20. september 1932, høyt over 41st Street på Manhattan, deltok 11 jernarbeidere i et vågalt reklamestunt. Mennene var vant til å gå langs bjelkene i RCA-bygningen (nå kalt GE-bygningen) de konstruerte i Rockefeller Center. Men akkurat denne dagen ydmyket de en fotograf, som trillet opp begeistringen om prosjektets nærmeste fullføring. Noen av håndverkerne kastet en fotball; noen lot som de lur. Men, mest kjent, spiste alle 11 lunsj på en stålbjelke, føttene hengende 850 fot over byens gater.
Du har sett fotografiet før - og sannsynligvis noen av de lekne parodiene det også har gådd. Min bror hadde en plakat på barndomsrommet med skuespillere, som Tom Cruise og Leonardo DiCaprio, som ble kjøpt i stedet for stålarbeiderne. Portrettet har blitt et ikon for det amerikanske fotografiet fra det 20. århundre.
Men hvor mye vet du om det?
For den irske filmskaperen Seán Ó Cualáin er mysteriet rundt fotografiet en stor del av appellen. "Det er så mange ukjente, " sier han. Hvem var fotografen? Og hvem er mennene?
"De kan være hvem som helst, " sier Ó Cualáin. ”Vi kan alle plassere oss på den strålen. Jeg tror det er grunnen til at fotografiet fungerer. ”
Ó Cualáin planla ikke å fortelle historien til fotografiet, men det er akkurat det han har gjort i sin siste dokumentar, Men at Lunch, som debuterte tidligere denne måneden på Toronto International Film Festival.
"Det var en lykkelig ulykke, " sier Ó Cualáin. Han og broren Eamonn, filmens produsent, var på en pub i Galway, da de la merke til en kopi av fotografiet som hang i et hjørne. Ved siden av fotografiet var et notat fra sønnen til en lokal innvandrer som dro fra Irland til New York på 1920-tallet: "Dette er faren min helt til høyre og min svigerfar lengst til venstre." De spurte bartenderen om lappen, og "som alle gode irske barmenn, " sier Ó Cualáin, han satte dem i kontakt med Pat Glynn, Bostonitten som har skrevet den, akkurat den kvelden.
Filmskapernes nysgjerrighet førte dem på en reise fra de antatte slektningene til et par av mennene som ble avbildet til Rockefeller Center fotografearkivene i New York City og et lagringsanlegg i Pennsylvania der lisensieringsselskapet Corbis holder den originale glassplaten negativ.
I prosessen bekreftet brødrene Ó Cualáin at fotografiet er ekte, og ikke et mørkeroms-triks, slik det er blitt spekulert i. De slo opp tre mulige fotografer og identifiserte for første gang to uten tvil to av mennene på bjelken.
Klikk på de uthevede delene av det berømte fotografiet nedenfor, for å lære mer om dens langvarige hemmeligheter. Notatene er utarbeidet basert på samtaler med Seán Ó Cualáin og Ken Johnston, direktør for historisk fotografering ved Corbis. Fotografiet er en del av Corbis 'prestisjetunge Bettmann Archive.
Lunsj på toppen av en skyskraper (PDF)
Lunsj på toppen av en skyskraper (tekst)
