Med Jane Austen bekreftet som det neste ansiktet til Englands ti pund-lapp og enda en film med Austen-tema på vei, viser det globale fenomenet rundt romanforfatteren ingen tegn til å avta. Nylig unnet en gruppe fans i DC-området Austenmania på Smithsonian Associates-seminaret, “Life at Pemberley: Ever After with Mr. Darcy and Elizabeth.” Sandra Lerner, grunnlegger av Chawton House Library og forfatter av Second Impressions (en oppfølger to Pride and Prejudice ), tjente som elskerinne til seremonier og dekket saker hverdagslige og monumentale i Jane Austens liv og tider. Nedenfor, kjære lesere, er noen av innsikten hun hadde å tilby:
Relatert innhold
- Hvorfor elsker vi periode-dramaer så mye?
- Jane Austen hadde ikke peiling på penger. Hun skrev under Regency-æraen (1775-1817), da England var i ferd med den industrielle revolusjonen, masse landlig-til-bymigrasjon og overgang fra en byttehandel til en kontantøkonomi. Mennesker fra alle samfunnslag kjempet for å tilpasse seg det nye paradigmet. De velstående, som ikke hadde noe konsept om kontanter, tok seg til spill og ofte påløpte astronomiske gjeld. Jane Austen bodde i landet, hvor gjenstanden for penger fremdeles var strengt tabu, og de uklare figurene i romanene hennes gjenspeiler hennes økonomiske uvitenhet. I følge Lerner var Darcy inntekter på 10.000 pund i året grovt urealistisk i en tid da til og med en politiker som Charles Fox hadde mer enn 100 000 pund gjeld. Lerner anslår at Darcy ville ha trengt en inntekt på minst ti ganger så mye for å forvalte både London-huset og Pemberley-eiendommen.
- Menn hadde på seg korsetter. Herrer så vel som damer formet midjen i Regency-tiden. Korsetter for damer var relativt tilgivende, og ga løft snarere enn innsnevring i viktoriansk tid.
- Bukser var det siste innen herremote og ville blitt ansett som outré i Jane Austens sosiale krets. Bukser og strømper var fortsatt normen i landet.
- Regency dans var en blanding av høy og lav kultur. I kjølvannet av den franske revolusjonen forlot engelske eliter staselige og elegante dansestiler til fordel for tradisjonell countrydans; til og med de velstelte kjente disse livlige jiggene fra sommerferien i landet. Regency dans tilpasset disse folkestilene til høflig smak, og erstattet klappene, humlen og stilkene med lekre trinn og barokkmusikk mens de beholdt den rustikke smaken av originalen.
- Damer ledet, herrer fulgte etter. Regency-era danser ble designet for å vise frem kvalifiserte unge damer. Damen flyttet seg alltid først, og herrens plikt var å lede henne gjennom dansen og beskytte henne mot enhver feilaktig Mr. Collinses på dansegulvet. Par danset veldig nær hverandre og med små, intrikate trinn for å gi rom for samtale og flørt.
- Nedenunder var like hierarkisk som ovenpå. En tjeners rang bestemte hans eller hennes kontakt med husets mestere. Høyest i kommandokjeden var mesterens tillitsmann, i likhet med en personlig assistent, som ledet alt personell og hushold. Under ham overvåket butleren og husmannen henholdsvis mannlige og kvinnelige ansatte. Jo lavere ens rang, jo mer fysisk krevende er arbeidet; husmannskvinner, lavest av de kvinnelige tjenestene, ble forventet å rense og skure kjøkkenet i 18 timer om dagen. Rangering var alltid viktigere enn funksjonstid, noe som betyr at en fotmann på ti år ikke rangerte høyere enn en butler på fem. Disse konvensjonene endret seg ikke før etter første verdenskrig.
- Jane Austen ble foran en lang rekke kvinnelige forfattere. Omtrent to tusen romaner kom foran hennes, for det meste skrevet av fattige enslige kvinner og anses som usmakelige etter moderne standarder. Størstedelen av disse verkene har gått tapt for ettertiden fordi Englands kongelige depoter i den straitlaced viktorianske tiden avviste å bevare dem. Chawton House Library prøver å avdekke denne glemte arven ved å sponse forskning og erverv av kvinners forfatterskap fra perioden 1600-1830.
- Jane Austens romaner er ikke “chick lit.” Benjamin Disraeli leste Pride and Prejudice 17 ganger. Sir Walter Scott kalte Austens “talent for å beskrive involveringer og følelser og karakterer i det vanlige livet. . . det mest fantastiske jeg noen gang har møtt med. ”Winston Churchill hevdet at hennes ord holdt ham igjennom andre verdenskrig. Med siteringer som disse, bør det være en sannhet som er universelt anerkjent at Jane Austen var og fortsatt er viktig.
