Når journalister dukker opp i massevis i Rio de Janeiro for å dekke sommer-OL neste måned, vil mange bo i Barra Media Villages, en selvbeskrevet gruppe med "over 1500 romslige og moderne leiligheter" komplett med kjøkken, døgnåpen mattilgang, sammen med et stort basseng. Men, skriv Daniel Gross og Jonathan Watts for The Guardian, at luksus kommer til en pris: En del av landsbyen ble bygget oppå en massegrav for slaver.
Relatert innhold
- Hvorfor Olympic Village 1980 er nå et fengsel
- Hvordan er det å tenne den olympiske kittelen
Gross og Watts rapporterer at en del av en brasiliansk quilombo, et samfunn av mennesker hvis forfedre var rømte slaver, ble revet ned for å lage landsbyen. Beboere forteller at utviklere fjernet "hellige" arkeologiske rester av afrikanske slaver ved å bygge over dem. I strid er en sukkerfabrikk fra kolonitiden som innbyggerne i Camorim Quilombo hevdet ble rasert uten en arkeologisk undersøkelse - og gitt en stor massegrav av slaver i nærheten for 16 år siden, hevder de at landsbyen er bygget over gravene til deres forfedre.
Quilombos har spesiell status i Brasil, som hadde en lang og spesielt brutal slavehandel. Landet hadde opptil ti ganger antall slaver USA gjorde, og stolte på slavearbeid for å bygge byer og infrastruktur, og var den siste nasjonen i Amerika som avskaffet slaveri i 1888. Men slutten av slaveriet betydde ikke slutten på innflytelsen i Brasil - eller slutten på tvangsarbeid i noen landlige områder, som fortsatte gjennom 1900-tallet. I dag utgjør folk med farger 50, 7 prosent av landets befolkning, og afro-brasilianere er en kritisk del av brasiliansk kultur til tross for pågående rasemessige forskjeller.
Mennesker som bor i quilombosamfunn som sies å ha blitt stiftet av løpsdrevne slaver har en konstitusjonell rett til det landet, skriver Roque Planas for The Huffington Post . Gross og Watts legger til at i dag, selv om det er over 3.500 quilombos i Brasil, står mange overfor trusler fra utviklere som ønsker å bruke landet til andre formål enn de som er utpekt av deres rettmessige innbyggere. I dette tilfellet hadde innbyggerne søkt om rettighetene til det aktuelle landet, men det ble kjøpt opp av en utbygger før kravet deres kunne avsluttes. Gentrifisering og tvangsfjerning av innbyggerne i fattige områder som er utpekt som olympiske steder har vært utbredt under løpet til årets sommerleker.
Camorim Quilombo har en lang historie med å motstå utvikling, skriver Stephanie Reist for Rio på Watch . Fra restene av gjemmestedene som ble brukt av rømming fra slaver til miljøressurser som en statspark, er Camorim hjem til mennesker som nekter å forlate fortiden. Men heller enn å minne om denne historien, synes Brasil nå å være fornøyd med å peke på en overdådig fremtid, som dekker over fattigdom og historie for å presentere et desinfisert ansikt for verden.
