Det titankledde Guggenheim-museet Bilbao, som ligger langs en elvebredde i Spanias Baskerland, er bevoktet av en gigantisk, blomsterbelagt hvit hvit terrier fra West Highland, en rase som American Kennel Club beskriver som "å utvise godt utseende" og "besatt uten liten mengde av selvtillit. ”Det samme kan sies om hjørnetannets skaper, kunstneren Jeff Koons, som nylig ble gjenforent med skulpturen da museet avduket en utstilling som samler nesten fire tiårers verdi av hans mangfoldige, men likevel umiskjennelige verk.
Fra denne historien
Jeff Koons: A Retrospective (Whitney Museum of American Art)
Kjøpe"Med et verk som Puppy, håper jeg at publikum føler at de deltar på en Dionysian-festival, " sier Koons i sin signatur-kadens: en honet, hypnotisk lilt som er halvveis mellom barnehagelærer og kultleder. ”Og jeg håper at det er antydninger til det når du går gjennom utstillingen. Det jeg prøver å oppnå med mitt arbeid, er å ha en dialog i stor skala - om det indre liv og den ytre verden, hvordan vi kan berike livene våre, hvordan vi alle kan delta i transcendens. ”
Overgå forventningene er også Bilbaos påstand om berømmelse. Guggenheims debut fra 1997 der, i det blendende Frank Gehry-designet hjemmet, sendte byer rundt om i verden for å gjenskape den kulturelt drevne borgerlige gjenoppfinnelsen som snart ble kalt “Bilbao-effekten” (i Bilbao er den kjent som “Guggenheim-effekten” ). " Valp var et av de første verkene vi skaffet oss, " sier Juan Ignacio Vidarte, direktør for Guggenheim Bilbao. "Det har blitt et symbol på samlingen og museet - og hele byen."
I følge Vidarte så museet "ikke bare en mulighet, men nesten en plikt" til å bringe Koons retrospektiv til Bilbao - det siste stoppet etter presentasjoner på New Yorks Whitney Museum og Centre Pompidou i Paris. "Plassene gjør det mulig å se Jeff Koons 'arbeid slik det aldri har blitt sett før, " legger han til.
Undersøkelsen gjennom 9. september i museets enorme, skulpturelle gallerier, utfolder undersøkelsen kronologisk. Hver serie arbeider - kunstig viste støvsugere og tanker med flytende basketball til monumentale skulpturer og omhyggelig produserte malerier lagdelt med kulturelle referanser - presenteres for å oppmuntre ikke bare til ettertanke, men til å koble sammen, og avsløre sammenheng i en oeuvre som kan se ut til å være enhetlig bare av ambisjoner og glede av finkalibrert overdrivelse.
"Hva kan være en bedre setting enn Guggenheim i Bilbao for en kunstner som på den ene siden blander barokken med moderne stiler?" Sier Scott Rothkopf, Whitney-kuratoren som organiserte utstillingen med Guggenheims Lucia Agirre. "For å se arbeidet i Gehrys bygning, får det bare frem så mange av disse interessante spenningene som er kjernen i Jeffs arbeid."
"En av våre store forhåpninger med denne utstillingen var at vi kunne ta de mest kjente ikonene fra Jeffs arbeid, men at de ville bli rekontekstualisert i serien som først oppsto dem, " sier Rothkopf. Den skinnende porselensskulpturen til Michael Jackson og Bubbles (1988) får selskap av fem andre arbeider fra Koons "Banality" -serie. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
Popeye (2009-2011), fersk tilført spinat, er en del av en pågående serie med tegneseriesjømannen. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
En av de lengste og mest teknisk utfordrende seriene i Koons karriere, "Celebration" ble inspirert av en invitasjon fra 1994 til å designe en kalender. Han laget skulpturene og maleriene midt i en kamp for å få forvaring av sønnen, Ludwig, og favoriserte arketypiske barndomsbilder som en måte å kommunisere med ham på avstand. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
Tulips er en del av Koons “Celebration” -serie, en bukett med speilpolerte ballongblomster i rustfritt stål. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
Med “Made in Heaven” uttalte Koons seg for å gjøre “et verk med seksualitet som ville fjerne skyld og skam.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Et galleri viet til Koons “Easyfun” og “Easyfun-Ethereal” -serie inkluderer maleriet Junkyard fra 2002, som lag av bilder ble behandlet digitalt og deretter overført til lerret. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
Koons sammenligner rustfritt stål Rabbit (1986) med en kameleon. "Det er et bilde som kan leses som så mange andre ting, " sier han. "Du kan se på den og tenke på Playboy-kaninen, eller du kan se på den og tenke på påsken." (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
I serien “Gazing Ball”, som ble startet i 2013, fanger orbs av håndblåst glass refleksjonen av alt som skjer rundt betrakteren. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
"Det handler om å være menneske, " sier Koons fra sin "Equilibrium" -serie fra 1985, som inkluderer stridsvogner med flytende og delvis nedsenkede basketballer. “Basketball er som livmoren.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Utstillingen begynner med et rom som er viet til tre tidlige serier: “Gummibåter”, “Før-nytt” og “Det nye.” “Selv i de første fem eller seks årene av Jeffs arbeid, hvis du ikke visste at det var alt arbeidet til en kunstner, ville du tro det var arbeidet til fem forskjellige kunstnere, sier kurator Scott Rothkopf, "ikke fordi han ikke visste hva han gjorde, men fordi tankene hans beveget seg så raskt." (høflighet Guggenheim Bilbao) 
Koons 'Antiquity' -serie ble startet i 2008 og inkluderer skulpturer som skildrer forhistoriske og gresk-romerske guddommer. Både Pluto og Proserpina (2010-13) og Metallic Venus (2010-12) er plantet med levende, blomstrende planter. "Det handler om å gi det opp til naturen, " sier Koons. “Det handler om å gi fra seg kontrollen.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Ligger på en 350 000 kvadratmeter stor tomt ved elven Nervión i det spanske baskiske landet, ble den titankledde Guggenheim Bilbao designet av Frank Gehry. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) 
Krøllete, forvrengte volumer er ispedd skråvegger av glass som lyser opp Guggenheim Bilbaos skyhøye atrium. Den fargerike skulpturen på terrassen er Jeff Koons Tulipaner (1995-2004), en del av den permanente samlingen. (Med tillatelse Guggenheim Bilbao) Koons ble født i York, Pennsylvania, i 1955, og krediterer kunst med å gi ham "en følelse av meg selv" - eller i det minste, i en alder av tre, tilliten til at han kunne gjøre noe bedre enn sin storesøster. Ved åtte år gammel kopierte han Old Masters og så på at verkene hans solgte - til kundene til faren hans, en interiørarkitekt som ville vise maleriene i vinduene i hjemmemøbelbutikken. Familiebedriften ga også en tidlig utdanning i visningskraften. "Jeg ble oppdratt rundt gjenstander og oppdratt til å tenke på hvordan gjenstander får deg til å føle deg, " bemerker Koons.
