laget verktøy og samler ressurser, til og med å holde seg til ett generisk verktøy for de fleste aktiviteter.
I en uttalelse bemerker hovedforfatter Ceri Shipton, en arkeolog ved ANU, at de primitive menneskene “virkelig ikke ser ut til å ha presset seg selv.”
Han legger til, “Jeg har ikke den oppfatning at de var oppdagelsesreisende som så over horisonten. De hadde ikke den samme følelsen av rart som vi har. ”
H. erectus - kjent som den første hominid-arten som brukte mest av sin tid på å stå oppreist - bodde ofte i områder som ga enkel tilgang til steiner og vann, skriver Yasemin Saplakoglu fra Live Science . ANU-teamet oppdaget at de tidlige menneskene som hadde bebodd Saffaqah-stedet, laget steinredskaper av hvilken stein som skjedde til å ligge i nærheten, og ignorerte kvalitet til fordel for bekvemmelighet. Et nærliggende utmark ville ha gitt steiner av bedre kvalitet, men fordi adkomst krevde utvendig klatring, nøyde H. erectus seg med bergarter som rullet ned og landet på bunnen av bakken.
Da arkeologene våget seg til toppen av utmarka, fant de ingen bevis for H. erectus 'tilstedeværelse.
"De visste at det var der, men fordi de hadde nok tilstrekkelige ressurser ser de ut til å ha tenkt, 'hvorfor bry?', " Sier Shipton.
Lederforfatter Ceri Shipton sier: ”Jeg har ikke forståelsen av at de var oppdagere som så over horisonten. De hadde ikke den samme følelsen av rart som vi har. "(Shipton et al.) Sammenlignet med at neandertalere og de tidlige Homo sapiens brukte mye energi på ressursinnsamling. Disse senere artene klatret, ifølge en pressemelding, ofte fjell på jakt etter stein av høy kvalitet og arbeidet for å frakte de tunge bergartene tilbake til leiren.
Etter hvert som regionens elver tørket opp og skapte den tørre saudiarabiske ørkenen sett i dag, teoretiserer Shipton at H. erectus ikke klarte å finne stadig knappere vann. Til syvende og sist ble miljøet rett og slett for tørt til å opprettholde befolkningen.
Latskap og konservative tendenser - som representert ved en konsekvent bruk av minst mulig anstrengende verktøy for å lage verktøy til tross for et skiftende miljø - forverret sannsynligvis artenes undergang.
Shipton sier til Healy at de var veldig kortsiktige. De planlegger bare noen timer, kanskje en dag fremover, mens Homo sapiens og Neanderthals [gjorde] ting som mål for sesongmigrasjon, så de planlegger kanskje for året som kommer. ”
Bryan Nelson fra Mother Nature Network påpeker at studiens funn ikke klarer å gjøre rede for H. erectus 'levetid. Arten overlevde i mer enn en million år, og dverget både neandertalernes 400 000 år lange periode på jorden og H. sapiens '200 000 år (og teller) tilværelse.
Ifølge Nelson er bevis for H. erectus ' "Ambisiøs, nysgjerrig strek" er rikelig. Tross alt var disse tidlige menneskene de første til å mestre ild og utvikle komplekse jeger-samler samfunn.
Det er også verdt å vurdere fordelene med strategier med minst anstrengelse, som sparer energi og kan representere rasjonell, adaptiv atferd konstruert for å forlenge overlevelse i et uvennlig miljø.
" Homo erectus var etter de fleste tiltak en meget vellykket art, " avslutter Nelson. "Hvis de var late, ville vi kanskje vurdere de adaptive fordelene som latskap må ha spilt i historien om menneskets evolusjon."
