Hvis du holdt et kort løp mellom en sølv Y-møll og en europeisk sangfugl, ville fuglen vinne hendene ned. Disse fuglene, som krigsfangere, trostdyr og fluesnekker, kan fly omtrent tre ganger så raskt som sølv Y-møllen. Men når det kommer til langdistansemigrasjon, fra Nord-Europa til Middelhavet eller Afrika sør for Sahara og omvendt, har møllene ingen problemer med å følge med fuglene, sier forskere i Sverige og Storbritannia i en ny studie i Proceedings of the Royal Society B.
Forskerne sporet av sølvmøller i England og sangfugler i Sverige i løpet av sin nattlige vår- og høstvandring fra 1999 til 2008, ved hjelp av en spesiell type radar. De fant at selv om fuglenes lufthastighet var omtrent tre ganger raskere enn møllene, var de to gruppene hastigheten over bakken omtrent den samme, fra 18 til 40 mil i timen.
"Vi hadde antatt at sangfugler skulle reise raskere over den samme distansen, " sa studieforfatter Jason Chapman, fra Rothamsted Research i Storbritannia. "Det var en stor overraskelse da vi fant ut graden av overlapping mellom kjørehastighetene --- middelverdiene er nesten identiske, noe som er virkelig bemerkelsesverdig."
Mølene og fuglene tar forskjellige tilnærminger når de vandrer over disse lange avstandene: Mølene venter på en gunstig motvind, eller oppsøker en høyde med den raskeste luften, for å gi dem et dytt mot deres endelige destinasjon. Fuglene er imidlertid ikke så kresen og stoler på vingene sine for å få dem dit de trenger å dra.
