Av de mange tingene du må takke moren din for denne morsdagen, kan du legge til en av hennes første gaver til deg: matpreferansene dine, i det minste de tidligste. Selv før du ble født, utsatte hun deg for forskjellige smaker i livmoren via fostervann. Hvis hun ammet deg, påvirket det hun spiste smaken på melken hennes. Og jo flere smaker du ble utsatt for som foster eller spedbarn, jo mer sannsynlig var det at du ville godta disse smakene da de ble introdusert som fast mat, ifølge forskning fra Monell Chemical Senses Center, med base i Philadelphia.
Betyr dette at moren til Andrew Zimmern kastet på insekter og svineører mens hun var gravid med ham? Sannsynligvis ikke, selv om hun kanskje har spist et bredt utvalg av matvarer, og disponert ham for å ta imot flere smaker enn en mor som holdt seg til blidere mat.
I en studie publisert i desemberutgaven av tidsskriftet Pediatrics, fant Monell-forskerne Julie A. Menella og Catherine Forestell at spedbarn som ble ammet og hvis mødre gjentatte ganger spiste visse matvarer - for eksempel grønnsaker - var mer sannsynlig å akseptere disse matvarene. under og etter avvenning. Men babyer med formel-matte og de med Brussel-spire mødre er ikke nødvendigvis bestemt til å bli grønnsakshatere selv. Gjentatt eksponering av et spedbarn for en mat fører ofte til eventuell aksept, konstaterer forskerne. Med andre ord, hvis babyen lager ansikter eller spytter ut ertene de første gangene hun smaker på dem, fortsett å prøve. "Babyer blir født med en motvilje for bitter smak, " forklarer Mennella i en pressemelding om studien. "Hvis mødre vil at babyene skal lære å like å spise grønnsaker, spesielt grønne grønnsaker, må de gi dem muligheter til å smake på disse matvarene."
Dette er spesielt viktig fordi det, som en annen Monell-studie publisert i 2007, er mye vanskeligere å få bukt med et barns motvilje mot grønnsaker eller annen mat etter småbarnsstadiet. Og ammede babyer, som ble utsatt for et større utvalg av smaker enn den konsistente smaken av formel, var mer sannsynlig å svare positivt på noe nytt mat - ikke bare de de hadde blitt introdusert spesifikt til via morsmelk eller fostervann.
Annen forskning har funnet at babyer som mødrene spiste mye hvitløk eller anis-smaksrik mat under graviditeten var mer orientert mot luktene etter fødselen. Og selv om forskere først nylig har begynt å forstå effekten av eksponering før fødsel for forskjellige matvarer på et foster, har mange kulturer tradisjonelle oppfatninger om hva gravide bør spise. For eksempel forklarer Mennella og Forestell at kvinner i deler av Nigeria får beskjed om ikke å spise kjøtt, fordi det antas at atferdsegenskaper hos dyret som blir inntatt vil bli gitt videre til barnet. Andre steder foreskrives tradisjonell mat fordi det antas at de vil gjøre morsmelken tykkere eller rikere. Dette bidrar til effekten av å gå langs kulturelle smakspreferanser lenge før et barn til og med kan spise tradisjonelle retter.
Et foster begynner å oppfatte smaker på en rudimentær måte i tredje trimester av prenatal utvikling, når smaksløkene og luktemottakene blir i stand til å formidle informasjon til sentralnervesystemet. Disse prosessene fortsetter å utvikle seg etter fødselen og inn i barndommen. Andre faktorer, inkludert genetikk og erfaring, som jeg vil skrive om i fremtidige innlegg, spiller også en viktig rolle i matpreferanser.
Men det er tydelig at når det kommer til hvordan en baby reagerer på sin første smak av eplemos, faller ikke eplet vanligvis langt fra treet.
