Som paleontolog Christopher Brochu en gang skrev, er Tyrannosaurus rex en mektig ambassadør for paleontologi. Siterer det enorme og nesten komplette skjelettet til "Sue" spesielt, forklarte Brochu, "en fantastisk komplett krokodille, benfisk, trilobitt eller toskall vil rett og slett ikke tiltrekke seg samme offentlige interesse som en tyrannosaurid, og all vitenskap vi å gjøre med det kan dermed gjøres i det offentlige øye. ”Ingenting fanger publikums oppmerksomhet ganske som en Tyrannosaurus, så det er ingen overraskelse at NPR har satt sammen en ny mediepakke som feirer arven etter verdens mest populære dinosaur.
NPRs Tyrannosaurus- hyllest kommer i tre deler: et lysbildefremvisning av notater og fotografier fra fossiljeger Barnum Brown (som fant de første anerkjente Tyrannosaurus- skjelettene), en serie med videokonstruksjoner som viser hvordan dinosauren kan ha beveget seg, og en nyhet om hvordan en savnet en del av Browns Tyrannosaurus- skjelett fra 1902 ble gjenoppdaget i en museumssamling og brakt "hjem" til sitt foreldre-skjelett på fjorårets Society of Vertebrate Paleontology-møte i Pittsburgh. Jeg var spesielt interessert i å høre at en liten del av Browns berømte funn var til stede på SVP-auksjonen - jeg så mange kjente og innflytelsesrike paleontologer på møtet, men jeg ante ikke at den største kjendisen i rommet ble båret rundt i en styrofoam-boks!
NPR hadde klart det morsomste å sette sammen de korte videoene om Tyrannosaurus- bevegelsen. Skjelettet er litt for glattet ut steder; noen deler av skjelettet forblir stive mens andre er litt uhyggelige, og stakkars Tyrannosaurus kan ikke bringe tærne sammen mens du går, men det er en deilig ironi i å se et rekonstruert dinosaurskjelett som strutter til “Stayin 'Alive” av Bee Gees . Egentlig kan det være det dinosauren er best på. Den forhistoriske rovdyren er utdød i mer enn 65 millioner år, og er den mest fremtredende representanten for både dinosauriske slektninger og paleontologi. Større og fremmed theropod-dinosaurer er funnet, men jeg tror New York Times hadde det riktig da de kalte Tyrannosaurus for "Prize Fighter of Antiquity." Du kan bare ikke holde denne dinosauren nede.
