Åpning fredag, er Wrath of the Titans den siste i den noe forvirrende sjangeren av filmer laget av gresk mytologi. En oppfølger til overraskelsesboksen-hit Clash of the Titans, Wrath of the Titans kan skryte av oppgradert datamaskingrafikk og 3D-teknologi mens han hugger til forgjengerens formel: moderne versjoner av historier tusenvis av år gamle.
Relatert innhold
- En illustrert guide til verdens skapelsesmyter
De nyeste filmene satt i eldgamle tider - som 300, Troy, Alexander og Gladiator - er i stor grad unnskyldninger for å vise gigantiske kamper på skjermen. De to Titans- filmene faller inn i en slags fantasy-undergruppe som i stor grad ble popularisert av stop-motion-animatøren Ray Harryhausen. Faktisk var 2010 Clash of the Titans en nyinnspilling av en MGM-film fra 1981 som Harryhausen hadde tilsyn med spesialeffektene for.
Stop motion er en av de første spesialeffektprosessene som er perfeksjonert på kino, en jeg er sikker på at skjedde ved en tilfeldighet. Du oppnår det ved å filme en scene, stoppe kameraet og deretter endre noe i scenen før du begynner å filme igjen. For Edison-filmer som The Execution of Mary, Queen of Scots (August, 1895) og The Great Train Robbery (1903), ville dummies erstattes av skuespillere når det var på tide å skildre deres dødsfall. I massevis av filmer fikk Georges Méliès karakterer til å vises og forsvinne med samme effekt, ofte ved å bruke en sky av røyk for å skjule bryterne.
Edison-rivalene J. Stuart Blackton og Albert E. Smith tok prosessen et skritt videre ved å få det til å virke som livløse gjenstander kunne bevege seg i The Humpty Dumpty Circus (1897). De gjorde dette ved å skyte en enkelt ramme om gangen, skifte objekter før kameraet litt etter hver ramme. Møbler, bokstaver i alfabetet, faktisk nesten alt som kunne filmes, kunne også flyttes. En film som The Thieving Hand (Vitagraph, 1908) viser hvor raskt stop-motion-teknikker avanserte.
I stop-motion-animasjon bygger filmskapere modeller som de beveger seg ramme for ramme. Disse har en tendens til å være miniatyrer fordi de er enklere å kontrollere, men prosessen er fremdeles utrolig tidkrevende, og krever obsessiv oppmerksomhet på detaljer som belysning og overflatebehandling. Filmer som The Ant and the Grasshopper (1911) og The Cameraman's Revenge (1912) av Ladislas Starevich (også kjent som Wladyslaw Starewicz) viser akkurat hva som kan oppnås med insekter, fyrstikkesker og små kostymer.
Willis O'Brien, en cowboy, guide, bokser, skulptør og tegneserieskaper, begynte å jobbe i stop-motion-animasjon i 1915. Hans fascinasjon for dinosaurer førte til flere filmer der han utviklet måter å kombinere animasjon med live action og å lage modeller som er mer naturtro med latex, armaturer, blærer og gel for “spytt.” Basert på Arthur Conan Doyle-romanen, inneholdt The Lost World (1925) noen femti dinosaurier, fantastiske publikum over hele verden.
O'Brien startet å jobbe med Creation for RKO, men det ble avbrutt av studioleder David O. Selznick etter at 20 minutter var ferdig. Merian C. Cooper, som senere skulle erstatte Selznick som leder i studio, brakte O'Brien på et nytt prosjekt om en gigantisk ape som terroriserer New York City. King Kong (1933) skulle bli en av berøringsstenene på kino, på grunn av ikke O'Rrien's omhyggelige animasjon.
Noen ganger flyttet O'Brien modellene så lite som en åttedel tomme per ramme. En feil betydde å starte på nytt fra begynnelsen av skuddet. Pels på Kong-modellene var umulig å kontrollere fullstendig. (Når du ser på filmen kan du se abens pels endre form fra ramme til ramme.) Men for seerne da og i dag, ble Kong en levende, pustende skikkelse av terror, kanskje den største enkeltprestasjonen innen stop-motion-teknologi.
O'Brien arbeidet både med Son of Kong (1933) og Mighty Joe Young (1949). For sistnevnte ansatt han Ray Harryhausen, en animatør hvis liv var blitt forandret ved å se King Kong . “Du vet at det ikke er ekte, men det ser virkelig ut. Det er som et mareritt av noe i en drøm, ”sa han senere.
Harryhausen ble født i 1925 og modellerte sine egne skapninger fra gamle klær og leire før han arbeidet med George Pal’s stop-motion Puppetoons på Paramount. Han ble vervet ved starten av andre verdenskrig, og arbeidet i Signal Corps med å lage filmer som How to Bridge a Gorge (1942). Etter krigen, med O'Brien som venn og mentor, laget Harryhausen shorts tilpasset fra Mother Goose-historier.
Animering av utyret fra 20 000 Fathoms (1953) førte til arbeid på It Came fra Beneath the Sea (1955), der Harryhausen møtte produsent og partner-til-være Charles Schneer. Animatøren hadde jobbet i mange år med et prosjekt "basert på gresk mytologi" kalt The Lost City . Med Schneers hjelp endte Harryhausen opp med The 7th Voyage of Sinbad .
Schneer solgte ideen til Columbia for et budsjett på $ 650 000, hvorav lite gikk til rollebesetningen (kontraktspiller Kermit Mathews, fremtidige fru Bing Crosby Kathryn Grant) eller for lokasjonsskudd. Det var billigere å filme i Spania og tilbød sterk strand-, fjell- og ørkenlandskap med landemerker som Alhambra-palasset for å sikkerhetskopiere Harryhausens animasjon.
Ja, Den syvende reise fra Sinbad er tilsynelatende avledet fra The Arabian Nights, men Harryhausen ville komme tilbake til lignende monstre og situasjoner resten av karrieren. Sinbads sverdkamp med et skjelett dukker opp i en utvidet form i Jason og Argonauts (1963), for eksempel. Med sine elementære, større enn-livet-fortellinger og overdimensjonerte monstre, var greske myter perfekte for Harryhausens metoder.
Harryhausen lærte av O'Brien hvor viktig det er å utvikle personligheter for karakterene hans - som en Cyclops som drar over en benk slik at han kan se middagen tilberede i Sinbad, eller skjelettenes vildtende glis i Jason . Harryhausens skikkelser har med sine vanskelige svirv og forvirrede bevegelser en sjarmerende, naturtro kvalitet som ofte ser ut til å mangle fra dagens CGI.
Stop-motion-animasjon fortsetter i dag i arbeid av Henry Selick ( The Nightmare Before Christmas, Coraline ), Jan Švankmajer ( Alice, Faust ), Brothers Quay ( The Piano Tuner of Earthquakes ), og Nick Park (som vant en Oscar for Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit ). Kommende stop-motion-funksjoner inkluderer The Pirates! Band of Misfits fra Parks Aardman Animation og Frankenweenie, regissert av Tim Burton.
Hvis du tror at filmskapere ikke når tilbake til fortiden, kan du se veldig morsomme Thieving Hand- referanser i Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest og den kommende The Cabin in the Woods .
Les innlegg fra Reel Culture hver onsdag og fredag. Følg meg på Twitter @ Film_Legacy
