Den lille franske byen Albertville ligger i fjellene langs grensen mellom Frankrike og Italia og drives delvis av ost. Selv om noen kan hevde at mange av franskmennene drives av ost, er Albertvilles kraft faktisk strøm. Det nye biogassanlegget bruker et biprodukt av den regionalt produserte Beaufort-osten for å generere energi, rapporterer David Chazen for The Telegraph .
Beaufort er "en bemerkelsesverdig ost, " skriver Jake Lahne for Serious Eats . Kyrne hvorfra melken kommer, beiter på fjellbeite i Alpene i Haute-Savoie, og dette gir osten vakkert gressrike og blomstrende aromaer. Nå driver byproduktene fra produksjonen av osten byen.
Når osteprodusenter lager en gammel ost som Beaufort, produserer de første trinnene salter, mineraler, proteiner og mye myse - en gulaktig væske som inneholder mesteparten av vannet som finnes i startmelken. Myse havner ofte i mange andre matprodukter. Men i en osteproduserende region kan det være mye ekstra myse, og på grunn av saltet blir ikke den vannholdige væsken kastet lett. Albertvilles energiselskap, EDF, har funnet løsningen.
"Myse er drivstoffet vårt, " forteller François Decker fra Valbio, selskapet som tegnet og bygde den nye kraftstasjonen, til The Telegraph .
Det nye kraftverket, som åpnet i oktober, tar vasselresten fra osteproduksjonen og gjærer den til å produsere metangass. Den gassen brensler en motor som varmer vann, som produserer strøm til en mengde på 2, 8 millioner kilowattimer (kWh) hvert år, eller nok til å drive et samfunn på 1500, melder Chazen. Innbyggerne i Albertville utgjorde rundt 19 000 i 2012.
Mens Albertvilles anlegg ikke er den første ostedrevne stasjonen, er den den største. Det første ostebaserte kraftverket Valbio tegnet var ved siden av et kloster som hadde laget ost siden 1100-tallet, melder Chazen. Selskapet har bidratt til å lage rundt 20 andre små planter rundt om i Europa og Canada.
Myse fra gresk yoghurtproduksjon i USA genererer også strøm: Et Fage-yoghurtanlegg i Upstate New York sender noe av mysen til en metan-kokeapparat for å drive yoghurtanlegget.
Hos Bustle påpeker Julie Sprinkles noen få andre steder som bruker mat som drivstoff. På New Zealand kan folk kjøre biler drevet av gjær som er igjen fra ølbrygging, forskere ved Virginia Tech jobber med å konvertere sukker til hydrogen for å lage brenselceller, og United Airlines lager biodrivstoff fra matavfall.
Et samfunn drevet av ost kan høres ut som det mest franske som er mulig, men en dag kan det snart være en løsning spredt over hele verden.
