Det var en trist kveld i National Zoo i går kveld, da den nye afrikanske løveungen - den første i dyrehagen på 20 år - døde bare dager etter at den ble født.
Ungen (som vakthavende oppdaget var en hann) hadde blitt overvåket av dyreparkpersonalet via et kamera siden det ble født tidlig tirsdag morgen. I går kveld la de merke til at ungen ikke hadde samspill med moren, den seks år gamle Nababiep, så de flyttet moren ut av hiet for å finne ut hvorfor. Veterinærer oppdaget at ungen var død.
Forskere fant senere ut at et halmåke (den spisse spissen på enden av et halmblad) var innebygd i ungenes lunger, noe som forårsaket lungebetennelse, og deretter cubens død. Dyrehager bruker typisk halm til store katter sengetøy, sa embetsmenn i dyrehagen.
Nababiep har gjenforent seg med søsteren Shera, og paret vil snart være sammen igjen med Luke, hanens stolthet og ungenes far.
"Nababiep viste tegn til å være en flott første gang mor, " sa Lindsay Renick Mayer, en talsperson for dyrehagen. "Tirsdag var en ganske spennende dag for oss, så nyhetene er ganske ødeleggende."
Mayer sa at hun tror Nababiep vil bli mor igjen når tiden er inne - men søsteren Shera og Luke "avlet" den siste uken, sa Mayer.
"Vi tror fortsatt løveunger er i fremtiden, " sa hun.
