Den franske maleren Eugène Delacroix utførte mange forberedende arbeider for sitt mesterverk fra 1834, "Women of Algiers in They Apartment." Et av disse foreløpige maleriene forsvant i 1850 etter at det ble solgt til den franske diplomaten Charles-Edgar de Mornay, som Delacroix reiste til Algerie med i 1832.
Nå, melder Agence-France Presse, har kunsthistorikere avduket den tapte versjonen, som ble oppdaget i en leilighet i Paris for 18 måneder siden.
Maleriet, som viser en rik kvinne som ligger igjen som en svart tjener ser ut, ble vist på Mendes Gallery denne uken.
Verket ble funnet av galleriseier Philippe Mendes i hjemmet til en kunstsamler. Det ble bekreftet av Virginie Cauchi-Fatiga, en ledende Delacroix-ekspert, etter røntgen- og infrarød testing. Det antas at lerretet ble malt i 1833 eller 1834, rett før kunstneren presenterte det endelige kunstverket på Salon de Paris i Académie des Beaux-Arts.
Maleriet vil forbli utstilt i galleriet til 11. juli før det kort reiser ut av Europa.
Delacroix var allerede en kjent maler da han tegnet Algier-maleriet. I 1832, bare et par år etter den franske erobringen av Algerie, reiste kunstneren til det landet på en seks måneders reise med Mornay, skriver Malika Bouabdellah-Dorbani for Louvre-museet. Der ble Delacroix dynket av severdighetene, lydene og kulturen, og romantiserer opplevelsen kraftig. "Det er romere og grekere ved dørstokken min, " skrev han. ”Jeg vet nå hvordan de virkelig var. . . . Roma er ikke lenger i Roma. "
Mens han ofte ble avskrekket fra å tegne muslimske kvinner på sine reiser, under en stopp i Alger, klarte han å finve seg inn i en harem, den delen av et hus der kvinner bodde som var utenfor grensene for menn som ikke hadde tillatelse. Innvendig klarte han å tegne flere kvinner, inkludert Mouni og Zohra Bensoltane, som dukker opp i det endelige maleriet. Det er ikke klart hva deres forhold til kjøpmannseieren av huset var, om de var koner, døtre eller andre slektninger.
Sannheten spilte ingen rolle på mange måter. Delacroixs bilde er klassisk orientalisme, en rådende kolonial holdning til Nære og Midtøsten som gjennomsyret landet og menneskene i mystikk, mystikk og romantikk. Fantasy Orienten er motsatt av hvordan europeere tenkte på seg selv - kaotisk, despotisk og åpenlyst seksuell i stedet for rasjonell, selvkontrollert og raffinert.
Til tross for postkolonial kritikk av arbeidet, er "Women of Algiers in They Apartment" fremdeles veldig populært blant publikum. I fjor høst var det faktisk et av de viktigste trekkplaggene ved Metropolitan Museum of Arts Delacroix-retrospektiv. Det samme retrospektivet, som ble presentert på Louvre tidligere i fjor, satte ny oppmøterekord for museet, med over en halv million mennesker kikket inn i den berømte algeriske leiligheten.
