Den nasjonale klimavurderingen, som ble utgitt i går av USAs globale endringsforskningsprogram, advarer om at "i midten av århundret, når temperaturøkning er anslått til å være mellom 1.8 ° F og 5.4 ° F, og nedbørsekstremene blir ytterligere forsterket, gir utbytte av store amerikanske avlinger og gårdsresultatet forventes å avta. "
Relatert innhold
- Jordens oksygennivåer kan påvirke klimaet
- Hvorfor er det ingen som vet hvordan de skal snakke om global oppvarming?
- Åtte måter som klimaendringer skader mennesker
Men ekstremvær og temperaturer vil ikke være de eneste truslene mot avlinger: Ny forskning viser at næringen til disse avlingene kan avta. Flere avlingsarter dyrket i et miljø som hadde atmosfæriske karbondioksidkonsentrasjoner som forventet i 2050 hadde lavere nivåer av to viktige næringsstoffer, sink og jern, melder forskere i dag i Nature .
Rundt to milliarder mennesker over hele verden lider allerede av mangler i disse næringsstoffene, og forskningen viser at klimaendringer vil forverre dette globale folkehelseproblemet. Forskerne danset ikke rundt problemet, med en tittel på en oppgave om å øke CO 2 truer menneskers ernæring.
Den internasjonale forskergruppen, ledet av Samuel S. Myers fra Harvard University, samlet data fra syv eksperimentelle steder i Japan, Australia og USA hvor avlinger ble dyrket under naturlige forhold bortsett fra med ytterligere karbondioksid pumpet i luften. Seks avlingsarter - ris, hvete, mais, soyabønner, åkerter og sorghum - ble hevet med karbondioksidnivåer på 546 til 586 deler per million i luften som omgir dem.
For sammenheng henger den nåværende atmosfæriske karbondioksidkonsentrasjonen rundt 400 ppm, en betydelig økning fra det preindustrielle nivået på omtrent 280 ppm.
Hvete, ris, felt erter og soyabønner utsatt for disse høye nivåene av atmosfærisk karbondioksid hadde alle lavere nivåer av sink og jern når de ble dyrket under forhold med forhøyet karbondioksid. Hvete, ris og felt erter hadde også lavere nivåer av protein.
Alle de fire avlingene er C3-planter. Det er tre grunnleggende typer fotosyntesen - C3, C4 og metabolismen av crassulacean (CAM, som ikke brukes av noen av plantene i denne studien). I C3-planter skjer fotosyntese gjennom hele bladet. Derimot har C4-planter spesiell anatomi som lar dem utføre fotosyntese inne i cellene. Disse plantene kan konsentrere seg og holde karbondioksid i cellene, så mengden av gass i luften betyr ikke så mye. Men C3-planter ser ut til å være mer følsomme, fant forskerne.
Akkurat hvordan det forhøyede karbondioksidet fungerer for å senke næringsnivåene, er ikke klart på dette tidspunktet. Men funnet er bekymringsfullt fordi milliarder av mennesker over hele verden er avhengige av C3-avlinger for å få mesteparten av kostholdet sink og jern.
Avtagende ernæring er imidlertid bare en bekymring når det gjelder klimaendringer. Effektene på landbruket er mye større.
I et forenklet syn på klimaendringene er mer karbondioksid ofte tenkt som et positivt for landbruket. Tross alt trenger planter karbondioksid for å vokse. Og når verden varmer, åpner det for nye områder for landbruket.
Men virkeligheten er ikke så enkel. Overskudd av karbondioksid har faktisk vist seg å redusere noen avlinger. Det er ingen garanti for at det vil være god jord og nok vann til landbruket i de nyåpnede områdene. Og klimaendringer påvirker også plantesykdommer, og hjelper deg med å spre kafferust, for eksempel og øke prisen på morgenkoppen joe.
Allerede “har det allerede vært påviselige innvirkninger på produksjonen på grunn av økende temperaturer, ” konstaterer den nasjonale klimavurderingen, “Klimaendringene påvirker det amerikanske folket nå, ” og “valgene vi tar vil påvirke fremtiden og de kommende generasjonene. ”
Vitenskap kan kanskje hjelpe. Naturstudien bemerker for eksempel at det kan være mulig å avle opp rissorter som er mindre sårbare for høyere nivåer av karbondioksid. Og forskere har avlet avlingssorter som er tørketolerante, noe som kan hjelpe folk med å dyrke disse plantene i områder som ellers er uegnet for jordbruk.
Hvordan klimaendringene vil spille seg ut og påvirke verdens matforsyning og folkehelse, er imidlertid vanskelig å forutsi, konstaterer naturforskerne . Det er for mange variabler i den globale likningen, inkludert hvordan menneskeheten vil svare på klimaendringsutfordringen. "Vi forventer mange overraskelser, " skriver de.
