Darek Fidyka, en polsk brannmann, mistet all følelse og kontroll over bena da ryggraden ble kuttet i et knivangrep for fire år siden. Nå er han i stand til å gå igjen takket være en banebrytende medisinsk prosedyre som innebar å transplantere nerveceller fra nesen til ryggraden.
Fidyka ble knivstukket gjentatte ganger, med en av kuttene som gikk nesten hele veien gjennom ryggraden, sier Washington Post . Angrepet etterlot ham “lam fra brystet og ned”, sier BBC, som brukte et år etter Fidykas behandling og bedring.
"Før behandlingen hadde Fidyka vært lammet i nesten to år og hadde ikke vist tegn til bedring til tross for mange måneders intensiv fysioterapi, " sier BBC. En kirurgisk prosedyre som involverte transplantasjon av spesialiserte celler fra Fidykas egen nese - celler kjent som "luktende ensheathing glia celler" - for å fylle kuttet i ryggraden nå får ham til å gå med en støtte ramme.
I følge en studie fra 2008 fungerer luktende ensheathing celler som guider for vekst av nye nevroner. "Denne veiledningsegenskapene til OECs førte til antydningen om at isolering og transplantasjon av disse cellene kunne fremme aksonal regenerering i den skadde ryggmargen, " skrev forfatterne av den studien.
Denne tilnærmingen hadde allerede vist seg å fungere i gnagere. Nå antyder Fidykas historie at prosessen også kan fungere hos mennesker.
Ifølge BBC, "[t] han forskere mener OECs ga en vei for å gjøre det mulig for fibre over og under skaden å koble seg på igjen ved å bruke nervetransplantatene for å bygge bro mellom spalten i ledningen."
I følge studien fra 2008, lider mer enn 11 000 mennesker ryggmargsskader hvert år i USA alene. Fidykas historie er et flott første skritt nedover veien til å reversere skader fra ryggmargsskader og et potensielt tegn på hva som skal komme.
