De mest populære kaffeblandinger stammer fra enten Arabica eller Robusta bean, men som Somini Sengupta forklarer for The New York Times, er disse stammene bare to av verdens 124 ville kaffearter. Selv om flertallet av disse variantene verken er dyrket eller konsumert, kan det genetiske mangfoldet de representerer være nøkkelen til å bevare din morgenkopp joe - spesielt ettersom klimaendringer og avskoging truer med å utrydde den elskede koffeinkilden.
Et par artikler publisert i Science Advances og Global Change Biology plasserer den potensielle kaffekrisen i perspektiv, og avslører at 75 av jordas ville kaffearter, eller rundt 60 prosent, er i fare for utryddelse. Bønden Arabica, en innfødt etiopisk art som brukes til å lage mest brygg av høy kvalitet, er en slik truet art: I følge Helen Briggs fra BBC News fant teamet bak Global Change Biology- studien at Arabicas befolkning kunne falle med rundt 50 prosent av 2088.
Arabica-bønner er kjernen i rike, smakfulle blandinger inkludert Javan-kaffe, etiopisk sidamo og Jamaicansk blått fjell. Til sammenligning, skriver Adam Moolna for Samtalen, har Robusta en tøffere smak og brukes oftest i øyeblikkelig blanding. Interessant er at Arabica faktisk stammer fra Robusta, som ble avlet opp med en art kjent som Coffea eugenoides for å lage tverrbønnen .
Genetisk avl kan være den beste måten å redde kommersielle kaffearter. Som Helen Chadburn, en forsker for artsbeskyttelse ved Kew Royal Botanic Gardens og medforfatter av Science Advances- studien, forteller Popular Mechanic 's John Wenz, har ville arter "genetiske egenskaper" - tenker tørke toleranse og skadedyr eller resistens mot sykdom - " som kan være nyttig for utviklingen ... av våre kultiverte kaffe. "
Det er også mulig at å eksperimentere med forskjellige typer vill kaffe kan gi velsmakende nye brygger. Chadburn legger til, "Noen andre kaffearter har naturlig lite koffein, eller har en utmerket (og uvanlig) smak."
Det er en litany av hindringer forbundet med bevaring av kaffe. I Madagaskar og Tanzania er for eksempel noen arter gruppert i små områder, noe som etterlater dem mer utsatt for en enkelt utryddelseshendelse. I større skala utgjør også habitat tap, nedbrytning av land, tørke og avskoging betydelig risiko.
Klimaendringene er den viktigste trusselen mot arabica-avlinger, ifølge Jeremy Hodges, Fabiana Batista og Aine Quinn fra Bloomberg . Arabica krever en helårs temperatur på 59 til 75 grader Fahrenheit, samt tydelige regntunge og tørre årstider for å vokse ordentlig. Når temperaturene synker, blir bønnene frostige; når temperaturene stiger, faller kvaliteten på kaffen, og avkastningen per tre synker.
Når global oppvarming presser temperaturene oppover, blir kaffebønder tvunget til å innovere. Dyrkere over hele Afrika og Sør-Amerika flytter avlingene sine til høyere, kjøligere mark, men som Eli Meixler rapporterer for Time, kan det hende dette ikke er nok til å redde Arabica-bønnen - spesielt i Etiopia, hvor opptil 60 prosent av arealet brukes til kaffe kultivering kan bli uegnet ved århundres slutt.
Å opprettholde ville kaffearter i frøbanker eller nasjonalt beskyttede skoger kan også vise seg å være avgjørende for den koffeinholdige drikkens overlevelse. Dessverre, konstaterer New York Times Sengupta, fant forskerne at drøyt halvparten av ville kaffearter holdes i frøbanker, mens to tredjedeler vokser i nasjonale skoger. Selv om forskere kan øke prosentandelen av kaffefrø som er lagret i frøbanker, påpeker The Conversation 's Moolna at disse prøvene ikke holder i lagring så vel som avlinger som hvete eller mais.
Totalt sett presenterer de to nye studiene en alvorlig visjon om kaffes fremtid - eller mangel på den. Som Aaron Davis, en Kew-forsker som var medforfatter av begge papirene, forteller Nick Brown til Daily Coffee News, når det gjelder bærekraft og bevaringsinnsats, er kaffesektoren rundt 20 til 30 år bak andre landbruksnæringer. Etter hvert som kaffeutbyttet krymper, legger Lauren Kent til for CNN, kan forbrukere merke at deres daglige koffeinøkning blir både dyrere og mindre smakfull.
Kaffe er ikke helt ute av spillet ennå: I følge Moolna kan konservering med fokus på å opprettholde genetisk mangfold og opprettholde arter i deres opprinnelige miljøer, snarere enn bare i samlinger som frøbanker, redde drikken fra utryddelse. Likevel, hvis du er en fan av kaffe, kan det være lurt å fylle opp favorittstekene dine før heller enn senere.
