Navnet "Maurice Sendak" bringer en puckish forfatter og illustratør kjent som kjent for å røre opp en "vill rumpus." Men det viser seg at den avdøde forfatteren, som er mest kjent for sine barneklassikere Where the Wild Things Are, ikke bare skapte bøker: Han samlet dem. Som Randy Kennedy rapporterer for The New York Times, skapte forfatterens episke boksamling nylig et lite kaos av seg selv - og resulterte i en juridisk feide mellom forfatterens eiendom og et museum i Philadelphia.
En skifterett i Connecticut tildelte nylig Sendaks eiendom hoveddelen av boksamlingen sin, hvorav mye har vært lånt til Filadelfias Rosenbach museum og bibliotek i mange år, melder Kennedy. Tvisten har rasert siden 2014, da Rosenbach saksøkte Maurice Sendaks eksekutører med en påstand om at de ikke hadde testamentert hans store boksamling til Rosenbach i samsvar med Sendaks ønsker.
Som Peter Dobrin rapporterer for The Philadelphia Inquirer, hadde Sendak, som døde i 2012, et langvarig forhold til Rosenbach. Biblioteket vokste ut av samlingene til to boksamlingsbrødre som spesialiserte seg i sjeldne gjenstander. Rosenbach er blant annet vertskap for James Joyces manuskript av Ulysses og Bram Stokers notater for Dracula, og Sendak begynte å plassere arbeidet sitt der på 1960-tallet. Senere tjente han som styremedlem, og som Dobrin melder, satte museet over 70 viser over Sendaks ikoniske kunst gjennom årene. Sendak begav imidlertid ikke de mer enn 10.000 personlige verkene han lånte ut til Rosenbach - i stedet overlot han dem til stiftelsen da han døde for lagring i et bygges museum med navnet hans.
Men Sendak la ikke Rosenbach helt i støvet. Hans testamente inkluderte tilsynelatende en klausul som overlater “rare edition” -bøker til Rosenbach, skriver Kennedy, en vag kategorisering som utløste en juridisk kamp da Sendak Foundation prøvde å hente Sendaks ting. Forfatterens skatter inkluderer bøker av Peter Rabbit- forfatter Beatrix Potter og opplyste manuskripter av William Blake, men Sendak-godset hevdet i retten at Potter-bøkene var barnebøker, ikke sjeldne bøker, og at Blake-manuskriptene ikke er bøker i det hele tatt.
Nå, etter år med bickring, beordret skifteretten at de fleste bøkene skulle returneres til boet. Som Kennedy rapporterer, vil 88 av de omstridte bøkene, inkludert Potter-bøkene, bli på Rosenbach, mens 252 vil gå til stiftelsen og boet. Men hva med museet? Tidligere i år rapporterte Kennedy sammen med Alison Leigh Cowan at selv om et museum er planlagt til Ridgefield, Connecticut, der forfatteren bodde i flere tiår, er det ikke klart om det vil være åpent for allmennheten eller hvor museet vil være lokalisert.
Vil Sendaks arv bli skjult bak lukkede dører? Vil hans sjeldne bøker noen gang bli vist for publikum? Bare tiden vil vise. Inntil da har fansen hans fortsatt en trøst - de ikoniske barnebøkene han etterlot seg. Og hvis den juridiske kampen er noen indikasjon, kan forfatterens etterliv være like vilt som verden Max oppdager på soverommet sitt.
