Londons ordfører Boris Johnson vokste opp med Winston Churchill. Det vil si at foreldrene hans ofte siterte den britiske bulldoggen rundt i huset. Så da Churchills gods ba Johnson om å skrive en biografi for å minne om 50-årsjubileet for Churchills død, ble ordføreren enig. Vi snakket med Johnson om Churchills arv og hans nye bok, The Churchill Factor .
Relatert innhold
- Den berømte historien om feilsøking av Winston Churchill
- London Graveyard That's Become a Memorial for Citys Seedier Past
- Se London i dobbeltvisjon - hvordan det ser ut i dag, og hvordan kunstnere så det år siden
- Dagen Winston Churchill mistet sin sigar
- Å tenke på Churchill
I Churchill Factor siterer du en kilde som sier at Winston Churchill var tidenes største briten. Hva gjorde Churchill så flott?
Den store omfanget av hans prestasjoner, og særlig i å være den eneste mannen som muligens kunne ha reddet Storbritannia og faktisk den vestlige sivilisasjonen i mai 1940 fra en katastrofe som ville ha gjort skam mot menneskeheten.
Du skriver at når du vokste opp, ville faren din sitere Churchill-sitater. Kan du huske noe særlig?
Han ville resitere noen av de berømte linjene fra [Churchills] store krigstaler. Og jeg tror det var moren min som pleide å fortelle oss vitser om Churchill. Du vet, den berømte om når han er i toalettet og får beskjed om det, noen kommer til ham, og Lord Privy Seal har fått en beskjed til ham. Og han roper: 'Fortell Lord Lord om at jeg er forseglet i ryggen, og at jeg bare kan takle en dritt om gangen.' Det viser seg, til min forbauselse, å være sant. Eller i det minste delvis sant.
Har du et favoritt-tilbud fra Churchill?
Det er så mange. Gaven hans for språk var så utrolig ... Den gode historien om når sjefen for å fortelle ham om en eller annen minister som har vanæret seg på en parkbenk. Noen Tory-statsråd blir fanget på en parkbenk ved 6-tiden om morgenen i februar sammen med en vaktmester, noe som er en total skam. Og åpenbart begynner partimaskinen å tro at han må trekke seg, og nyheten om dette blir brakt til Churchill i hans studie i Chartwell. Og han snur seg ikke fra pulten og sjefen for å fortelle denne ulykkelige hendelsen, og Churchill sier etter en lang pause, "Mener du å si at det ble fanget med en vakthold?" "Ja, statsminister. ”“ På en parkbenk? ”“ Ja. ”“ Klokka 6 om morgenen? ”“ Ja, det stemmer. ”“ I dette været? ”“ Ja, statsminister. ”“ Av Gud, mann, det gjør deg stolt over å være britisk. ”
Men er ikke noen av de gode sitatene falske?
Det er problemet. Jeg hørte den fra barnebarnet hans, om det er en vesentlig kilde eller ikke, jeg vet ikke ... Da [politiker] Bessie Braddock sa til ham at han var full, sa han absolutt: “Vel, fru, du er stygg, men jeg Jeg vil være edru om morgenen. ”Jeg er redd for at det er sant og veldig frekt. [Eksperter mener at Churchill fikk den linjen fra en WC Fields-film.]
Hva gjør sitatene hans så minneverdige?
Han elsker å snu ordordre… chiastics. Så, "Det er ikke bare begynnelsen på slutten, men slutten av begynnelsen." Eller: "Jeg er klar til å møte produsenten min, enten produsenten min er klar til å møte meg." har tatt mer ut av alkohol enn alkohol har tatt ut av meg. ”“ Vi former stedene våre og så former de oss. ”Han bruker den samme enheten.
Churchill-faktoren: Hvordan en mann laget historie
Ros for Johnsons liv i London "En glitrende blanding av historie, biografi og geografi ... Johnsons sprudlende paean gjør en overbevisende sak om at geni avler geni." - The New York Times Book Review "Boris Johnson er Storbritannias mest populære politiker. Han er også den vittigste og mest erudittene ...
