Når været blir varmere, og flere og flere hopper på syklene, er klagene om hjelmer i ferd med å starte opp. Hvorfor bruke hjelm, egentlig? Hvis en bil treffer deg, skåler du, ikke sant? Men en ny studie fungerer som en påminnelse for motorsyklister overalt: Å bruke hjelm fungerer virkelig.
I løpet av 12 år så forskere på sykkel-bilkollisjoner for å se hvor effektive obligatoriske hjelmlover egentlig var. Hjelmer sto for 88 prosent lavere risiko for hjerneskade, og hjelmlovene førte til 20 prosent reduksjon i skade og død hos barn under 16 år involvert i bil-sykkelkollisjoner.
Forskerne på studien sier at foreldre, uavhengig av om en lov er i kraft i staten, bør tvinge barna sine til å bruke hjelmer. "For foreldre som føler at det er motstridende informasjon relatert til barns helse, støtter dette beviset det faktum at hjelmer redder liv og at hjelmlover spiller en rolle, " sa forsker William P. Meehan. Dette er selvfølgelig ikke den første studien som antyder at sykkelhjelmer virkelig fungerer. En gjennomgang av 63 studier fant at "bevisene er tydelige på at sykkelhjelmer forhindrer alvorlig personskade og til og med død." Men denne studien bemerker også at "til tross for dette er bruken av hjelmer suboptimal."
Noe av det gapet kan tilskrives lover. Bare 22 delstater krever at barna bruker hjelmer mens de sykler. Men selv i disse statene er det mange foreldre som ikke følger reglene. En tidligere studie så på hvor effektive kanadiske lover var å få folk til å bruke hjelmer, og fant at hjelmlover i seg selv ikke reduserer frekvensene av hodeskader, selv om hjelmer selv tydelig gjør.
Hvert år dør rundt 900 mennesker av å bli truffet av biler mens de er på sykkelen. Hjelmer ville absolutt ikke reddet dem alle, men denne forskningen antyder at det absolutt kan hjelpe.
Mer fra Smithsonian.com:
Denne hjelmen vet når du har krasjet og roper om hjelp
Den store sykkelturen over Iowa
