Foto: Jack
Som pasient kan det ikke være morsomt å takle angsten for å vente på å bli stukket med en nål i det hele tatt. Men det er faktisk en positiv oppførsel. I forsøk med mus økte stress immunforsvaret, fant et team av forskere fra Stanford University, noe som gjorde det til vaksiner. Ferris Jabr rapporterer for Scientific American :
Mus som ble stresset før inokuleringen deres hadde lettere for å overvinne en påfølgende infeksjon enn mus som forskerne forlot i fred før skuddene deres.
Noe lignende ser ut til å skje med mennesker. I en studie av pasienter med kneoperasjoner, for eksempel, fant Dhabhar og hans lagkamerater at å forutse kirurgi øker antall immunceller som sirkulerer i blodomløpet i dagene før operasjonen.
Mens det generelt sett tenkes på stress med tanke på dets negative effekter, begynner forskere å skille mellom to forskjellige typer stress. Kronisk stress, påført over lengre tid, kan føre til skade, mens akutt stress, som å besøke legen eller kappløp for å overholde en tidsfrist, faktisk kan gjøre oss sterkere og sunnere.
Fra et evolusjonsperspektiv er det fornuftig at det på kort sikt stress vekker immunforsvaret. Tenk på en gaselle som flykter fra en løvinne. Når gazellens øyne og ører varsler hjernen mot trusselen, aktiverer visse hjerneregioner umiddelbart den berømte fight-or-flight-responsen, og sender elektriske signaler langs nervesystemet til musklene og mange andre organer, inkludert de endokrine kjertlene - kroppens hormon fabrikker. Nivåene av kortisol, epinefrin, adrenalin og noradrenalin øker raskt; hjertet slår raskere; og enzymer løp om å konvertere glukose og fettsyrer til energi for celler. Alle disse raske biologiske forandringene gir gaselle den beste sjansen for rømning.
Hjernen reagerer også på stress ved å primere immunforsvaret for å forberede seg på en potensiell skade. Dette kan forklare hvorfor mennesker og mus lettere reagerer på vaksiner når de er stresset. Så gråt alt du vil på venterommet - det kan hende du gjør kroppen din en tjeneste i det lange løp.
Mer fra Smithsonian.com:
Kronisk stress er skadelig, men kortvarig stress kan hjelpe
Bare smilende kan faktisk redusere stress
