En fire år gammel jente gjeninnfører marshmallow-testen (Kreditt: J. Adam Fenster / University of Rochester)
Da jeg skrev om marshmallow-testen for flere år siden, virket det så enkelt:
Et barn fikk en marshmallow og fortalte at han enten kunne ringe en bjelle for å tilkalle forskeren og få spise marshmallowen med en gang eller vente noen minutter til forskeren kom tilbake, da barnet ville få to marshmallows. Det er en enkel test av selvkontroll, men bare omtrent en tredel av barna i alderen vil vente på den andre marshmallowen. Det som er mer interessant, er at suksessen på den testen korrelerer ganske bra med suksess senere i livet. Barna som ikke kan vente, vokser opp til lavere SAT-score, høyere indeks for kroppsmasse, medikamentproblemer og problemer med å ta hensyn.
Det opprinnelige funnet er ikke blitt veltet, men en ny studie i tidsskriftet Cognition tilfører testen et lag med kompleksitet med funnet at om barnet oppfatter forskeren som pålitelige saker.
"Resultatene våre tempererer definitivt den populære oppfatningen om at marshmallowlignende oppgaver er veldig kraftig diagnostikk for selvkontrollskapasitet, " sa Celeste Kidd, en doktorgradskandidat i hjerne- og kognitive vitenskaper ved University of Rochester og studiens hovedforfatter, i en uttalelse .
Kidd og hennes kolleger startet eksperimentet sitt med å legge til et skritt før de ga gruppen deres på 28 tre til fem år gamle barn marshmallow-testen: I likhet med marshmallow-testen fikk barna en kunstoppgave, med en undersøkelsesplassering før en barn enten et godt slitt sett med fargestifter eller et lite klistremerke. Barna ble lovet en bedre kunstforsyning (nye fargestifter eller bedre klistremerker) hvis de ventet på at forskeren skulle komme tilbake. Men med halvparten av barna fulgte ikke forskeren opp det løftet og sa til ungen at bedre forsyninger ikke var tilgjengelige.
Og så administrerte forskeren marshmallow-testen.
Barn som hadde fått grunn til å tro at forskeren var pålitelig, ventet i gjennomsnitt 12 minutter før de spiste marshmallow, men de i den "upålitelige" gruppen ventet bare tre minutter. Dessuten klarte ni av 14 barn i den "pålitelige" gruppen hele 15 minutter på at forskeren skulle komme tilbake, mens bare ett barn i den upålitelige gruppen klarte å vente så lenge.
"Å forsinke tilfredsstillelse er bare det rasjonelle valget hvis barnet tror en annen marshmallow sannsynligvis vil bli levert etter en rimelig kort forsinkelse, " sa Kidd. Selvkontroll er ikke så viktig, virker det som om du ikke tror at det er noe verdt å kontrollere deg selv for.
Kidd ble interessert i testen etter frivillig arbeid i et hjemløst ly. “Det var mange barn som bodde der sammen med familiene sine. Alle delte ett stort område, så det var vanskelig å sikre personlige eiendeler, ”sa Kidd. “Når ett barn fikk et leketøy eller godbit, var det en reell risiko for at en større, raskere barn tok den bort. Jeg leste om disse studiene og tenkte: 'Alle disse barna ville spise marshmallow med en gang.' ”
Studien ugyldiggjør ikke marshmallow-testen - viljestyrke er fremdeles viktig - men det betyr at folk ikke skal se på barn som ikke klarer testen som umiddelbart dømt til å mislykkes. I stedet vil foreldre til barn som ser ut til å mangle selvkontroll kanskje se nærmere på hvorfor de vil spise marshmallow - er det fordi de ikke kan vente eller fordi de ikke kan stole på at neste marshmallow vil dukke opp?