En varig fascinasjon for Dada og surrealisme (som 18 tilbragte han en ettermiddag på Manhattan sammen med Salvador Dalí og husker fremdeles “hans bøffelpelsfrakk, hans diamantbelagte slips og den barten!”) Drev Koons gjennom kunstskolen ved Maryland Institute College of Art i Baltimore og School of the Art Institute of Chicago, hvor han studerte kunsthistorie og studerte under Jim Nutt og Ed Paschke. Likevel kom epifaniet hans etter at han flyttet til New York i slutten av 1976 og, nedsenket i sentrumsnære scenen, "ble han lei ideen om å lage verk inspirert av drømmene mine."
Det er på dette tidspunktet retrospektivet begynner, med "Oppblåsbare" -serien fra 1978 og 1979, som i deres sammenstilling av fargerike oppblåsende blomster og kaniner med butikkjøpte speil, forhåndsinnstiller de polerte rustfrie stålformene som Rabbit (1986) som Koons er mest kjent for. Disse første galleriene, som omfatter rengjøringsmaskiner med pleksiglas-innkapsling, monterte reklameplakater og "Equilibrium" -serien som Rothkopf beskriver som "en meditasjon om rase, sosial og kunstnerisk oppnåelse, liv og død" viser Koons å finne veien rundt og til slutt gjennom Marcel Duchamps konseptet av "readymade" for å smi sin egen vei.
Koons gjennombrudd fremgår av hans første støpte gjenstander: en gruppe 1985-skulpturer som inkluderer livsbevarende apparater som en aqualung og en redningsflåte gjenskapt i definitivt ikke-flytende bronse. Disse mørkebrune formene viser den mørkere siden av kunstnerens favoritt temaer "livsenergi", "deltakelse" og "formering", mens de demonstrerer sin kaninbruk av materiale for å gi en økt reaksjon. "Hvis materialet ikke provoserer en overdrevet tilstand, er det som en ikke-opplevelse, " forklarer Koons, "akkurat en så tilfeldig, hverdagsopplevelse at folk ikke engang er klar over at de har det - og det er ikke bra kunst."
Han presser denne teorien videre i påfølgende serier, og støper både dyrebare og kvotidiske gjenstander i arbeidsdag rustfritt stål polert til speilfinish og begir seg ut på "Banality", en serie fantastiske uhyggelige skulpturer som opphøyer kitschfragmenter - en Cabbage Patch Kid, Michael Jackson og sjimpansen fra kjæledyret og skikkelsen til Buster Keaton over en liten hest - inn i et rart nytt rike. Dette er Koons versjon av myndiggjøring: en oppfordring til slutt på dom og angst for skyldige gleder. "Jeg ønsket å fortelle folk at alt i deres kulturelle fortid er perfekt, " sier han med et rolig smil.
Målet hans var likt med serien “Made in Heaven”, der Koons kavalerer med den italienske pornostjernen Cicciolina (Ilona Staller, som han senere skulle gifte seg med og deretter skille seg fra). Servert av kritikere, fungerer serien som en kraftig påminnelse om den seksuelle kraften som går gjennom hele Koons arbeid, fra hans referanser til kvinnelige og mannlige fruktbarhetsfigurer (Venus of Willendorf, en vandrende peddler kjent som Kiepenkerl) til de pumpede figurene av Popeye and the Incredible Hulk.
Koons store motivasjoner kommer kraftig sammen med teknisk innovasjon i sin "Celebration" -serie, representert i Bilbao av et galleri med hovedrollen i den varmrosa Balloon Dog (1994-2000) som har blitt stilt ut på Versailles og ledet Venezias Grand Canal. Skulpturen er plassert i sentrum av det skyhøye rommet, og er en 10-fots høy versjon av et flyktig festleketøy som er laget dyrebart og permanent - med mindre det er en moderne versjon av en rytterstatue, eller en slags skinnende, sexy trojansk hest. "Alt forblir i spill, " sier Koons. ”Fra ung alder prøvde jeg å ta ansvaret for å presentere arbeidet mitt for folk slik at de kunne se utgangspunktet. Seeren fullfører alltid kunstverket, så de har alltid det siste ordet. ”
"Jeff Koons: A Retrospective" vil være å se på Guggenheim Bilbao i Bilbao, Spania, til og med 27. september 2015.
