Millennials er bare de verste. Det er over hele media: tusenårsutdannede har blitt kjeftet for å være den "minst kunnskapsrike utdannelsesklassen i historien" og kalt "boomerang-generasjonen" fordi de ikke vil forlate foreldres hus og økonomiske paraply. De har "et nivå av optimisme som folk flest synes er nesten dumt." De er utålmodige, selvsentrerte og uklare. De har forvirrende, motstridende forbrukervaner som "er særlig forvirrende for markedsførere og forskere." Eller kanskje, de er akkurat som foreldrene, bare yngre.
Husk at de fleste rapportering om den siste generasjonen som kommer i voksen alder fokuserer på feiende generaliseringer og ignorerer mangfold i rase og klasse. Og ikke alle generaliseringene er dårlige. Men tilsynelatende er det en viss sannhet i tanken om at årtusener avviker fra tidligere generasjoner. I en NPR-artikkel ser Samantha Raphelson forbi noen av stereotypiene og graver seg inn i fakta for gruppen unge amerikanere født mellom 1980 og 2000.
For det første utgjør millennials en stor del av den amerikanske befolkningen. Innvandrere har hjulpet de unge med å slå babyboere. "For å sette dette i perspektiv, " skriver Raphelson, "den vanligste alderen i Amerika akkurat nå er 22." Og det er mer:
I motsetning til foreldrenes generasjon innleder millennials i en tid hvor minoriteter vil lede den amerikanske befolkningen. Mange av dem er ikke så opptatt av å gifte seg tidlig. De er den mest utdannede generasjonen - men uansett er et flertall fortsatt undervurdert. Og siden de gikk inn i arbeidsstokken midt i en treg økonomi, er mange også under arbeidsløse.
Til tross for disse harde realitetene, er tusenårsdagene som gruppe optimistiske når det gjelder fremtiden.
Studentgjeld endrer også måten tusenårsreisende sliter med livet. "Mer enn 40 prosent av husholdningene som ledes av unge voksne med noen høyskoler, har å gjøre med studielån, " skriver Selena Simmons-Duffin for en annen artikkel i NPRs serie om årtusener. Noen årtusener, som Noelle Johnson (som ble intervjuet for stykket), har sett på den økende gjelden og endret utdanningsplanene sine for å takle det.
"Jeg måtte si: 'Vel, jeg kan ikke ta opp flere lån, og jeg har definitivt ikke penger til det.' Så jeg må stoppe, for så å spare, og så betale for det semesteret, og så gjøre det på nytt, "sier hun.
Alt sammen gir et ganske grovt økonomisk bilde for årtusener. "Over 12 prosent av de i alderen 25-32 år uten høyskole grad er arbeidsledige, og omtrent 22 prosent av det årskullet er under fattigdomsgrensen, " skriver Raphelson. "I kontrast levde 7 prosent av boomers med bare et videregående vitnemål i fattigdom i 1979."
Kanskje disse fakta er med på å sette i perspektiv den synkende frekvensen av boligeierskap blant unge voksne (åh, også det ser ut til å være mer feilen av Gen X-ers) og trenden med å "få utlevering fra mamma og pappa."
Så kan du virkelig utsette denne generasjonen for å være optimistisk? Millennials er mer opptatt av nasjonens fremtid enn andre generasjoner. Virker som en gutsy ting å tenke, med tanke på.
