Da Vladimir Lenin, den kommunistiske revolusjonæren og lederen for Russlands bolsjevikbevegelse, døde i 1924, besøkte tusenvis av sørgende kroppen hans. Og alle som savnet sjansen i 1924 kan fortsatt gjøre det i dag - fordi Lenins levninger er bevart i mer enn 90 år. Jeremy Hsu rapporterer for Science at et helt team av forskere jobber for å holde liket like friskt som det var for nesten et århundre siden.
Relatert innhold
- En statue av Lenin har endelig kommet ned fra Den røde plass ... i New York City
I stedet for å gå den ordinære gravveien, skriver Hsu, bestemte tjenestemenn å utnytte omstendighetene. Lenin døde i januar, og været i Moskva var så kaldt at kroppen opprettholdt "rettferdig tilstand" lenger enn forventet. Etter hvert som sorgperioden utvidet seg, konstaterer Hsu, bestemte lederne seg for å eksperimentere med nye balsameringsteknikker for å bevare kroppen.
Alexei Yurchak, en sosialantropolog ved University of California, Berkeley, forteller til Hsu at Lenins mumteam gjennom årene har "laget en 'kvasibiologisk' vitenskap som skiller seg fra andre balsameringsmetoder, " og sakte erstattet deler av kroppen med materialer som plast . Kroppen, skriver Hsu, drar fordel av mikroinjeksjoner av balsameringsvæske og til og med en gummidrakt som holder balsameringsvæske over kroppen når den vises offentlig. Og Lenin Lab holder følge med de gangene Hsu forklarer, og fullstendig balsamerer Lenin annethvert år og til og med bytter ut kroppsdeler:
For å opprettholde den nøyaktige tilstanden til Lenins kropp, må personalet utføre regelmessig vedlikehold på liket og noen ganger til og med bytte ut deler med en uhyggelig oppmerksomhet på detaljer. Kunstige øyenvipper har tatt stedet for Lenins opprinnelige øyevipper, som ble skadet under de innledende balsameringsprosedyrene. Laboratoriet måtte håndtere mugg og rynker på visse deler av Lenins kropp, særlig de første årene. Forskere utviklet kunstige hudplaster da et stykke hud på Lenins fot forsvant i 1945. De gjorde igjen Lenins nese, ansikt og andre deler av kroppen for å gjenopprette dem til sitt opprinnelige preg og utseende. Et støpbart materiale laget av parafin, glyserin og karoten har erstattet mye av hudfettet for å opprettholde det originale "landskapet" i huden.
For ikke å tro at denne besettelsen med å holde en verdensleder perfekt balsamert er litt uhyggelig, bør du vurdere alternativet: For 150 år siden ble president Lincolns balsamerte kropp faktisk paradert rundt Amerika på en syvstats sorgferd ... og selv om en embalmer var på ombord i Lincolns begravelsestog ble noen seere forferdet av det allerede forfalne liket.
