På MITs campus hopper et rovdyr over plenene og sprinter ned fotballbaner. Forskere der har designet algoritmer som lar en robot gepard løpe ubundet. I tillegg til å utarbeide matematikken til en gepard bevegelser, gjorde en spesiell elektrisk motor med høy dreiemomentetetthet roboten, som forskere har arbeidet med i årevis, til slutt å stå på sine fire ben.
Som LiveScience rapporterer, kan roboten så langt løpe opptil ti mil i timen - selv om forskerne spår nok, kan forskningen fort komme opp 30 miles per time. Robot geparden kan også fjerne fothøye hindringer, melder LiveScience. Det er også veldig stille sammenlignet med de fleste roboter.
Maskinen var ikke alltid så grasiøs, som en video av gepardens første løp vitner om:
Som LiveScience forklarer, var det avgjørende trinnet for å frigjøre roboten fra laboratoriet å utarbeide kreftermatematikken. Hvert bein samhandler med bakken med akkurat nok kraft til å optimalisere for å skyve mot bakken og dekke den maksimale avstanden med hver utfall - akkurat som en ekte gepard.
MIT-forskerne er faktisk ikke det eneste robotteamet som henvender seg til geparder for bioinspirasjon. Et annet DARPA-finansiert prosjekt, fra Boston Dynamics, utviklet en gepardrobot som i 2012 løp mer enn 28 mil i timen på en tredemølle - den raskeste roboten som er bygget så langt. (Det er imidlertid ganske støyende). I 2013 nådde det samme selskapets oppdaterte, ubundne WildCat-robot 16 mil i timen. Det ser imidlertid litt mer ut som et hyene eller villsvin enn en kattedyr. Sjekk det her:
