For ikke lenge siden hadde publisering og andre mediebedrifter stort sett sikte på å selge blockbusters. På en konferanse i januar om Smithsonians digitale fremtid forklarte Chris Anderson, sjefredaktør for magasinet Wired, at knappheten på hylleplass, filmskjermer og TV-kanaler inntil nylig vinne alle unntatt bestselgere. Men nå har nettet økt forbrukervalget dramatisk. Nettsteder som Amazon.com, Netflix og iTunes tilbyr fortsatt bestselgere, men de tilbyr også millioner av esoteriske titler. I sin bok, The Long Tail, argumenterer Anderson for at "fremtidens virksomhet selger mindre av mer." I dag, sier han, skifter allmenne interesser til et stort antall - den lange halen - av individuelle nisjeinteresser.
Relatert innhold
- Fra slottet: store slanger
- Vitenskap, ja!
Med 137 millioner gjenstander og eksemplarer i samlingene våre og en stab på tusenvis av spesialiserte kuratorer, forskere og en rekke andre fagpersoner, har Smithsonian Institution (SI) potensielt et av verdens lengste haler. Mens mange besøkende på nettstedene våre vil vise våre mest elskede gjenstander - Wright Flyer, Ruby Slippers, Hope Diamond - vil mange andre oppsøke mindre populære ting. For hvert objekt i samlingene våre, vil det være minst noen lidenskapelige talsmenn. I fremtiden, i økende grad - gjennom blogging, twittering, foto- og videodeling, Wiki-kommunikasjon og mange andre måter - vil nettbesøkende over hele verden dele sin kunnskap og nysgjerrighet med oss og med hverandre.
Smithsonian har allerede digitalisert hundretusener av objekter og skapt hundrevis av innovative nettopplevelser; i fjor var vi vert for mer enn 172 millioner virtuelle besøkende. På den nylige konferansen om digital fremtid hjalp 35 nett- og nye medieledere oss "Reimagine the Smithsonian in the Digital Age." I tillegg til Anderson, hørte vi kreativitetsekspert Bran Ferren; Her kommer alle forfattere Clay Shirky; og George Oates, tidligere sjefsdesigner av nettstedet for deling av bilder Flickr. Gruppen så på noen av samlingene våre og snakket med skaperne av SI nettbaserte initiativer. Vi diskuterte slike utfordringer som å oppmuntre til brukergenerert innhold og samtidig opprettholde institusjonens kvalitetsstandarder.
Nye SI Web-initiativer dukker opp hver dag. I februar kunngjorde National Museum of the American Indian fremgang mot å sette hele sin samling av 800 000 artikler på nettet - med hvert element som inviterer nettbesøkende til å øke kunnskapen vår om det (www.AmericanIndian.si.edu/searchcollections). Når vi ferdes på de mange veiene inspirert av samlingene våre, vil Smithsonian omfavne Internett sitt nye interaktive engasjement. Logg deg på www.si.edu. Og nyt turen.
G. Wayne Clough er sekretær for Smithsonian Institution