KjøpeOg som du skriver i boken din, passet hans større enn livsstil for å skrive større enn livet.
Han ble alltid tenkt å være litt over toppen til hendelsene i seg selv ble litt over toppen. Og det var bare en mann som kunne stige til hendelsesnivået, og det var Churchill, og han fant ordene som passet tiden. Og han gjorde det ved å blande sammen latinske og engelske ord veldig strålende ... Han ville svinge fra de blomstrende latinate ordene til de veldig korte, trollete angelsaksiske ordene.
Med så mye skrevet på Churchill, hvordan klarte du å skrive noe nytt?
Det har vært veldig få bøker i det siste som har prøvd å bringe ham til et bredere publikum, og forsøkt genuint å forklare hva som gjorde ham til mannen han var. Jeg tror det har vært en slik overflod av Churchill-stipend og "Churchilliana", at ingen virkelig har prøvd å bringe ting sammen og å forklare hvorfor han var fyren han var, og også hvordan han påvirket historien og uttrykte det på en tilgjengelig måte. Det var det jeg tror Churchill-boet følte at de trengte da vi kom opp til 50-årsjubileet for hans død. Fordi i Storbritannia, visst, minnet hukommelsen hans, og selv om alle vet hvem han var, alle vet hva han gjorde i 1940, er det aspekter av livet hans som nå går tapt og glemt. Og så Estate og Churchill 2015, denne organisasjonen, er vi alle veldig opptatt av å prøve å gjøre ham så kjent som mulig ... Jeg er stolt av å si at [boken] selger et stort antall eksemplarer, i alle fall i Storbritannia, noe som tydeligvis synes jeg har mer å gjøre med emnet enn forfatteren.
Hvordan var forskningsprosessen din?
Heldigvis hadde jeg mye samarbeid fra Churchill-godset, fra en strålende fyr som heter Allen Packwood, som driver Churchill Archives Center, og en fantastisk, fantastisk forsker kalt Warren Dockter. Dr. Dockter, som han er spesielt kalt. Warren og jeg vandret rundt. Vi har vært rundt slagmarkene under første verdenskrig, vi har vært i krigsrommene, vi har vært i [Churchills] malerstudio. Det har bare vært utrolig moro. Jeg klarte å snekre timer her og der i jobben min som ordfører, og det har vært morsomt bare å gå rundt og dele ideer med Warren.
Når han vokste opp, ville Johnson høre foreldrene sitere Winston Churchill rundt i huset. (EPA / Francisco Guasco / Corbis) Som Churchill, er du en britisk journalist-drept politiker. På hvilke måter har du prøvd å etterligne ham?
Sannheten er at mange journalister og politikere prøver patetisk å etterligne [ham], men alle av oss kommer så veldig kort. Han kaster veldig lang skygge over det hele… Jeg er en slags journalist og er en slags politiker, men det er ingenting i samme målestokk som Churchill. Han skrev et enormt antall bøker. Han produserte mer enn Shakespeare, flere ord enn Dickens, og faktisk mer enn begge to sammen. Han vant en nobelpris [for litteratur]. Han var tidenes høyest betalte journalist. Så som journalist er han vanskelig å matche og som politiker, absolutt. Det er ekstraordinært. Han var 64 år i House of Commons. Han hadde praktisk talt alle store statskontorer. Han var uunnværlig i å vinne den første verdenskrig, den andre verdenskrig. Jeg mener, Kristus.
Og sigarer?
Han røykte 250 000 sigarer. Jeg tror nok jeg i løpet av mitt liv har røyket færre enn 100, så det er patetisk. Enhver sammenligning er latterlig.
Du er hovedtaler under den neste internasjonale Churchill-konferansen. Hva gjør denne 50-årige milepælen siden hans død så betydelig?
Jeg tror han minner britene om en viss storhetskvalitet, og jeg tror folk er interessert i denne ideen om hva som gjør noen stor ... Så Churchill 2015 er en mulighet til å reflektere over disse verdiene og fortsette global betydning.
Winston Churchill, som døde for 50 år siden, blir husket for sine vittige og dype sitater. (Keystone / Corbis)
