I årevis har forskere kjempet for å se om temperaturen har noe med normale sesongsvingninger i virus å gjøre - hva kulden har å gjøre med forkjølelse. Og ifølge ny forskning, melder Nature News, viser det seg at de gamle konenes historier om at den kjølige vinterluften fremmer sykdom, faktisk er grunnlagt.
Neshorn forårsaker forkjølelse og er de skyldige bak de fleste sesongens plager. Lavere temperaturer, fant forskere fra Yale University, undertrykker immunforsvarets evne til å bekjempe disse virusene i både mus og menneskelige luftveisceller.
I et forsøk på å løse den kalde conundrum studerte Foxman og hennes kolleger mus som er mottagelige for et musespesifikt rhinovirus. De oppdaget at ved varmere temperaturer produserte dyr smittet med rhinovirus et utbrudd av antivirale immunsignaler, som aktiverte naturlige forsvar som kjempet mot viruset. Men ved kjøligere temperaturer ga musene færre antivirale signaler, og infeksjonen kunne vedvare.
Mennesker følger sannsynligvis de samme mønstrene. Forskerne vokste menneskelige luftveisceller i laboratoriet og utsatte dem deretter for neshorn under forskjellige temperaturer. I likhet med musene, var det mer sannsynlig at cellene som ble holdt på en varm temperatur, ville avverge viruset ved å gjennomgå programmert celledød, noe som begrenser replikerende virusets spredning i kroppen.
Dermed spredes forkjølelse om vinteren når temperaturen synker og kald luft fryser folks øvre luftveier, noe som gir rhinovirus en sjanse til å slå. Mens foreldrene dine hadde rett til å råde deg til å pakke sammen, påpekte forskerne overfor naturen at i vitenskapen er ingenting så enkelt, og temperaturen er sannsynligvis bare en av flere faktorer som fremmer forkjølelse om vinteren.
Mer fra Smithsonian.com:
Fluenshot for (nesten) alle
Svineinfluensa: Worst Case Scenario
